TaustaaEdit
Joululoman aikana 1894-95 Yalen yliopiston opiskelija Malcolm Greene Chace, joka myöhemmin tunnettiin ”jääkiekon isänä Yhdysvalloissa”, kutsui Alexander Meiklejohnin, yhdessä Yalen, Brownin, Harvardin ja Columbian yliopistojen miehistä koostuvan joukkueen kanssa kiertomatkalle Kanadaan, jonka tavoitteena oli oppia kanadalainen jääkiekkopeli, joka erosi amerikkalaisten yliopisto-opiskelijoiden tavallisesti pelaamasta jääpallopelistä. Palattuaan opiskelijat perustivat jääkiekkokerhoja omiin kouluihinsa. Meiklejohn edisti peliä Cornellissa, jossa hän oli jatko-opiskelijana.
VarhaisvuodetMuokkaa
Cornellin jääkiekkohistoria alkaa 1900-luvun alkupuolelta, kun ensimmäinen järjestetty ottelu pelattiin helmikuussa 1901 Philadelphian Ice Palacessa. Jääkiekkojoukkue pelasi yhteensä kolme ottelua neljän päivän aikana ja voitti jokaisen kilpailun. Tuona ensimmäisenä viikonloppuna Cornell palkkasi G. A. Smithin joukkueen valmentajaksi, mutta seuraavat kahdeksan vuotta mentiin ilman. Se oli ehkä ihan hyvä niin, sillä Cornell pelasi kolmen vuoden aikana neljä ottelua, joista jokainen pidettiin New Yorkin St. Nicholas Rink -jäähallissa, ja sen jälkeen se suljettiin mottiin kahdeksi vuodeksi. Vastikään uudelleen nimetty Big Red palasi helmikuussa 1907 ja pelasi ensimmäistä kertaa kaksi ottelua kampuksella. Koska käytettävissä ei ollut sisätiloja tai edes keinotekoisia tiloja, kaikki kotipelit pelattiin Beebe-järvellä. Tämä osoittautui lopulta melko huonoksi järjestelyksi, sillä jääkiekkojoukkue joutuisi turvautumaan hyvään säähän peliensä järjestämisessä aina vuosisadan jälkipuoliskolle saakka.
Vuonna 1909 Talbot Hunter saapui Big Redin ensimmäiseksi kokopäiväiseksi päävalmentajaksi ja pystyi johtamaan jääkiekkojoukkueen täydelliseen 10-0-ennätykseen kaudella 1910-11. Yhtään peliä ei pelattu Ithacassa. Talbot lähtisi vuoden 1912 jälkeen, mutta yhden voiton jälkeen kahdella kaudella hän palasi yhteisenä jääkiekon, lacrossen ja jalkapallon valmentajana ja johti joukkueita kaksi vuotta ennen siirtymistään eteenpäin. Vuosi 1916 oli myös jääkiekkojoukkueen viimeinen vuosi, sillä se suljettiin ensimmäisen maailmansodan ja käytettävissä olevien tilojen puutteen vuoksi. Vuoteen 1916 asti Cornell oli pelannut vain kuusi ottelua ”kotijäähallissaan”, ja joukkue palasi jäälle vasta vuonna 1921. Silloin heidän uusi päävalmentajansa oli entinen NHA-pelaaja Nick Bawlf, joka johti ohjelmaa vuoteen 1947 asti. Cornell pelasi niin paljon kuin se pystyi seuraavien 27 vuoden aikana, ja usein se vältteli Beebe Lakea, kun siellä ei ollut tarpeeksi kylmä luistella turvallisesti. Vuoden 1931 jälkeen Cornell ei pystynyt pelaamaan kuin kaksi kotipeliä kaudessa, mutta epämukavuudesta huolimatta yliopisto jatkoi ohjelman tukemista. Cornell oli yksi harvoista joukkueista, joka jatkoi pelaamista koko toisen maailmansodan ajan, mutta Bawlfin kuoltua kesällä 1947 joukkueen elossa pitäminen väheni. Cornell pelaisi vielä yhden jääkiekkokauden Bud Boeringerin johdolla, mutta sen jälkeen, kun sääolosuhteet olivat aiheuttaneet niin paljon vaikeuksia, ohjelma keskeytettiin toistaiseksi.
