National AssociationEdit
Anson pelasi nuoruudessaan useissa kilpailluissa pesäpalloseuroissa ja aloitti ammattilaispelaamisen National Associationissa (NA) 19-vuotiaana pelaten pääasiassa kolmantena baseball-joukkueena Rockford Forest Cityssa, joka oli yksi liiton alkuperäisistä joukkueista. Hän oli kookas ja voimakas mies, joka oli 1,88 metriä pitkä ja painoi noin 100 kiloa.
Kun hänet kaupattiin Philadelphia Athleticsiin vuosina 1872 ja 1873, Anson sijoittui NA:n viiden parhaan joukkoon lyöntipisteissä, on-base-prosentissa (OBP) ja on-base plus sluggingissa (OPS). Hän johti NA:n OBP-tilastoa vuonna 1872. Hänen lukunsa laskivat hieman vuosina 1874 ja 1875, mutta hän oli edelleen niin hyvä, että Chicagon White Stockingsin sihteeri ja nykyään presidentti William Hulbert pyysi häntä parantamaan seuraansa kaudeksi 1876. Hulbert rikkoi liigan sääntöjä neuvotellessaan Ansonin ja useiden muiden tähtien kanssa, kun kausi 1875 oli vielä kesken, ja lopulta hän perusti uuden National League -liigan estääkseen kurinpitotoimet.
Anson, joka oli sillä välin kihlautunut Philadelphiasta kotoisin olevan pelaajan kanssa, harkitsi länteen lähtemistä, mutta Hulbert piti Ansonin kiinni sopimuksestaan, ja lopulta tämä lämpeni Windy Citylle.
Chicago White Stockings/ColtsEdit
White Stockings voitti ensimmäisen liigamestaruuden, mutta putosi vauhdista kahdella seuraavalla kaudella. Tänä aikana Anson oli vankka lyöjä, mutta ei aivan supertähti. Sekä hänen että hänen joukkueensa onni muuttuisi sen jälkeen, kun Anson nimitettiin seuran kapteeni-manageriksi vuonna 1879.
Hänen uusi roolinsa johti lempinimeen ”Cap”, vaikka sanomalehdet kutsuivat häntä tyypillisesti virallisemmalla nimellä ”Kapteeni Anson” tai ”Capt. Anson”. Ansonin tahdittamana White Stockings voitti viisi viiriä vuosina 1880-1886. Heidät autettiin mestaruuksiin uusilla manageritaktiikoilla, joihin kuuluivat muun muassa kolmannen pesän valmentajan käyttö, yhden kenttäpelaajan asettaminen toisen kenttäpelaajan tueksi, lyöjien merkkaaminen ja kahden tähtikenttäpelaajan rotaatio. 1880-luvun alkupuoliskolla Mike Kellyn kaltaisten nopeiden pelaajien avustamana Anson laittoi pelaajansa juoksemaan pesiä aggressiivisesti ja pakotti vastustajan tekemään virheitä. Ilmaisun tultua suosituksi 1890-luvulla hän väitti takautuvasti käyttäneensä joitakin ensimmäisistä ”hit and run” -peleistä.
Anson jakaa kunnian modernin kevätharjoittelun uudistajana yhdessä Chicagon seuran puheenjohtajan Albert Spaldingin kanssa. He olivat ensimmäisten joukossa lähettämässä seurojaan etelän lämpimämpiin ilmastoihin valmistautumaan kauteen, alkaen Hot Springsistä, Arkansasista vuonna 1886. Kentällä Anson oli joukkueen paras lyöjä ja juoksun tuottaja. Hän voitti 1880-luvulla kaksi lyöntimestaruutta (1881, 1888) ja sijoittui neljästi toiseksi (1880, 1882, 1886-1887). Samaan aikaan hän johti liigan lyötyjen juoksujen (RBI) määrää seitsemän kertaa (1880-82, 1884-86, 1888). Hänen paras kautensa oli 1881, jolloin hän johti liigaa lyöntipisteissä (.399), OBP:ssä (.442), OPS:ssä (.952), osumissa (137), kokonaispohjissa (175) ja RBI:ssä (82). Hänestä tuli myös ensimmäinen pelaaja, joka löi kolme peräkkäistä kunnaria, viisi kunnaria kahdessa ottelussa ja neljä tuplaa ottelussa, ja hän oli myös ensimmäinen, joka suoritti kaksi avustamatonta tuplapeliä ottelussa. Hän on yksi harvoista pelaajista, jotka ovat tehneet kuusi juoksua ottelussa, minkä hän teki 24. elokuuta 1886.
