Voidakseni saada Washingtonin fanit valmistautumaan tulevaan baseball-kauteen, koko kevään (err…ja talven) ajan haastattelen bloggaajaa jokaisesta liigan joukkueesta. Jatkaakseni matkaamme juttelin Mercurial Outfielderin kanssa Another Cubs Blogista, joka on yksi netin parhaista Cubs-blogeista. Cubs katsoo jatkuvasti kohti ensi vuotta, joten katsotaanpa mitä Another Cubs Blog sanoo tulevasta kaudesta:
The Nats Blog: Pystyykö Cubs kilpailemaan siitä vaikeasti saavutettavasta World Series -tittelistä vuonna 2010? Miksi?
Mercurial Outfielder: Sanalla sanoen ei. Tarkoitan, että aina on olemassa jokin minimaalinen tilastollinen mahdollisuus, että he voivat kilpailla, mutta ei ole mitään syytä odottaa, että he tekevät niin. Syy on yksinkertaisesti se, että lahjakkuutta ei vain ole. Kauden 2009 alussa Cubs oli WAR-laskelmiemme mukaan paperilla 92-95 voittoa saavuttanut joukkue, riippuen siitä, käytettiinkö Rally’s WAR:ia vai Fangraphs WAR:ia. Näin ei tietenkään käynyt, ja mielestäni kauden 2010 offseasonilla on nähty klassinen tapaus yli-yleisjohtamisesta. Cubs päästi 4-6 voittoa ulos ovesta, kun se kieltäytyi allekirjoittamasta Hardenin sopimusta ja vaihtoi Bradleyn, eikä se ole oikeastaan korvannut niitä. Marlon Byrd on tähän mennessä suurin hankinta, ja optimistisimmissakin ennusteissa hän on ~2 WAR. Fukudomen siirtäminen RF:ään auttaa puolustuksellisesti, sillä Fukudome on erinomainen puolustava RF, mutta se, että hänen mailansa on joka päivä kokoonpanossa, ei tee minusta paljon hyvää. Soriano on…no, kuka tietää? Hänellä oli tyypillinen Sorianon kausi toukokuun puoliväliin asti, jolloin hän törmäsi seinään ja loukkasi polvensa, mutta mielestäni siinä on paljon epävarmuutta. Jos voimme liittää hänen kamppailunsa loukkaantumiseen, on syytä olla optimistinen hänen paluunsa suhteen – mutta en ole varma, voimmeko todella tehdä niin. On hyvin mahdollista, että Soriano ei enää koskaan tule olemaan se hyökkäysvoima, joka hän oli, kun Cubs hankki hänet. Terveen Ramirezin paluu auttaa, ja Lee näyttää elpyvän, mutta Baker on IMO suuri kysymysmerkki 2B:ssä. Paljon on kiinni siitä, että hän jatkaa lyömistä. Mitä tulee rotaatioon, Zambranolla oli täysin hyödytöntä W-L-tilastoa lukuun ottamatta melko tyypillinen kausi 2009. Dempsterin pitäisi jatkaa tasaisena. Lilly on tulossa olkapäävammasta, joten hänen ennustamisensa on IMHO turhaa.
Ja tästä alkavat tämän joukkueen todelliset ongelmat.