Ohjelman paluuEdit
Maaliskuussa 1957 Cornell avasi ensimmäisen kampusalueella sijaitsevan areenansa, Lynah Rinkin. Seuraavana talvena Cornell aloitti jääkiekko-ohjelmansa uudelleen vakuuttavalla 16-3-voitolla Lehighin seurajoukkueesta. Vaikka Big Red ei voittanut enää montaa peliä seuraavien kolmen kauden aikana, päävalmentaja Paul Patten rakensi ohjelmaa hitaasti uudelleen, kunnes se oli kunnioitettava joukkue. Cornell oli yksi niistä 28 koulusta, jotka olivat ECAC Hockeyn perustajajäseniä vuonna 1961, ja se juhlisti tätä tilaisuutta lähettämällä ensimmäisen voittoisan kautensa paluunsa jälkeen. Big Red sijoittui konferenssissa kahdeksanneksi, mutta ei sijoittunut tarpeeksi korkealle saadakseen paikan kahdeksan joukkueen postseason-turnaukseen.
Patten erosi vuonna 1963 ja tilalle tuli entinen Rensselaerin päävalmentaja Ned Harkness. Tämä siirto oli merkittävä käännekohta ohjelman historiassa. Kahden kauden aikana Harkness muutti Big Redin mahtijoukkueeksi ja johti sen 19-7-ennätykseen, joka oli ensimmäinen 11:stä peräkkäisestä .700+-ennätyksestä. vaikka joukkue hävisi ensimmäisen pudotuspeliottelunsa Brownille, se paransi seuraavana vuonna lukemiin 22-5 ja pääsi ECAC:n mestaruusotteluun. Cornell sai toisen itäisen tarjouksen sijoittumisestaan konferenssin kakkoseksi, mutta koska NCAA:n ja Ivy Leaguen välillä oli erimielisyyksiä postseason-osallistumisesta, Cornell kieltäytyi kutsusta.
MestaruusvuodetEdit
Marraskuussa 1966 Cornellin uskovaiset pääsivät ensimmäistä kertaa maistamaan Ken Drydenia, maalivahtia, joka oli edellisvuonna herättänyt aaltoja fuksijoukkueessa, ja he olivat yltiöpäisen riemuissaan, kun Iso Punainen aloitti ottelunsa 11-0. Iso ottelu järjestettiin maan kahden parhaan joukkueen välillä 30. joulukuuta, kun Cornell kohtasi Bostonin yliopiston Boston Arena Christmas Tournamentin mestaruusottelussa. Joukkueet taistelivat 3-3-tasapeliin läpi varsinaisen peliajan ja jatkoivat taistelua yöhön asti. Kahden jatkoajan jälkeen kumpikaan Dryden eikä hänen vastustajaansa ollut luopunut toisesta maalista, ja molempien joukkueiden päävalmentajat sopivat julistavansa pelin tasapeliksi, jossa molemmat joukkueet vaativat mestaruutta. Seuraavana viikonloppuna vanhempi David Quarrie oli maalissa Cornellin kauden ensimmäisessä tappiossa, mutta 3-4-kotitappio Yalelle sytytti Big Redin palon. Cornell ei hävinnyt enää toista peliä Lynah Rinkissä ennen helmikuuta 1972, ja se asetti ennätyksekseen 63 peräkkäistä kotivoittoa, joka on edelleen voimassa. Drydenin, Harry Orrin ja Doug Fergusonin johtama Big Red hallitsi kilpailijoitaan koko loppuvuoden ja päästi vain 12 maalia seuraavissa 11 ottelussa (kaikki voitot) viimeistellen runkosarjan 22-1-1. Big Red ei kuitenkaan pystynyt lunastamaan ECAC-titteliä, sillä Bostonin yliopisto oli voittanut konferenssissa 19-0-1. Cornell käänsi kakkossijansa puolivälierissä 11-2-vierasvoittoon Brownista, jota seurasi kolmanneksi sijoittuneen Boston Collegen murskaaminen 12-2 välierässä. Big Red kohtasi BU:n ECAC:n mestaruusottelussa odotetussa uusintaottelussa, mutta tällä kertaa ei tarvittu jatkoaikaa, vaan Cornell vei mestaruuden 4-3.
