Lämminhenkiset, hyvin hoidetut luokkahuoneet alkavat huoneen fyysisestä asettelusta – pulpettien ja työtilojen sijoittelusta, ilmoitustaulujen houkuttelevuudesta ja vetovoimaisuudesta sekä materiaalien ja tarvikkeiden säilytyksestä.
Tilojen järjestely
Fyysinen asettelu heijastaa opetustyyliäsi. Jos haluat oppilaiden tekevän yhteistyötä esimerkiksi pienryhmissä, järjestä heidät pöytien tai pulpettiryhmien ympärille. Jos haluat keskustella usein koko ryhmässä, kokeile ympyrän tai U:n muotoista pulpettikokoonpanoa. Jos suunnitelmissasi on yksilöllinen, omaan tahtiin etenevä opetussuunnitelma, voit järjestää oppimisasemia.
Fyysisen asettelun tulisi myös heijastaa sinua. Älä epäröi antaa huoneelle persoonallista ilmettä kasveilla, taiteella, matoilla, julisteilla ja ehkä muutamalla mukavalla tyynyllä lukunurkkaukseen.
”Huolehtivan, lapsilähtöisen ympäristön luominen vaatii paljon ajatustyötä ja suunnittelua”, sanoo viidennen luokan opettaja Frank Garcia. ”Perusilmoitustaulut eivät riitä. Uskon hyvin värikkääseen luokkahuoneeseen, jossa on julisteita, toiminnallisia ilmoitustauluja ja muita ”mielenkiintoisia” esineitä, jotka parantavat ympäristöä, kuten pieni jääkaappi, televisio ja CD-soittimella varustettu stereolaitteisto.”
Reggio Emilian kaupungissa, Pohjois-Italiassa, jonka varhaiskasvatusohjelmat ovat kansainvälisesti arvostettuja, luokkahuoneissa on näytteillä lasten töitä, ”löytöesineitä” sisältäviä esineitä, runsaasti tilaa tarvikkeille (jotka on järjestetty kaikki esteettisesti) ja selkeästi osoitettuja tiloja suurten ja pienten ryhmien toimintaa varten. Reggio Emilian kasvattajat korostavat, että luokkahuoneessa tarvitaan ympäristöä, joka antaa tietoa ja sitouttaa lasta. He pitävät fyysistä ympäristöä ”toisena opettajana”. Ja siinä mielessä, että se voi motivoida lapsia, tehostaa oppimista ja vähentää käyttäytymisongelmia, ympäristö on todella ylimääräinen opettaja.
Kirjailija ja kasvattaja Mike Hopkins huomauttaa, että henkilökohtaisen opetustyylin ja erityisten pedagogisten tarpeiden tulisi pitkälti määrittää, miten luokkahuoneen tila suunnitellaan. Hopkins kehottaa opettajia unohtamaan tavan, jolla asiat on aina tehty, ja vierailemaan museoissa, kirjastoissa, muissa kouluissa ja kollegoiden luokkahuoneissa löytääkseen erilaisia tapoja järjestää oppimistiloja.
Monet opettajat haluavat luoda luokkahuoneeseen erilaisia alueita. Luokkahuoneessa voi esimerkiksi olla hiljainen lukunurkkaus, musiikkialue, jossa oppilaat voivat soittaa pehmeää musiikkia työtä tehdessään, keskustelu-/keskustelukeskus, suuri pöytä yhteistoiminnallisia projekteja varten, tilat märille tai sotkuisille projekteille, multimediatilat, oppimiskeskukset tai -asemat ja yksilölliset työskentelyalueet.
Helposti saatavilla olevat materiaalit ja tarvikkeet voivat eliminoida viivytyksiä, häiriöitä ja sekaannuksia oppilaiden valmistautuessa toimintaan. Huonosti järjestetyissä luokkahuoneissa oppilaat viettävät paljon aikaa odottelemalla – jonottamalla, odottamalla apua, odottamalla aloittamista. Jonkin verran odottelua voi välttää säilyttämällä usein käytettyjä tarvikkeita, kuten saksia ja liimaa, useissa eri paikoissa.
Työpöytien sijoittelu
Monissa luokkahuoneissa suurin osa tilasta käytetään yksittäisten oppilaiden pöytien sijoitteluun. Opettajat vaihtelevat suuresti mieltymyksissään, mutta useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että ne ajat, jolloin 30 pulpettia oli järjestetty siisteihin riveihin ja vastapäätä opettajan pulpettia edessä, ovat jo kauan sitten ohi. Sen sijaan jotkut opettajat järjestävät pulpetit mieluiten neljän hengen yhteistyöryhmiin, kun taas monet muut suosivat U-muotoista asetelmaa, jossa kaikilla on paikka eturivissä.
”Järjestä huone niin, että saat katsekontaktin jokaiseen oppilaaseen ja tavoitat jokaisen oppilaan helposti”, ehdottaa kuudennen luokan opettaja Jane Baird.
Mutta riippumatta siitä, miten järjestät pulpetit, älä pelkää tehdä muutoksia.
”Järjestä huone ja arvioi ja tee muutoksia jokaisen yksikön tai kuukauden lopussa”, neuvoo viidennen luokan opettaja Laurie Borger. ”Siirrä oppilaiden pöytiä säännöllisesti, jotta kaikki lapset oppivat tekemään yhteistyötä kaikkien lasten kanssa.”
Kakkosluokan opettaja Pamela Shannon on samaa mieltä: ”Älä pelkää vaihtaa paikkoja ja pulpetteja, jos järjestely ei toimi. Sinä olet vastuussa.”
