Jos kieltenopiskelijalta kysytään, mikä on hänen mielestään kielikurssin tavoite, hän luultavasti vastaa, että tarkoituksena on opettaa kyseisen kielen kielioppia ja sanastoa. Jos heiltä kuitenkin kysytään, mikä on heidän tavoitteensa kielenoppijoina, he todennäköisesti vastaisivat, että se on pystyä kommunikoimaan kyseisellä kielellä.
En sano, että todellisuudessa kielikurssin tavoitteena on opettaa pelkästään kielioppia ja sanastoa – no, ainakaan sen ei pitäisi enää olla vain sitä. (Olen ollut kurssilla, jossa oli tällainen vanhentunut lähestymistapa, ja tulokset olivat tietysti huonoja). Onneksi toisen kielen opetuksen painopiste on siirtynyt pelkän kieliopin ja sanaston opettamisesta tehokkaan viestinnän taitojen antamiseen. Kielitieteen terminologian mukaan kielikurssin tavoitteena ei pitäisi olla vain ”kielellinen osaaminen”, vaan ”kommunikatiivinen osaaminen” yleensä.
Mutta mitä nämä termit tarkoittavat? Kommunikatiivinen kompetenssi on Dell Hymesin vuonna 1966 keksimä termi vastareaktiona Noam Chomskyn (1965) käsitteelle ”kielellinen kompetenssi”. Kommunikatiivinen kompetenssi on kielenkäytön periaatteiden intuitiivista toiminnallista tuntemusta ja hallintaa. Kuten Hymes toteaa:
”…normaali lapsi hankkii tietoa lauseista paitsi kieliopillisina myös tarkoituksenmukaisina. Hän hankkii kompetenssin siitä, milloin puhutaan, milloin ei, ja siitä, mistä puhutaan kenen kanssa, milloin, missä ja millä tavalla. Lyhyesti sanottuna lapsi tulee kykeneväksi suorittamaan repertuaarin puheakteja, osallistumaan puhetapahtumiin ja arvioimaan niiden suorittamista toisten toimesta.”
(Hymes 1972, 277)
Toisin sanoen kielenkäyttäjän on käytettävä kieltä paitsi oikein (kielellisen kompetenssin perusteella), myös tarkoituksenmukaisesti (kommunikatiivisen kompetenssin perusteella). Tämä lähestymistapa ei tietenkään vähennä kielen kieliopillisten sääntöjen oppimisen merkitystä. Itse asiassa se on yksi kommunikatiivisen kompetenssin neljästä osatekijästä: kielellinen, sosiolingvistinen, diskurssi- ja strateginen kompetenssi.
- Kielellinen kompetenssi on kielikoodin eli sen kieliopin ja sanaston tuntemusta sekä myös sen kirjallisen esitystavan (kirjoitusasun ja ortografian) konventioiden tuntemusta. Kieliopin osa-alueeseen kuuluu äänteiden ja niiden ääntämisen tuntemus (eli fonetiikka), äänteiden vuorovaikutusta ja malleja säätelevät säännöt (eli fonologia), sanojen muodostaminen esimerkiksi taivutuksen ja johdannaisuuden avulla (eli kielioppi). morfologia), säännöt, jotka säätelevät sanojen ja lauseiden yhdistämistä lauseiden rakentamiseksi (eli syntaksi), ja tapa, jolla merkitys välittyy kielen kautta (eli semantiikka).
- Sosiolingvistinen kompetenssi on sosiokulttuuristen käyttösääntöjen tuntemusta eli tietämystä siitä, miten kieltä käytetään ja miten siihen reagoidaan asianmukaisesti. Asianmukaisuus riippuu viestinnän asetelmasta, aiheesta ja viestivien ihmisten välisistä suhteista. Lisäksi sopivuus riippuu siitä, että tiedetään, mitkä ovat toisen kulttuurin tabut, mitä kohteliaisuusindeksejä kussakin tapauksessa käytetään, mikä olisi poliittisesti korrekti termi jollekin asialle, miten tietty asenne (auktoriteetti, ystävällisyys, kohteliaisuus, ironia jne.) ilmaistaan jne.
- Diskurssikompetenssi on tietämystä siitä, miten suullisia tai kirjallisia tekstejä tuotetaan ja miten niitä ymmärretään puhumisen/kirjoittamisen ja kuuntelemisen/lukemisen moodeissa vastaavasti. Se on tietämystä siitä, miten kielen rakenteita yhdistellään yhtenäiseksi ja johdonmukaiseksi suulliseksi tai kirjalliseksi tekstiksi, joka on erityyppistä. Diskurssiosaaminen käsittelee siis sanojen, lauseiden ja virkkeiden järjestämistä keskustelun, puheen, runouden, sähköpostiviestien, sanomalehtiartikkelien jne. luomiseksi.
- Strateginen osaaminen on kykyä tunnistaa ja korjata kommunikaatiokatkoksia ennen niiden syntymistä, niiden aikana tai niiden jälkeen. Esimerkiksi puhuja ei ehkä tiedä tiettyä sanaa, joten hän suunnittelee joko parafrasioivansa tai kysyvänsä, mikä kyseinen sana on kohdekielellä. Keskustelun aikana taustamelu tai muut tekijät voivat haitata viestintää, joten puhujan on osattava pitää viestintäkanava auki. Jos viestintä ei ole onnistunut ulkoisten tekijöiden (kuten keskeytysten) vuoksi tai jos viesti on ymmärretty väärin, puhujan on osattava palauttaa viestintä. Tällaisia strategioita voivat olla toistopyynnöt, selvennyspyynnöt, hitaampi puhe tai eleiden käyttö, keskustelun vuorottelu jne.
Näitä neljää kommunikatiivisen kompetenssin osatekijää olisi kunnioitettava vieraan kielen opetuksessa – ja yleensä niitä noudatetaankin nykyaikaisilla opetusmenetelmillä, joita käytetään toisen kielen opetuksessa. Yleensä useimmat edellä mainituista osatekijöistä opitaan parhaiten, jos kielenoppija uppoutuu kohdekieltä puhuvan maan kulttuuriin. Eikö olisi hienoa, jos kielenopetusmenetelmät auttaisivat kielenoppijoita saavuttamaan kommunikatiivisen kompetenssin suuressa määrin, vaikka oppija ei olisi koskaan uppoutunut kohdekulttuuriin?