Mestaruusvoitosta huolimatta Bostonin yliopisto sai itäisen alueen ykkössijoituksen ja pystyi pelaamaan 15-14-1 Michigan Statea vastaan, kun taas Cornell joutui kohtaamaan läntisen alueen parhaan joukkueen, North Dakotan. Cornell pystyi kukistamaan tehokkaan, mutta vähämaalisen Fighting Sioux -joukkueen tiukassa kamppailussa voitoin 1-0 ennen kuin se kohtasi Boston Universityn kolmannen kerran mestaruusottelussa. Cornell aloitti ottelun nopeasti tekemällä maalin alle kahden minuutin pelin jälkeen, eikä katsonut taakseen, vaan otti ensimmäisen kansallisen mestaruutensa maalein 4-1. Sen lisäksi, että se oli Big Redin ensimmäinen mestaruus, se oli myös ensimmäinen kruunu mille tahansa itäiselle joukkueelle sen jälkeen, kun päävalmentaja Ned Harkness voitti mestaruutensa Rensselaerin kanssa vuonna 1954.
Ken Dryden jatkoi Big Redin komeiden ennätysten kirjaamista kahden seuraavan kauden ajan, voittaen sekä ECAC:n runkosarjan että turnauksen mestaruuden molempina vuosina, mutta NCAA-turnauksessa hän epäonnistui sijoittumalla kolmanneksi ja toiseksi, vastaavasti. Dryden jätti koulun hämmästyttävällä 76-4-1-uransa ennätyksellä, asettaen lukuisia uusia NCAA-ennätyksiä, kuten uran voitot, torjuntaprosentti (.939) ja keskimääräiset maalit (1,59). Vaikka suurin osa hänen ennätyksistään on sittemmin rikottu, hänen uransa voittoprosentti 0,944 jää todennäköisesti koskemattomaksi.
Kun Dryden valmistui vuonna 1969 ja jätti Cornellin ilman ohjelman historian parasta pelaajaa, Big Redin odotettiin ottavan askeleen taaksepäin, mutta joukkueen kapteenit Dick Bertrand, Dan Lodboa ja John Hughes eivät aikoneet antaa sen tapahtua. Brownia vastaan alkukauden pelästytyksen jälkeen joukkue juoksi kilpailijoidensa läpi ja voitti runkosarjassa 24-0 voittaen vastustajat 156-43. Neljännesvälierissä St. Lawrencen 8-1-ottelun jälkeen Cornell sai vihdoin vastaiskun, kun se voitti välierissä Harvardin niukasti 6-5. Mestaruusottelussa Big Red kohtasi Clarksonin ensimmäistä kertaa tällä kaudella, ja Golden Knightsin huippumaalivahti Bruce Bullockia pidettiin ainoana tekijänä, joka voisi estää Big Rediä jatkamasta voittamatonta kauttaan. Vaikka Bullock teki työnsä, muu Clarksonin joukkue ei pystynyt siihen ja Cornell voitti neljännen peräkkäisen ECAC-turnauksen mestaruutensa (ennätys, joka heillä on hallussaan yhdessä Bostonin yliopiston kanssa).
NCAA-turnauksessa Cornell kohtasi Wisconsinin ensimmäistä kertaa joukkueen historiassa, ja Badgers tukahdutti heidät, ja heidät pidettiin alle kolmessa maalissa ensimmäistä kertaa koko kaudella. Wisconsin ei kuitenkaan pystynyt ratkaisemaan Big Redin ahdistavaa puolustusta ja Cornell voitti ottelun 2-1. Mestaruusottelussa Cornell sai jälleen vastaansa Clarksonin, ja Golden Knights pääsi aikaisessa vaiheessa johtoon 20 sekunnin pelin jälkeen tehdyllä maalilla. Big Red rakensi 2-1-johdon ennen kuin Clarkson tasoitti ottelun ensimmäisen erän loppupuolella ja otti sitten uudelleen johdon toisen erän puoliväliin mennessä. Cornell tasoitti reilut neljä minuuttia myöhemmin ja lähetti pelin kolmanteen erään tasatilanteessa 3-0. Viimeisessä kehyksessä Cornellin hyökkäävä rynnistys mursi lopulta Clarksonin ja Lodboa teki luonnollisen hattutempun maalilla tasakentällisin, ylivoimalla ja alivoimalla. Loistavan yksilösuorituksen ansiosta Cornell voitti ottelun 6-4, otti toisen kansallisen mestaruutensa ja kirjasi NCAA Division I:n historian ensimmäisen (ja ainoan vuoteen 2018 mennessä) voittamattoman mestaruuskauden.
