Centrosaurus, joka tunnettiin myös nimellä Monoclonius (Ainoa poika), oli dinosaurus, jolle oli ominaista valtava, yksinäinen luinen sarvi kuonossaan, jota se käytti nykyaikaisten sarvikuonojen tapaan hyökätäkseen saalistajien kimppuun.
ominaisuudet
Centrosaurus oli 6 metriä pitkä ja painoi 4 tonnia, ja sillä oli leveät jalat, joissa oli pehmustetut varpaat, joiden avulla se pystyi jakamaan suuren painonsa tasaisesti. Siitä huolimatta se käveli varpaillaan, mutta sillä oli norsujen kaltainen pullea jalkapohja. Etujalat olivat lyhyemmät ja hieman kaarevat, mutta sen ansiosta se pystyi kääntymään nopeasti liukumatta pois paikaltaan.
Kallo
Koska pää ja luulevy olivat niin suuret muuhun vartaloon verrattuna, Centrosaurus tarvitsi erittäin tukevan kaulan ja vahvat lihakset. Se erottui erityisesti siitä, että sillä oli yksi suuri sarvi. Tämän eläimen sarvi ei ollut erityisen suuri, mutta se oli erittäin voimakas ase, jonka avulla se pystyi tappamaan jopa Daspletosauruksen kokoisia hyökkääjiä. Centrosauruksen luulevy oli muodoltaan pyöreä ja siinä oli pieniä ulokkeita sekä kaksi suurta aukkoa, jotka vähensivät sen painoa. Lautasta käytettiin luultavasti kilpailijoiden pelotteluun tai saalistajien välttämiseen.
Ruokailu
Syö pääasiassa matalaa kasvillisuutta, kuten saniaisia. Se repi kasvillisuutta sarvipäisellä nokallaan ja silppusi sitä terävillä takahampaillaan.
Käyttäytyminen
Kanadan Albertassa sijaitsevasta Dinosaur Park -muodostumasta on löydetty paljon tämän eläimen jäänteitä. Nämä jäännökset antavat meille hyvän käsityksen siitä, miten Centrosaurus käyttäytyi.
Puolustus
Kuten kaikki keratopsidit, kun saalistaja hyökkäsi Centrosauruksen kimppuun, urokset ja naaraat muodostivat luisten levyjen ja sarvien muodostaman piirin suojellakseen poikasiaan. Se oli erittäin tehokas tekniikka, sillä tuskin yksikään peto uskaltaisi hyökätä tällaisen seinän kimppuun. Jos Centrosaurus löytäisi itsensä yksin, se ryntäisi kohti kuin sarvikuono.
Laumat
Tutkijat löysivät Albertasta kokonaisen Centrosauruslauman. Erilaisten jäännösten joukosta on löydetty murtuneita luita, jotka ovat ehkä murtuneet lauman muiden jäsenten tallattua tai hakattua niitä. Tällainen tilanne voisi esiintyä vain tulvassa, jossa koko lauma yrittäisi ylittää ylivuotavan joen.
Pahanlaatuinen syöpä dinosauruksilla
Vuonna 2020 uutisoitiin räjähdysmäisesti tapauksesta, jossa tunnetulla Centrosaurus-fossiilinäytteellä oli jonkin patologian aiheuttama luun epämuodostuma. Kun epämuodostuma havaittiin, sen arveltiin johtuvan murtumasta, joka parani myöhemmin. Paleontologeista ja lääkäreistä koostuvan sekaryhmän (Royal Ontario Museum ja McMaster University, molemmat kanadalaisia ryhmiä) tekemä mikroskooppitutkimus luista paljasti, että epämuodostuman kasvussa luussa ei näkynyt sellaista luusolujen rakennetta tai mallia, jonka voisi olettaa näkyvän murtumasta paranevassa luussa. Se muistutti pikemminkin osteosarkoomakasvaimen jättämää solurakennetta (luusyöpätyyppi, jota esiintyy pitkissä luissa ja joka voi ilmetä hyvin varhaisessa vaiheessa eläimen kehitystä).
Kaikesta kohusta huolimatta tämä ei suinkaan ole ensimmäinen dinosauruksella havaittu syöpä, eikä se ole ensimmäinen fossiilissa havaittu syöpä, sillä tiedossa on tapauksia hadrosauruksista ja sauropodeista, joissa on havaittu merkkejä siitä, että ne ovat kärsineet tästä taudista.
Ensimmäinen dinosauruksella havaittu syöpä ei ole ensimmäinen fossiilissa havaittu syöpä.