ABSTRACT
Lukuisten Etelä-Aasiassa kotoperäisten älyllisten traditioiden joukossa jaina- tai jainaperinne erottuu monella tärkeällä tavalla. Näistä vähäisin ei ole sen näkemys tietoisuudesta, joka on luontainen kaikille eläville olennoille. Jainaperinteen mukaan kaikilla elävillä olennoilla ei ole ainoastaan tietoisuutta, vaan tämä tietoisuus on myös jokaisessa olennossa potentiaalisesti ääretön. Jainin polun perimmäinen soteriologinen päämäärä hengellisenä käytäntönä sisältääkin ainutlaatuisen, absoluuttisen tietoisuuden (kevala jñāna) saavuttamisen, jossa harjoittaja toteuttaa kirjaimellisen kaikkitietoisuuden tilan. Tämän tilan saavuttamista pidetään jainitraditiossa äärimmäisen vaikeana saavutuksena, joka vaatii useita eliniän mittaisia ankaran askeettisen harjoittelun aikoja. Niiden olentojen, jotka eivät ole saavuttaneet tätä tilaa – eli kosmoksen olentojen suuren enemmistön – tietoisuus toteutuu vain suhteellisella tavalla, joka on riippuvainen karman määrästä ja tyypistä, johon kyseinen olento on sitoutunut. Jain-perinteessä karma nähdään eräänlaisena aineena, joka tarttuu elävään olentoon eli jīvaan ja peittää alleen tuolle olennolle ominaisen äärettömän potentiaalin, mikä synnyttää maailmassa esiintyvien organismien suuren monimuotoisuuden. Tämä jainilainen käsitys tietoisuudesta synnyttää joukon oppeja – jainilaiset suhteellisuusopit – jotka ovat jainilaisen perinteen tärkeimpiä panoksia maailmanfilosofiaan. Näillä opeilla – anekāntavāda, nayavāda ja syādvāda – on syvällisiä vaikutuksia uskontojen välisen vuoropuhelun ja uskonnollisen moniarvoisuuden diskursseihin. Nykyaikaiset jaini-intellektuellit ovat alkaneet tutkia näitä implikaatioita, samoin kuin jaini-perinteen ulkopuoliset kirjoittajat, jotka suhtautuvat myötämielisesti sen totuuskäsitykseen. Tämä on lähestymistapa, joka vahvistaa näkökulmien suhteellisuuden mutta välttää skeptistä relativismia, joka kieltäisi mahdollisuuden ymmärtää totuutta ylipäätään.