Menestyksen jatkuminenEdit
Voittamattoman kauden jälkeen Ned Harkness jätti koulun siirtyäkseen Detroit Red Wingsin valmentajaksi, ja hänestä tuli ensimmäinen yliopistovalmentaja, joka hyppäsi suoraan NHL:ään. Hänen seuraajakseen nimettiin pian tämän jälkeen Dick Bertrand. Bertrandin tullessa valmentajaksi hän ei ollut vielä valmistunut ja näin ollen hänestä tuli NCAA:n historian ensimmäinen perustutkinnon suorittanut, joka nimitettiin ohjelman päävalmentajaksi. Big Red tuskin hävisi uuden penkkipomonsa alaisuudessa, sillä hänen ensimmäisellä kaudellaan Cornell ylsi 22-5-voittoon, mutta konferenssin pudotuspeleissä Cornell horjui ja sijoittui neljänneksi jättäen NCAA-turnauksen väliin ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen. Joukkue korvasi sen kahdella seuraavalla kaudella voittamalla peräkkäiset ECAC-kruunut ja pääsemällä molemmilla kerroilla konferenssin mestaruusotteluun, jonka se voitti vuonna 1973. Big Red pääsi mestaruusotteluun vuonna 1972, mutta tällä kertaa se ei pärjännyt Bostonin yliopistolle, ja jokainen 39 laukauksesta, jotka se ampui hopeamitalisti Tim Regania kohti, ohitettiin ja se hävisi ottelun 0-4. Tämän pettymyksen jälkeen he saivat historiansa huonoimman turnaustuloksen ja sijoittuivat neljänneksi vuonna 1973. Cornell jatkaisi tähdellisten tulosten tuottamista 1970-luvun loppupuolella, sillä se kirjasi yli 700 pisteen ennätykset jokaisella kaudella lukuun ottamatta vuotta 1976 (.638), mutta joukkue ei onnistunut voittamaan toista runkosarjan kruunua kumpanakaan noista vuosista. Lisäksi se hävisi jokaisen pelaamansa ECAC-puolivälieräottelun ja jäi näin ollen NCAA-turnauksen ulkopuolelle.
Hidas alamäkiMuutos
Vuonna 1980 Cornell sijoittui huonoimpaan ennätykseensä sitten sen ajan, kun se oli pelannut ennen Ned Harknessin tuloa, mutta pääsi kuitenkin niukasti pudotuspeleihin kahdeksantena. Big Red jatkoi yllättäen konferenssiturnauksessa, voitti Dartmouthin ja pääsi NCAA-turnaukseen. Vahvasta esityksestä huolimatta Cornell hävisi ottelunsa Northern Michigania vastaan ja sijoittui jälleen kerran neljänneksi. Seuraavalla kaudella Cornell voitti West Regionin ja otti ainoan ECAC-divisioonan mestaruutensa, mutta mikä tärkeintä, se pääsi ECAC:n mestaruusotteluun. Vaikka NCAA oli laajentanut turnauksen kahdeksan joukkueen kokoonpanoon kyseisellä kaudella ja hylännyt konferenssin kakkosjoukkueiden oletetut osallistumismahdollisuudet, Cornellin ennätys oli niin vahva, että se oli oikeutettu sijalle 3 ja sai uusintaottelun Northern Michigania vastaan. Neljännesfinaali oli asetettu kahden ottelun mittaiseksi sarjaksi, ja kun Wildcats voitti ensimmäisen ottelun 7-3, Big Red oli kahdeksan pisteen takana. Cornell taisteli urhoollisesti takaisin ja voitti toisen pelin 4-3, mutta se ei riittänyt pitämään heitä hengissä turnauksessa.
