Common Law merkitys
Common Law on termi, jota käytetään viittaamaan lakiin, joka on kehitetty tuomioistuimen päätösten kautta, eikä pelkästään lakien tai asetusten perusteella. Common law tunnetaan myös nimellä ”case law” tai ”case precedent”, ja se tarjoaa kontekstuaalisen taustan monille oikeudellisille käsitteille. Common law vaihtelee lainkäyttöalueesta riippuen, mutta yleisesti ottaen tuomarin päätöstä käytetään usein perustana tulevien samankaltaisten tapausten ratkaisemisessa. Tutustu tähän käsitteeseen tarkastelemalla seuraavaa common law -määritelmää.
Definition of Common Law
Substantiivi
- Tuomioistuimen päätöksiin perustuvat lait, jotka ohjaavat tulevia päätöksiä samankaltaisissa tapauksissa.
alkuperä
1300-1350 keskieurooppalainen
Mitä on common law
Common law tarkoittaa usein lakeja, jotka perustuvat yhteiskunnan tapoihin ja periaatteisiin ja joita käytetään tuomioistuinten ratkaisuissa tilanteissa, joita siviilioikeudelliset säädökset eivät kata. Nämä päätökset luovat ennakkotapauksen, jota on sovellettava samaa asiaa koskevissa tulevissa tapauksissa.
Vaikka termiä common law käytetään viittaamaan tuomioistuinten päätöksissä sovellettaviin periaatteisiin, common law -järjestelmä viittaa oikeusjärjestelmään, jossa annetaan suuri painoarvo aiemmissa samankaltaisissa tapauksissa tehdyille oikeuden päätöksille. Yhdysvalloissa common lawa eli ennakkotapauksia käytetään apuna varmistamaan samankaltaiset tulokset samankaltaisissa tapauksissa. Korkeampien tuomioistuinten päätökset samankaltaisissa asioissa sitovat tuomioistuimia ”stare decisis” -periaatteen mukaisesti. Jos tuomioistuin toteaa tapauksen poikkeavan olennaisesti muiden tuomioistuinten käsittelemistä aiemmista tapauksista, sen päätös luo todennäköisesti ennakkotapauksen kyseistä asiaa koskeville tuleville tapauksille.
Yleisoikeuden historia
Yleisoikeus on termi, jota käytettiin alun perin 1200-luvulla Englannin Henrik II:n aikana. Hallitsija perusti maallisia tuomioistuimia, joiden tavoitteena oli luoda yhtenäinen järjestelmä oikeudellisten asioiden ratkaisemiseksi. Kuninkaan tuomarit näissä tuomioistuimissa kunnioittivat toistensa päätöksiä, ja tällaiset päätökset loivat yhtenäisen ”yhteisen” lain koko Englannissa. Tuomioistuinten 1200- ja 1300-luvuilla luomat ennakkotapaukset perustuivat usein perinteeseen ja tapoihin, ja ne tunnettiin ”common law” -järjestelmänä.
Yhdysvaltojen common law juontaa juurensa siirtolaisten saapumisesta, jotka toivat mukanaan sen oikeusjärjestelmän, joka oli heille tutuin. Amerikan vallankumouksen jälkeen vastaperustetut osavaltiot ottivat käyttöön omat common law -järjestelmänsä, jotka olivat erillään liittovaltion lainsäädännöstä.
Yleisoikeusjärjestelmät vs. siviililaki
Yleisoikeusjärjestelmät ja siviililaki eroavat toisistaan monin tavoin. Common law -järjestelmässä annetut tuomiot nojautuvat pitkälti samankaltaisissa tapauksissa tehtyihin aiempiin päätöksiin. Lakisääteisen oikeusjärjestelmän ratkaisut perustuvat ensisijaisesti lakisääteisiin lakeihin. Tämä tekee menetelmästä, jolla lakeja kehitetään ja säädetään. Vaikka common laws kehittyy ajan myötä, kun oikeuden päätöksiä tehdään, ja niitä käytetään tulevissa päätöksissä, niistä ei yleensä tule lakisääteisiä lakeja, joita lainvalvonta- tai täytäntöönpanoviranomaiset voivat panna täytäntöön. Kestää aikaa, ennen kuin common laws -lakien vaikutus leviää ja niistä tulee yleistä tietoa.
Lakisääteiset lait sen sijaan perustuvat lainsäädäntöprosessiin, jossa lait ja asetukset kehitetään ja niistä äänestetään kansan edustajien toimesta. Kun nämä uudet lait tulevat voimaan, lainvalvontaviranomaiset tai valtion virastot voivat panna ne täytäntöön, ja lain kirjainta sovelletaan yleensä tuomioistuimessa. Koska common law perustuu oikeuskäytäntöön, siviilioikeudenkäynnin osapuolet voivat verrata ennakkotapauksia toisiinsa. Lakisääteinen oikeus ei mahdollista vertailua. Siviilioikeudellisessa lakisääteisessä laissa säädetään esimerkiksi määräajoista ja vanhentumisajoista, sallituista rahallisista vahingonkorvauksista ja rangaistusten määräämisestä.