Ympäristön mieltymykset
Ympäristön muita tärkeitä ominaisuuksia ovat lämpötila, valaistus ja melutaso. Nämä tekijät vaikuttavat oppilaisiin eri tavoin ja ovat suoraan yhteydessä yksilöllisiin oppimistyyleihin. Tutkimukset viittaavat siihen, että kun opettajat sopeuttavat ympäristön oppilaiden mieltymysten mukaiseksi, oppilaat suoriutuvat akateemisesti paremmin ja käyttäytyvät paremmin.
Miten ympäristömieltymyksiä voidaan käsitellä luokkahuoneessa? Seuraavassa on muutamia vinkkejä tutkimuksesta ja käytännöstä:
- Luokkahuoneeseen voi luoda sekä hyvin valaistuja että hämärästi valaistuja alueita käyttämällä kirjahyllyjä, screenejä, kasveja ja muita huonekaluja. Jotkut lapset oppivat parhaiten kirkkaassa valossa, mutta toiset pärjäävät huomattavasti paremmin hämärässä. Kirkas valo saa jotkut oppilaat itse asiassa levottomiksi ja hyperaktiivisiksi. Kokeile antaa oppilaiden istua siellä, missä he tuntevat olonsa mukavimmaksi, tai kokeile sijoittaa levottomat lapset heikosti valaistuille alueille ja levottomat lapset kirkkaammille alueille.
- Tarjoa lapsille tilaisuuksia liikkua, kun he vierailevat oppimiskeskuksissa ja muissa luokan erityisalueilla. Useimmilla meistä on se virheellinen käsitys, että lapset oppivat parhaiten paikallaan istuessaan, mutta tutkimukset todistavat nyt, että monet lapset tarvitsevat laajaa liikkumista oppimisen aikana. Nämä lapset oppivat huomattavasti enemmän, jos he liikkuvat alueelta toiselle hankkiessaan uutta tietoa.
- Luo epävirallisia kalustejärjestelyjä, joissa oppilaat voivat istua pehmeillä tuoleilla tai tyynyillä tai loikoilla matolla. Toinen myytti on, että lapset oppivat parhaiten istuessaan suorassa kovilla tuoleilla. Noin 75 prosenttia kehon kokonaispainosta tukeutuu vain neljään neliösenttimetriin luuta, kun ihminen istuu suorassa kovassa tuolissa, joten on helppo ymmärtää, miten tästä johtuva pakaroiden kudoksiin kohdistuva rasitus aiheuttaa väsymystä, epämukavuutta ja tarvetta vaihtaa usein asentoa. Tutkimukset tukevat terveen järjen mukaista käsitystä siitä, että monet oppilaat kiinnittävät paremmin huomiota ja saavuttavat parempia arvosanoja mukavammissa tiloissa.
- Perusta kuunteluasemat, joissa on kuulokkeet, niille lapsille, jotka tarvitsevat ääntä, ja hiljaiset opiskelualueet niille, jotka työskentelevät parhaiten hiljaisuudessa. Monet lapset kumoavat toisen yleisesti vallitsevan käsityksen: hiljaisuus auttaa lapsia keskittymään paremmin.
- Auta oppilaita tiedostamaan omat lämpötilamieltymyksensä ja kannusta heitä pukeutumaan sen mukaisesti. Lämpötilamieltymykset vaihtelevat huomattavasti, ja useimmat lapset eivät pysty keskittymään, jos he ovat joko liian viileitä tai liian lämpimiä.
Luokkahuonetilojen suunnittelu
Luokkahuonetilojen suunnittelussa taivas on rajana. Carson Citystä Nevadasta kotoisin oleva Beverly Kirk pyysi miestään tekemään erityisen työpöydän, jossa on syvennetty pöytälevy, jotta matemaattiset manipulatiivit pysyisivät samassa paikassa. New Yorkin Westhampton Beachista kotoisin oleva Marilyn Aldrich käyttää matemaattisia apuvälineitä ja muita materiaaleja litteisiin pizzalaatikoihin, jotka on pinottu varastointia varten. Ja Jack George, joka opettaa neljättä luokkaa Roomassa, New Yorkissa, rakensi luokkahuoneeseensa kahdeksan metriä korkean parven (sinne mahtuu kuusi lasta), joka toimii nukketeatterina, rauhallisena luku-/kirjoitustilana, opetusalustana, yksityisenä kokouskeskuksena, testien tekopaikkana ja paikkana, jossa voi esittää sketsejä, tehdä luonnontieteellisiä kokeita ja paljon muuta.
Tämä artikkeli on muokattu teoksesta Learning to Teach…Not Just for Beginners: The Essential Guide for All Teachers by Linda Shalaway (© 2005, Scholastic).
Kirjasta
Learning to Teach…Not Just for Beginners by Linda Shalaway on pakollinen tietolähde, jossa yhdistyvät uusin kasvatustieteellinen teoria ja parhaiden opetuskäytäntöjen opettaminen helposti selattavaan muotoon, jota opettajat haluavat pitää käsillä. Kirja on täynnä hyödyllisiä strategioita, vinkkejä ja näkemyksiä veteraaniopettajilta eri puolilta maata, ja siinä käsitellään keskeisiä aiheita opetuksesta, suunnittelusta, johtamisesta ja ammatillisesta kasvusta. Kirja sisältää myös päivitetyt standardeja ja teknologiaa käsittelevät osiot, täydellisen koulutustermien sanaston ja uuden hakemiston.