Anson allekirjoitti vuonna 1888 kymmenvuotisen sopimuksen White Stockingsin managerina (joka hänen huomaamattaan jääneen kirjoitusvirheen vuoksi päättyi kauden 1897 jälkeen kauden 1898 sijasta), mutta hänen parhaat vuotensa olivat jo takanapäin. Hän johti liigan kävelymääriä vuonna 1890 ja saavutti kahdeksannen ja viimeisen RBI-kruununsa vuonna 1891. Managerina hän ei onnistunut voittamaan toista pennantia.
Kun 1880-luvun loppu lähestyi, seura oli alkanut vaihtaa tähtejään pois nuorten pelaajien hyväksi, veteraani Ansonia lukuun ottamatta. Paikalliset sanomalehdet olivat alkaneet kutsua joukkuetta ”Anson’s Coltsiksi” tai vain ”Coltsiksi”, ennen kuin vuosikymmen oli päättynyt. Players’ League -liigan perustamisen myötä vuonna 1890 se vähäinenkin lahjakkuus, joka seuralla vielä oli, valui pois, ja joukkueen lempinimestä ”Colts”, vaikkei se koskaan ollutkaan virallinen, tuli paikallisissa tiedotusvälineissä vakiintunut, samoin kuin sellaisista vaihtoehdoista kuin (Anson’s) White Colts ja (Anson’s) Broncos.
Hän myös pehmeni sen verran, että hänestä tuli isällinen hahmo, ja häntä kutsuttiin usein nimellä ”Pop”. Kun hänet erotettiin managerina kauden 1897 jälkeen, se merkitsi myös hänen 27-vuotisen pelaajauransa päättymistä. Seuraavalla kaudella sanomalehdet tituleerasivat Coltsia ”orvoiksi”, koska se oli menettänyt ”Popinsa”.
RotusyrjintäMuutos
Anson kieltäytyi pelaamasta näytösotteluissa tummaihoisia vastaan.
10. elokuuta 1883 hän kieltäytyi pelaamasta näytösottelussa Toledo Blue Stockingsia vastaan, koska heidän siepparinsa Moses Fleetwood Walker oli afroamerikkalainen. Kun Blue Stockingsin manageri Charlie Morton kertoi Ansonille, että White Stockings menettäisi porttitulot, jos se kieltäytyisi pelaamasta, Anson perääntyi, mutta ei ennen kuin lausui kentällä sanan neekeri ja vannoi, että hänen joukkueensa ei enää pelaisi tällaisessa ottelussa.
Vuonna 1884 Chicago pelasi jälleen näytösottelun Toledossa, joka kuului nyt pääliigaan, American Associationiin. Walker jätti ottelun väliin, mutta on epävarmaa, tekikö hän sen Chicagon lepyttämiseksi vai loukkaantumisen vuoksi; Jimmy McGuire hoiti sen sijaan kiinniottamisen. Molemmilla oli kädet kipeät, Toledo Blade oli kertonut muutamaa päivää aiemmin. Kahdesta siepparista Walker oli ilmeisesti loukkaantuneempi, sillä hän ei pelannut Toledon toiseksi viimeisimmässä ottelussa.Ansonin tapauksista tämä on ainutlaatuinen siinä mielessä, että yksityinen kirjeenvaihto antaa tietoa. Kolme kuukautta ennen peliä Chicagon rahastonhoitaja-sihteeri John A. Brown kirjoitti Toledon managerille Charlie Mortonille, että ”Chicagon palloseuran johdolla ei ole mitään henkilökohtaisia tunteita asiasta, kun taas ”pelaajat vastustavat sitä mitä päättäväisimmin ja sopusoinnun säilyttämiseksi seurassa on välttämätöntä, että saan kirjallisen vakuutuksenne siitä, että ette pelaa missään asemassa yhdeksässä heinäkuun 25. päivänä.”. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että tämä on tarkoituksenne, mutta kirjeenne ei ilmaise sitä kokonaisuudessaan. Minulla ei ole halua toistaa viime kauden tapahtumia ja minun on saatava takuunne tähän pyrkimykseen.
Walker ja hänen veljensä Welday vapautettiin joukkueesta myöhemmin samana vuonna, Welday pelasi viimeksi 6. elokuuta ja Fleet 4. syyskuuta. 14. heinäkuuta 1887 Chicago White Stockings pelasi näytösottelun Newark Little Giantsia vastaan. Afroamerikkalainen George Stovey mainittiin Newark News -lehdessä Newarkin suunnitelluksi aloittavaksi syöttäjäksi. Anson vastusti, eikä Stovey syöttänyt. Lisäksi International League -liigan omistajat olivat äänestäneet 6-4 Buffalossa pelin aamuna klo 10-13 pidetyssä kokouksessa, että afroamerikkalaiset pelaajat suljetaan pois tulevista sopimuksista.