Monissa maissa sovelletaan joko common law -järjestelmää tai siviilioikeudellista lakisääteistä järjestelmää. Yhdysvalloissa oikeusjärjestelmä on näiden kahden yhdistelmä, jossa lakisääteisiä lakeja sovelletaan soveltuvin osin, mutta samalla vaaditaan tuomioistuimia noudattamaan ennakkotapauksia ratkaistessaan tapauksia, joita laki ei sääntele.
liittovaltion common law
Liittovaltion tuomioistuimet käyttävät common law -oikeutta vain liittovaltion tapausten ratkaisemiseen. Vaikka liittovaltion tuomioistuin voi tietyissä olosuhteissa olla toimivaltainen käsittelemään osavaltion lakiin perustuvaa asiaa (niin sanottu ”moninaisvaltaisuus”), se ei voi luoda tai soveltaa liittovaltion yhteistä lakia tai ennakkotapausta osavaltion lakiin perustuvan asian ratkaisemiseen. Pikemminkin liittovaltion tuomarin, joka käsittelee tällaista tapausta, on turvauduttava osavaltion oikeuden ennakkotapauksiin.
Yleisoikeudellisia esimerkkejä
Huhtikuun 27. päivänä 1934 Harry Tompkins käveli kapealla jalkakäytävällä Erie Railroadin raiteiden varrella Hughestownissa, Pennsylvaniassa. Kun juna lähestyi, jokin yhdestä junavaunusta ulkoneva esine osui Tompkinsiin ja kaatoi hänet maahan, jolloin hänen kätensä jäi junan pyörän alle. Junaa liikennöi New Yorkissa rekisteröity yhtiö, joten Tompkins nosti siviilikanteen liittovaltion piirituomioistuimessa.
Tapausta käsitellyt käräjäoikeuden tuomari noudatti tuolloin voimassa ollutta liittovaltion lakia soveltaen tapaukseen liittovaltion common law -lakia eikä Pennsylvanian tai New Yorkin osavaltioiden yleistä lakia. Liittovaltion yleisessä oikeudessa sovellettiin ”tavanomaisen huolimattomuuden” standardia määritettäessä, millaista huolellisuutta rautatie oli velvollinen noudattamaan henkilöihin nähden, jotka eivät ole rautatieyrityksen palveluksessa. Pennsylvanian osavaltion, jossa onnettomuus tapahtui, yleisessä oikeudessa täsmennetään, että rautatie on velvollinen noudattamaan ”tahallisen huolimattomuuden” mukaista huolellisuusvelvollisuutta tunkeutujia kohtaan, mikä edellyttää näyttöä suuremmasta huolimattomuudesta. Tuomioistuin ratkaisi asian Tompkinsin eduksi ja tuomitsi hänet vahingonkorvaukseen.
Varten ennen tapausta Tompkins v. Erie Railroad oli jo todettu, että kun asia käsitellään liittovaltion tuomioistuimessa moninaisoikeudenkäynnissä, mikä tarkoittaa, että asia on jätetty liittovaltion tuomioistuimeen, koska se ylittää osavaltion tuomiovallan, on sovellettava osavaltion lakisääteistä lainsäädäntöä. Oli kuitenkin myös päätetty, että liittovaltion tuomioistuimen, joka käsittelee asiaa moninaisuutta koskevissa asioissa, ei tarvinnut soveltaa tapaukseen osavaltion tavanomaista lakia eli ennakkotapauksia.
Rautatie valitti asiasta ensin muutoksenhakutuomioistuimeen ja sen jälkeen Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen (U.S. Supreme Court). Tutkittuaan tapauksen korkein oikeus päätti, että liittovaltion piirituomioistuimella ei ollut toimivaltaa luoda liittovaltion yhteistä lakia tutkiessaan osavaltion lakiin perustuvia väitteitä moninaisuutta koskevissa asioissa, vaan sen oli sovellettava osavaltion yhteistä lakia.
Tämä aihe oli varsin tärkeä, sillä korkein oikeus pyrki käsittelemään ”forum shopping” -ongelmaa, jonka mukaan kantajat vievät asiansa eri lainkäyttöalueita ylittäviin tapauksiin siihen osavaltioon tai siihen lainkäyttöalueeseen, jonka lainsäädännöstä he saisivat suurimman edun. Tällä päätöksellä tuomioistuin kumosi liittovaltion siviilioikeudelliset menettelyt ja loi mandaatin, jonka mukaan liittovaltion common law -lakia olisi sovellettava vain tiukasti liittovaltion tapauksiin, ei moninaisuutta koskeviin tapauksiin.
Seuraavia oikeudellisia termejä ja kysymyksiä
- Affirm – Vahvistaa alemman tuomioistuimen päätös.
- Binding Precedent – Tuomioistuimen vahvistama sääntö tai periaate, jota muut tuomioistuimet ovat velvollisia noudattamaan.
- Siviilioikeudenkäynti – Oikeudenkäynti, joka pannaan vireille tuomioistuimessa, kun yksi henkilö väittää kärsineensä vahinkoa toisen henkilön toimien vuoksi.
- Vastaaja – Osapuoli, jota vastaan on nostettu kanne siviilioikeudessa tai jota on syytetty tai syytetään rikoksesta tai rikkomuksesta.
- Diversity Jurisdiction – Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimen toimivalta käsitellä eri osavaltioiden asukkaiden välinen asia, jos se täyttää tietyn rahamääräisen kynnysarvon.
- Jurisdiction – Oikeudellinen valtuus käsitellä oikeustapauksia ja antaa tuomioita; maantieteellinen alue, jolla on valtuudet panna oikeutta täytäntöön.
- Kantaja – Henkilö, joka nostaa kanteen toista henkilöä tai yhteisöä vastaan, esimerkiksi siviilioikeudenkäynnissä tai rikosoikeudenkäynnissä.
- Stare Decisis – Periaate, jonka mukaan samankaltaisiin tosiseikkoihin perustuvat tapaukset olisi ratkaistava johdonmukaisesti ja samankaltaisin tuloksin.