Comcast ja Fox Networks Group ovat sopineet korkean profiilin kuljetuskiistan Big Ten Networkista ennen nykyisen sopimuksen päättymistä 1. syyskuuta ja collegejalkapallokauden kynnyksellä.
Uuden sopimuksen mukaan Comcast jatkaa verkon välittämistä, ja yhtiöt pääsivät myös sopimukseen siitä, että Comcast jatkaa kaikkien Big Tenin otteluiden välittämistä FS1-kanavalla.
Aiemmin tänä kesänä Fox heitti ison kranaatin seinään konferenssin vuotuisessa mediapäivässä, joka pidettiin Chicagossa yliopistojalkapallokauden aattona. Fox Sports National Networksin ja BTN:n johtaja Mark Silverman piti puheen, jonka tarkoituksena oli lähettää äänekäs ja selkeä viesti.
”Kerron tämän kaikille varoittaakseni Comcastin tilaajia siitä todellisesta mahdollisuudesta, että he saattavat menettää BTN:n ja Big Tenin jalkapallo-ottelut FS1:llä tällä kaudella”, hän sanoi. ”Hyvä uutinen tässä on se, että Comcast on yksin, jos se päättää luopua BTN:n ja Big Tenin jalkapallo-otteluista FS1:llä. BTN- ja Big Ten -jalkapallo-ottelut FS1:llä ovat saatavilla monilla eri TV-palveluntarjoajilla – kaapeli-, satelliitti- ja uusilla Internet-palveluntarjoajilla – eikä katsojilla ole vaikeuksia löytää vaihtoehtoista palveluntarjoajaa alueeltaan.”
Uusi sopimus mahdollistaa sen, että Comcast voi jatkossakin tarjota Big Ten Networkia asiakkaille osavaltioissa, joissa on Big Ten -yliopistoja (Illinoisin osavaltioissa, Indianan osavaltiossa, Marylandin osavaltiossa, Michiganin osavaltiossa, Minnesotan osavaltiossa, New Jerseyn osavaltiossa, Ohion osavaltion osavaltion osavaltiossa, Ohiossa, Pennsylvanian osavaltion osavaltiossa ja Yhdysvaltain osavaltion osavaltiossa). Myös yhtiön Xfinity-kaapelipalvelun tilaajat (suurin osa yhtiön kaapelipalveluista), jotka asuvat Delawaressa, District of Columbiassa ja Pohjois-Virginian/Beltwayn alueella, voivat edelleen vastaanottaa verkkoa Big Tenin koulujen läheisyyden vuoksi.
Yhtiöt kertoivat myös, että tulevina kuukausina Big Tenin osavaltioiden ulkopuoliset asiakkaat saavat Big Tenin verkon käyttöönsä osana Comcastin urheilu- ja viihdepakettia.