Vedonlyönti baseballissa/henkilökohtainen luonneEdit
Anson toimi tavalla, jota ei nykyään suvaittaisi, koska lajin säännöt ovat tietyiltä osin tiukemmat. Yksi oli se, että kapteenilla oli hänen aikanaan suhteellinen vapaus riidellä yleensä yksinäisen erotuomarin kanssa. Lisäksi hän löi 1880-luvun loppupuolelta alkaen usein vetoa baseballista, lähinnä joukkueensa mahdollisuuksista voittaa mestaruus. Silti hän erottui kiistatta pelaajana, jolla oli suurin rehellisyys. Tuona aikakautena oli suuri tabu, että pelaajat ottivat lahjuksia häviääkseen pelejä tahallaan. Pelaajien, managerien ja omistajien vedonlyöntiä pidettiin hyväksyttävänä, kunhan he eivät lyöneet vetoa joukkueensa menestystä vastaan tai olleet tekemisissä uhkapelureiden kanssa.
Korruptiosta urheilussa hän sanoi vuonna 1891 seuraavaa: ”Aika saattoi olla, ja luultavasti olikin, jolloin peruspallo oli yhtä mätä kuin hevosurheilu, mutta se aika on mennyt ohi. Peruspallo-asioita johtavat miehet ovat persoonallisuudeltaan mitä parhaimpia, eikä kukaan sano mitään heitä vastaan. Mitä tulee yksittäisiin pelaajiin kohdistuviin syytöksiin, uskon niihin, kun ne on todistettu. Kansallisen pelin suojelemiseksi on tehty kaikki mahdollinen, eivätkä ponnistelut siihen suuntaan tule koskaan laantumaan. En tiedä mistään kieroilusta pallokentällä. Jos tietäisin, sanoisin siitä epäilemättä jotain.”
Kronologinen katsaus 162 raporttiin, jotka koskivat pelaajien, managerien tai seuran virkailijoiden tekemiä vedonlyöntejä baseballin runkosarjassa vuosina 1876-1900, listasi lajin suurimmat vedonlyöjät tuona aikakautena seuraavasti:
- 1. Anson (57), Chicagon kapteeni-manageri; Hall of Fame
- 2. (tasapeli) Jim Mutrie (9), lähinnä New York Giantsin managerina, ja hänen vedonlyöntinsä oli enimmäkseen Ansonin kanssa
- 2. Edward Talcott (9), miljonääri pörssimeklari New York Giantsin rahastonhoitajana
- 4. (tasapeli) King Kelly (7), lähinnä Bostonin kapteenina; Hall of Famer
- 4. Frank Robison (7), Cleveland Spidersin omistaja
Albert Spalding ja James HartEdit
Anson tapasi Albert Spaldingin ensimmäisen kerran molempien ollessa pelaajina; Spalding pelasi syöttäjänä Rockford Forest Cityssa, Anson pelasi Marshalltownin, Iowan osavaltiossa sijaitsevassa joukkueessa. Spalding vakuutti 18-vuotiaan Ansonin tulemaan pelaamaan Forest Cityssa 65 dollarin kuukausipalkalla. Vuonna 1876, kun Anson pelasi Philadelphiassa, Spalding ja William Hulbert houkuttelivat Ansonin Chicagon joukkueeseen, jota Spalding nyt manageroi. Allekirjoitettuaan sopimuksen Anson tuli toisiin ajatuksiin (hänen tuleva vaimonsa ei halunnut jättää perhettään Philadelphiaan) ja tarjosi Spaldingille 1000 dollaria sopimuksen purkamisesta. Spalding piti Ansonin kiinni sopimuksesta, ja Anson tuli Chicagoon maaliskuussa 1876.
Spalding vetäytyi pelaajana ja managerina kauden 1877 jälkeen, mutta jatkoi White Stockingsin sihteerinä ja myöhemmin puheenjohtajana. Ansonista tuli joukkueen pelaaja/manageri vuonna 1879, ja vuoteen 1889 mennessä hänellä oli 13 prosentin omistusosuus. Vuonna 1888 Spalding ilmoitti, että White Stockings, Anson mukaan luettuna, ja muualta National Leaguesta ”valittu yhdeksikkö” lähtisivät kauden päätyttyä maailmankiertueelle. Spalding sijoitti suurimman osan rahoista, mutta Anson sijoitti itse 3 750 dollaria. James Hart palkattiin liiketoimintajohtajaksi, ja Anson kehitti tätä kohtaan voimakkaan vastenmielisyyden.
