Chicagosta kotoisin oleva ja 13 kertaa Emmy-palkittu ankkuri/toimittaja Cheryl Burton juontaa kahta Chicagon suosituimmista uutislähetyksistä. Burton juontaa ABC 7 Eyewitness News -uutislähetystä kello 17.00, ja kesäkuussa 2018 hänet ylennettiin avustavasta ankkurista aseman 22.00-uutislähetyksen ankkuriksi. Burton aloitti ABC 7:llä, Chicagon katsotuimmalla kanavalla, vuonna 1992 viikonloppuisin toisena juontajana ja toimittajana.
Burtonin raportointi on vienyt hänet Chicagon kaupunginosien sydämeen, eri puolille Yhdysvaltoja ja ympäri maailmaa. Yksi hänen uransa kohokohdista oli raportointi presidentti Barack Obaman historiallisista virkaanastujaisista. Olipa kyse sitten Oprahin tyttökoulun avajaisista Etelä-Afrikassa, yhden Illinoisin köyhimpiin kuuluvan koulun ahdingosta tai Katrina-hurrikaanin jälkien arvioinnista, Burton tuo kiehtovia tarinoita kotiin Chicagoon. Hän on omistautunut paljastamaan epäoikeudenmukaisuuksia ja tuomaan vähäosaisten tarinoita esiin. Hän haastattelee julkkiksia, poliittisia ehdokkaita, maailman johtajia, urheiluhahmoja ja tavallisia kansalaisia hänelle ominaisella lämpimällä ja oivaltavalla lähestymistavalla, joka antaa katsojille ainutlaatuisen näkökulman uutisissa esiintyviin ihmisiin. Hänen raportointityyliään on kuvailtu virkistäväksi, informatiiviseksi, sitoutuneeksi, tutkivaksi ja älykkääksi.
Tilaisuudessa, jossa Burtonia palkittiin Chicagon journalistiliiton vuoden 2019 elämäntyöpalkinnolla, Burton ilmoitti stipendistä, jonka hän on perustamassa alma materiinsa, Lindblom Math and Science Academyyn, ja joka myönnetään ylioppilaalle, joka on menossa yliopistoon opiskelemaan journalismia.
Burton toteaa, että hänen elämänsä erikoisimpiin hetkiin kuuluvat hänen vuosittainen talvilomalelukeräyksensä, joka hyödyttää perheväkivallan turvakodeissa asuvia lapsia, ja kerran elämässä koettu kokemus Oprah’s Legends Ball -tapahtuman kunniavieraana.
Cheryl sai ainoan ja viimeisen haastattelun Oprah Winfreyltä ennen kuin hän jätti jäähyväiset päiväaikaiselle talk show’lleen 25 vuoden jälkeen. Tuossa yksinoikeudella tehdyssä haastattelussa käsiteltiin neljännesvuosisata rakkauden oppitunteja, iloa, perintöä ja sitä, mitä ”Queen of Talk” kutsui elämänsä seikkailuksi. Oprah puhui myös siitä, miten Chicago muutti hänen elämänsä, suosikkivieraistaan ja haastatteluista, joita hän halusi, mutta joita hän ei koskaan saanut. Hän keskusteli myös tulevaisuudestaan ja siitä, miksi hän antaa menestyksensä Tuulisen kaupungin ansioksi. Yksinomainen haastattelu esitettiin Good Morning America -ohjelmassa.
