Nimi: Ceratosaurus nasicornis
(Ääntämys: sir-AT-toe-SORE-us nay-si-CORN-iss)
Aika: Myöhäisjura (~150 miljoonaa vuotta sitten)
Missä se löytyy Utahista: Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, Emeryn piirikunta, ja Dinosaur National Monument, Uintahin piirikunta.
Geologinen muodostuma: Morrison Formation (Brushy Basin Member)
Luokitus: Saurischia – Theropoda – Ceratosauria
Kuvaus: Ceratosaurus nasicornis -fossiilit ovat harvinaisia, mutta heti tunnistettavia. Tällä suurella lihansyöjädinosauruksella on näkyvä nenäsarvi, jossa on kaksi muuta sarvikuoppaa molempien silmien yläpuolella. Nimi Ceratosaurus tarkoittaa itse asiassa ”sarvipäistä liskoa”. Se kasvoi noin 6-8 metrin (25 jalan) pituiseksi. Toisin kuin useimmilla lihansyöjädinosauruksilla, sillä oli selässään rivi luisia panssareita, joita kutsutaan osteodermiksi. Ceratosaurus on paljon harvinaisempi fossiili kuin kuuluisa serkkunsa Allosaurus.
Miksi se on NHMU:n huippudinosaurus: Ceratosaurusta on löydetty Utahin, Coloradon, Wyomingin ja Oklahoman Morrisonin muodostumasta. Yksi Ceratosauruksen täydellisimmistä luurangoista on NHMU:ssa. Tämä yksilö löydettiin Cleveland-Lloydin dinosauruslouhoksesta. Ceratosaurukselle on tunnusomaista sen sarvimaiset harjanteet. Paleontologit eivät ole varmoja siitä, käytettiinkö harjoja houkutellakseen puolisoita, tunnistaakseen lajinsa muut jäsenet vai johonkin muuhun tarkoitukseen. Se oli varhainen jäsen suuremmassa Ceratosauria-nimisessä ryhmässä, joka myöhemmin monipuolistui Etelä-Amerikan ja Afrikan liitukaudella ja johon kuului Carnotauruksen ja Majungasauruksen kaltaisia lajeja. Utahissa Ceratosaurus jakoi ympäristönsä muiden, suurempien petoeläinten, kuten Allosauruksen ja Torvosauruksen, kanssa. Paleontologit uskovat, että kullakin näistä suurista lihansyöjistä on täytynyt olla oma roolinsa ekosysteemissä ja että ne ehkä söivät eri saalista.
Missä voin nähdä sen?: The Past Worlds Gallery at the Natural History Museum of Utah; Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry; Dinosaur National Monument
Lukemisto/viitteet:
Gilmore, C. W. 1920. Osteology of the carnivorous Dinosauria in the United States National Museum, with special reference to the sukujen Antrodemus (Allosaurus) ja Ceratosaurus. United States National Museum Bulletin 110:1-159.
Madsen, J. H., Jr., ja S. P. Welles. 2000. Ceratosaurus (Dinosauria, Theropoda) a revised osteology. Utah Geological Survey Miscellaneous Publication 00-2:1-80.
Tykoski, R. S., and T. Rowe. 2004. Ceratosauria; pp. 47-70 teoksessa D. B. Weishampel, P. Dodson ja H. Osmólska (toim.), The Dinosauria, 2nd Edition. University of California Press, Berkeley.