Muinainen egyptiläinen kulttuuri eteni ja kehittyi vuosituhansien aikana, vaikka moni asia sen ytimessä pysyi samana. Hallitsija, kuningas, oli jumalallinen olento, jonka tehtävänä oli ylläpitää yhtenäisyyttä ja rauhaa sekä huolehtia kansastaan. Perintöperintö oli periytyvää, sillä kuninkaiden jumalallinen legitiimiys oli heidän hallintonsa edellytys. Muinaiset egyptiläiset arvostivat ennen kaikkea elämää, ja heidän kuolleita varten tekemiensä varusteiden (kuten tavaroiden ja hautauhrien) tarkoituksena oli taata menehtyneille mukava elämä kuolemanjälkeinen elämä.
Egyptologit uskovat, että muinaisen Egyptin peruselintarvikkeita olivat leipä ja olut, kiitos siitä suuresta määrästä tekstiaineistoa, joka meillä on ja jossa kerrotaan näiden molempien hyödykkeiden vaihdosta ja kaupasta. Ruokavalio oli tietysti monipuolisempi, minkä vahvistavat taiteelliset todisteet hautojen uhrilahjoista, fyysiset löydöt kasveista ja eläinten luista sekä keramiikka ja monet muut aineellisen kulttuurin muodot.
Vihanneksista yleisimpiä ovat kevätsipulit ja tavalliset sipulit, chate-melonit, salaatti ja valkosipuli. Myös villiyrttejä hyödynnettiin todennäköisesti ruoaksi, kuten malvaa, jonka tummanvihreät lehdet muistuttavat pinaattia. Vasta uuden valtakunnan aikana oliivipuuta ja oliivin oksia löydettiin laajalti arkeologisista löytöpaikoista, mikä viittaa oliivien viljelyyn. Muinaiset egyptiläiset söivät myös ravitsevaa mukulaa, joka tunnettiin nimellä tiikeripähkinä (hab al-’aziz), sekä palkokasveja, kuten linssejä ja herneitä. Virheellisesti luullaan, että se oli osa muinaisen Egyptin ruokavaliota, mutta rakastamaamme fulaa (fava-papuja) ei näytä syöneen ennen kreikkalais-roomalaista aikaa.
Eläinperäiset proteiinit, kuten kala, lammas, vuohi, sika ja erilaiset linnut, tunnettiin jo predynastisilta ajoilta lähtien. Valmistustapoihin kuuluivat grillaus, keittäminen ja paistaminen sekä suolaus ja kuivaus. Myös juustoa ja muita maitotuotteita valmistettiin ja kulutettiin. Kypsennetyistä ruokalajeista tiedämme vain vähän, koska niitä on usein hyvin vaikea havaita arkeologisesti, mutta erilaisia muhennoksia varmasti valmistettiin.
Meillä ei ole juurikaan reseptejä, merkittävänä poikkeuksena Rekhmiren haudasta Thebasta löytynyt ohje eräänlaisen kakkutyypin valmistamiseksi tiikeripähkinöistä. Monet ruoka-aineita käyttävät lääketieteelliset reseptit antavat kuitenkin käsityksen tietyntyyppisistä kypsennetyistä ruoista, kuten pannukakkumainen taateliruoka. Muinaisesta Egyptistä tunnetaan kuitenkin runsas valikoima leivonnaisia, mukaan lukien makeita ja suolaisia kakkuja ja leivonnaisia.
Fruitit, kuten viikunat, melonit, nabq ja viinirypäleet, tunnettiin läpi Egyptin historian. Taatelit näyttävät tulleen suosituiksi vasta Keski-valtakunnassa. Juomiin kuului tietysti vettä perusoluen ja ylellisemmän viinin lisäksi, jota eliitti kulutti ja jota annettiin massoille vain erityistilaisuuksissa. Muista juomista ei ole löydetty paljastavia todisteita, mutta johanneksenleipämehua, hedelmämehuja ja lämpimiä juomia saattoi hyvinkin olla tarjolla.
***
TIKARIN PÄHKINÄKAKKU
Lähde: Seinä Rekhmiren haudasta, Thebasta
Ajankohta: 18. dynastia (1550-1292 eaa.), Uusi valtakunta
Kehittänyt Moustafa Elrefaey (Pierre Tallet’n jälkeen)
Kohtaus haudassa näyttää miehiä valmistamassa tiikerinpähkinöistä tehtyä kakkumaisen ruokalajin, mikä antaa meille lähimmäksi muinaisegyptiläisen ruoan reseptiä.
Ainesosat
- 1 kuppi tiikeripähkinöitä jauhettuna jauheeksi
- 3/4 kupillista vettä
- 1/2 kupillista jauhettuja taateleita
- 2 tl hunajaa
- öljyä (paistamiseen)
Menetelmä
Sekoitetaan tiikeripähkinäjauhe ja vesi keskenään, ja siitä muodostuu pehmeää taikinaa. Jaa taikina pieniksi pallonmuotoisiksi. Sekoita jauhetut taatelit hunajan kanssa soseeksi. Täyttääksesi jokaisen pallon tee peukalolla pieni kuoppa ja täytä pallot hunaja-taatelisoseella, sulje aukko ja muotoile pallot kolmioiksi. Paista kolmiot öljyssä ja käännä niitä usein. Valuta paperipyyhkeellä ja tarjoile kylmänä.
***
HUNAJA- JA TAATELIKAKKU
Lähde:
HUNAJA- JA TAATELIKAKKU Ebersin papyrus, Leipzigin yliopisto
Ajankohta: 1550 eaa
Kehittänyt Moustafa Elrefaey (Pierre Tallet’n jälkeen)
Ebersin papyrus on muinaisesta Egyptistä peräisin oleva lääketieteellinen teksti, joka sisältää keitoksia ja reseptejä erilaisiin vaivoihin ja sairauksiin. Tämä ”kakku” on tarkoitettu yskänlääkkeeksi.
Ainesosat
- 1 kuppi kuivattuja taateleita, jauhettu jauheeksi
- 1/2 kupillista vettä
- 1 teelusikallinen hunajaa
Menetelmä
Sekoitetaan taatelijauhetta ja vettä, niin että saadaan löysä tahna. Kaada seos hyvin lämmitettyyn kattilaan jatkuvasti sekoittaen. Kun se on puolikypsä, palauta kulhoon ja sekoita joukkoon hunaja. Jaa tahna pieniksi pallonmuotoisiksi kakuiksi ja tarjoile.