St. Louis Cardinals tarvitsee hyökkääviä päivityksiä, ja raportin mukaan se voi olla luova yrittäessään täyttää tämän tarpeen.
St. Louis Cardinals tutkii ”käteisneutraaleja” kauppoja tänä talvena. Louis Post-Dispatchin mukaan, joka ei luettele, minkä joukkueiden kanssa Cardinals on keskustellut.
Goold uskoo kuitenkin, että mahdollisen kaupan runko sisältäisi major-liigatason heittopelaajien siirtämisen iskukykyistä hyökkääjää vastaan. Tällainen siirto olisi Cardinalsin kannalta järkevä. Heillä oli viime vuonna yksi National Leaguen huonoimmista hyökkäyksistä, erityisen huonoa tuotantoa nähtiin laitapelaajilta, ja heiltä puuttuu kyvykäs uhkaaja Paul Goldschmidtin rinnalle kokoonpanoon.
Lisäkokoonpanon lisäavun tarve on erityisen räikeä Kolten Wongin puuttuessa ja Yadier Molinan lisääntyvän todennäköisyyden myötä, että Yadier Molina pelaa ensi kaudella muualla. Tarpeet siinä skenaariossa, että molemmat pelaajat eivät palaa, tarkoittaisivat sitä, että Cardinals tarvitsisi päivityksiä ulkokentälle, kakkospesälle ja siepparille. Ja joukkueelle, jonka omistaja väitti, että baseball-ala ”ei ole kovin kannattava”, se tarkoittaa, että baseball-operaatioiden johtajan John Mozeliakin on oltava luova.
Juuri siksi ajatus ”käteisneutraalista” kaupasta on Cardinalsin kannalta järkevä. Ilmeinen ehdokas on Carlos Martinez, joka tienaa kummallakin seuraavalla kaudella yli 10 miljoonaa dollaria. Silti, jopa niinkin lahjakkaaksi pelaajaksi kuin Martinez on, hän on yhtä turhauttava. Hän on alisuorittanut ja hänellä on huolia kentän ulkopuolella. Cardinals on pyrkinyt kauppaamaan hänet viimeisten 12-18 kuukauden aikana, ja se, että he eivät ole löytäneet ottajia, kertoo paljon.
Se tekee Mozeliakille ja front officelle vaikeaksi tehtäväksi paitsi hänen kauppaamisensa, myös lahjakkaan hyökkääjän hankkimisen vastineeksi. Saadakseen vastineeksi arvoa Cardinalsin on ehkä yhdistettävä hänet prospektin tai kahden kanssa, ja on epäselvää, ovatko he halukkaita tekemään niin.
Mutta on selvää, että Cardinalsin on päivitettävä hyökkäystä tänä talvena – ehkäpä isolla tavalla. Heidän mahdollisuutensa voittaa National League Centralin mestaruus riippuvat siitä.