Spaldingin luovuttua Chicagon seuran puheenjohtajuudesta vuonna 1891 hän nimitti James Hartin tehtävään, jonka Ansonin mielestä olisi pitänyt kuulua hänelle tämän surkeista liiketoimintatilastoista huolimatta. Spalding kuitenkin jatkoi seuran johtamista kulissien takana. Joulukuussa 1892 Hart organisoi Spaldingin siunauksella White Stockingsin uudelleen osakeyhtiöksi. Ansonin oli allekirjoitettava uusi sopimus, joka päättyi vuoteen 1898 eikä vuoteen 1899, kuten edellinen sopimus oli päättynyt. Anson huomasi virheen myöhemmin, mutta ei sanonut mitään luottaen siihen, että Spalding kunnioittaisi aiempia ehtoja.
Hart alkoi heikentää Ansonin johtopäätöksiä peruuttamalla Ansonin määräämiä sakkoja ja hyllytyksiä. Vuoteen 1897 mennessä Ansonilla ei ollut enää juurikaan valtaa pelaajiinsa; kun Anson vaati urheilutoimittajaa painamaan, että Ansonin mielestä ”Chicagon palloseura koostuu juopoista ja irtolaisista, jotka heittävät hänet alas”, hänen päivänsä managerina olivat luetut. Spalding kutsui Ansonin ja hänen vaimonsa neljän viikon matkalle Englantiin marraskuun lopussa 1897. Spalding pudotteli matkan aikana monia vihjeitä, joissa hän rohkaisi Ansonia vetäytymään vapaaehtoisesti eläkkeelle, mutta Ansonilla ei ollut aikomustakaan tehdä niin. Asiat pysyivät epävarmoina, kunnes 29. tammikuuta 1898 Associated Press painoi Spaldingin lausunnon: ”Olen välittäjänä nähnyt vaivaa selvittääkseni chicagolaisilta, mitä mieltä he ovat johdon vaihtumisesta. Siellä on ollut selvä pohjavirta, joka on kannattanut… Baseballin ystävien mielestä Anson on ollut vallassa liian kauan.”
Uran osumamääräMuutos
On kiistelty siitä, pitäisikö Ansonia pitää ensimmäisenä pelaajana kautta aikojen, joka on saavuttanut 3000 osuman rajan. Monien vuosien ajan virallisten tilastojen mukaan hän saavutti tuon tavoitteen. Kun Macmillan’s Baseball Encyclopedian ensimmäinen painos julkaistiin vuonna 1969, siinä jätettiin huomiotta vain kaudella 1887 voimassa ollut sääntö, jonka mukaan base-on-balls (kävelyt) laskettiin osumiksi ja times-at-bat nollan sijasta molemmissa kategorioissa, kuten aiemmin ja sen jälkeen on tehty. Ansonin 60 kävelyä poistettiin hänen vuoden 1887 osumamäärästään, jolloin hänen uransa osumamääräksi tuli 2 995, vaikka tietosanakirjan myöhemmät painokset lisäsivät vielä viisi osumaa lisää tasan 3 000:een.
Toinen kiista Ansonin osumien kokonaismäärästä liittyi hänen viiteen vuoteen National Associationissa. Sen enempää Macmillan Encyclopedian painokset kuin MLB itsekään eivät tuolloin tunnustaneet National Associationia todelliseksi major-liigaksi. MLB.com ei laske Ansonin aikaa NA:ssa hänen tilastoihinsa, mutta laskee hänen NL:n osumamääräkseen 3 011. Tämä sijoittaa Ansonin kaikkien aikojen listalla 25. sijalle.
Muut lähteet antavat Ansonille eri määrän osumia, lähinnä siksi, että pisteytys ja kirjanpito oli baseballissa sattumanvaraista pitkälle 1900-luvulle asti.
Alkaen Baseball Encyclopedian julkaisemisesta tilastotieteilijät ovat jatkuvasti löytäneet virheitä ja korjanneet uran kokonaissummia vastaavasti. Sporting Newsin baseball-ennätyskirjan mukaan, joka ei ota huomioon NA-tilastoja, Ansonilla oli uransa aikana 3012 osumaa. Baseball Reference kirjoittaa Ansonille myös 3 012 osumaa hänen NL-uransa aikana; kun otetaan huomioon hänen aikansa NA:ssa, Ansonille kirjataan 3 435 osumaa. National Baseball Hall of Fame, joka käyttää Elias Sports Bureaun vahvistamia tilastoja, antaa Ansonille 3 081 osumaa. Tässä luvussa ei oteta huomioon NA:ssa pelattuja otteluita, mutta vuoden 1887 aikana ansaitut kävelyt lasketaan osumiksi.