Burton on saanut työstään monia palkintoja, muun muassa useita Emmy-palkintoja. Hänen työnsä, joka kattoi Chicagon Barak Obaman virkaanastujaiset, Journey to Witness History, The Obama Inauguration, toi hänelle vuoden 2009 Emmy-palkinnon. Lisäksi Burton sai vuonna 2009 Procter and Gamble Pioneer Award -palkinnon yhteiskuntapalvelusta. Burton voitti vuonna 2008 himoitun NABJ:n (National Association of Black Journalists) Salute to Excellence International Award -palkinnon raportoidessaan Oprah Winfreyn Leadership Academyn avajaisista Etelä-Afrikassa. Lisäksi hänelle myönnettiin vuonna 2008 Vernon Jarrett Par Excellence Award journalismissa. Hän sai ensimmäisenä vuonna 2005 ”Sisters in the Spirit” -palkinnon, jonka Chicagon alueen gospel-laulajat myöntävät henkilöille, jotka ovat esimerkkinä uskoon perustuvasta elämästä. Hänet palkittiin vuosina 2004 ja 2005 Thurgood Marshall -palkinnolla. Chicagon mustien toimittajien yhdistys (Chicago Association of Black Journalists, CABJ) myönsi Burtonille vuonna 2004 Russ Ewing Award -palkinnon tunteikkaasta tarinasta äidin ja tyttären välisestä munuaisenluovutuksesta. Vuonna 2003 Burton sai saman palkinnon CABJ:ltä E2-yökerhon tragediasta. Hänen raportointinsa paavin Kanadan-vierailusta vuonna 2002 sai kiitosta. Hänet palkittiin vuonna 1998 Kizzy Image and Achievement Award -palkinnolla, jolla palkitaan mustia naisia, jotka ovat kunnostautuneet ammatissaan. Vuonna 1997 Burton voitti Expon Phenomenal Woman Awardin Today’s Black Woman -palkinnon. Hänen raportointinsa Million Man Marchista toi toisen CABJ-palkinnon vuonna 1995. Hänen roolistaan naisten inspiroimisessa eri puolilla maata Burton valittiin National Basketball Association Wives Association Inc:n myöntämän ”Unsung Sheroe” -kunnianosoituksen saajaksi. Suur-Chicagon ja Luoteis-Indianan partiotytöt kunnioittivat Cheryliä myöntämällä hänelle arvostetun Luminary Award -palkinnon.
Ennen siirtymistään ABC 7 Chicagoon Burton oli arkisin klo 18.00 uutisankkurina KWCH-TV:ssä Wichitassa, Kansasissa. Siellä hän sai tunnustusta roolistaan kampanjassa, joka auttoi vähentämään pienipainoisten vauvojen ja lapsikuolemien määrää. Hän myös juonsi keskusteluohjelmaa ”Viewpoint” (1990-92).
Vuonna 1990 Burton toimi yleistoimittajana WMBD-TV:ssä Peoriassa, Illinoisissa. Hän aloitti lähetysuransa Chicagon WGN-TV:ssä valtakunnallisesti syndikoidun viikkosarjan ”MBR: The Minority Business Report” (1989) toisena juontajana.
Burton on hyvin aktiivinen Chicagon yhteisössä ja antaa paljon aikaansa voittoa tavoittelemattomille ryhmille ja hyväntekeväisyysjärjestöille. Hän toimii vapaaehtoisena Boys and Girls Club of Americassa ja toimii motivoivana puhujana Chicagon julkisissa kouluissa. Hän toimii Life with Lupus Guildin, Multicultural Dance Centerin ja City Yearin johtokunnassa.
Hän osallistuu myös Rush-Presbyterian/St. Luken muotinäytökseen. Hänet on palkittu Grace and Beauty Award -palkinnolla, DuSable Museum History Maker Award -palkinnolla ja Girl Scout Camp CEO Leader -palkinnolla. Cheryl on elinikäinen ja ylpeä partiotyttö.
Lisäksi Burton on Society of Professional Journalistsin, Chicagon mustien toimittajien yhdistyksen ja National Association of Black Journalistsin jäsen. Hän on Delta Sigma Theta Sorority Incorporated -järjestön jäsen.
Burton on valmistunut Chicagon Robert Lindbloom High Schoolista, ja hän oli ensimmäinen valmistunut, joka valittiin koulun Hall of Fameen huhtikuussa 2007.
Burton valmistui Illinoisin yliopistosta Urbana-Champaignista ja suoritti kandidaatin tutkinnon psykologiassa ja biologiassa. Siellä ollessaan hän kuului Marching Illini -yhtyeeseen, joka on yksi maan johtavista yliopistojen marssiorkestereista, ja hänellä oli mahdollisuus marssia Rose Bowlissa ja Liberty Bowlissa. Hän asuu Chicagossa.
Seuraa Cheryl Burtonia:
Facebookissa: @CherylBurtonABC7
Twitter: @BurtonABC7
Instagram: @cherylburtonabc7