Seuraavalla kaudella Cornell tuotti tappiollisen ennätyksen ja jäi ECAC:n pudotuspeleistä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1964 pian sen jälkeen Bertrand erosi ja luovutti päävalmentajan tehtävät avustajalleen Lou Reycroftille. Kesti kolme vuotta ennen kuin Big Red palasi ECAC:n pudotuspeleihin, tehden sen samana vuonna sen jälkeen, kun 7 joukkuetta oli lähtenyt muodostamaan Hockey Eastia. Seuraavana vuonna Cornell voitti 20 peliä ensimmäistä kertaa seitsemään kauteen ja voitti ECAC-tittelin, mutta se putosi jälleen kerran puolivälierissä häviten yhden maalin erolla mestaruuskauden viholliselle Denverille. Joukkueen pudottua seuraavana vuonna konferenssin yhdeksänneksi ja jäätyä pudotuspelien ulkopuolelle Reycroft poistui ja tilalle tuli Brian McCutcheon, joka oli pelannut Big Redin vuoden 1970 mestarijoukkueessa. McCutcheon onnistui saamaan Cornellin takaisin voittojen tielle ja pitämään sen siellä viiden kauden ajan, mutta pääsi tuona aikana vain yhteen NCAA-turnaukseen ja yhteen konferenssin mestaruusotteluun. Sen jälkeen Big Red laski jyrkästi, ja vuonna 1993 se teki joukkueen ennätyksen eniten tappioita kaudessa (19). Kun McCutcheon oli ollut vielä kaksi vuotta turhia, hänet syrjäytettiin ja tilalle tuli toinen Cornellista valmistunut pelaaja, Mike Schafer.
Paluu parrasvaloihinEdit
Schaferin aikakausi alkoi ryminällä, sillä Cornell sai ensimmäisen yli 20 voiton kautensa kymmeneen vuoteen sekä voitti ECAC-turnauksen 1996. Sitä seurasi toinen ECAC-mestaruus ja hän sai Cornellin voittamaan ensimmäisen NCAA-turnauskierroksensa 25 vuoteen. Ensimmäisen menestyksen jälkeiset neljä vuotta Cornellissa oli lyhyt tauko, mutta se voitti ECAC:n runkosarjan mestaruuden vuonna 2002, ensimmäisen kerran 29 vuoteen, ja seuraavana vuonna se pelasi menestyksekkäimmän kautensa sitten vuoden 1970 voittamalla ECAC:n runkosarjan mestaruuden, konferenssiturnauksen ja pääsemällä ensimmäiseen jäätyneeseen neljän joukkoon sitten vuoden 1980. Tuon kauden aikana David LeNeveu rikkoi 45 vuotta vanhan NCAA:n ennätyksen alhaisimmasta yhden kauden päästettyjen maalien keskiarvosta 1,20:llä (sittemmin rikottu), kun hän auttoi Big Rediä lähettämään ensimmäisen 30 voiton kautensa.
Cornell jatkaisi hyvien tulosten tuottamista Schaferin alaisuudessa seuraavina vuosina ja voitti molemmat konferenssin mestaruudet vuonna 2005 David McKeen rikkoessa Ken Drydenin joukkueen ennätyksen alhaisimmasta yksittäisen kauden torjuntaprosentista (.947). Seuraavana vuonna joukkue sijoittui ECAC-turnauksen kakkoseksi, ja vaikka se ei päässyt alueellisista kisoista, se pelasi NCAA:n historian pisimmän maalittoman tasapelin. Vaikka Wisconsin outshot, outskated ja out-chanced Big Red koko pelin pitkä McKee piti Badgers pois aluksella kunnes 5 sekuntia jäljellä kolmannessa jatkoajalla, lähes kaksi täyttä peliä arvoinen toimintaa. Jälkeen alas vuosi seuraavalla kaudella Cornell olisi sijoittua kolmen parhaan joukossa ECAC mestaruuden viisi peräkkäistä vuodenaikaa, voittaa otsikko vuonna 2010, mutta sitten meni neljän vuoden notkahdus, jossa niiden korkein sijoitus oli 4. sija konferenssissa.
Vuonna 2017 joukkue saavutti 20 voittoa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2010 ja sijoittui konferenssin kakkoseksi. Sitä kautta seurasi ECAC:n runkosarjan mestaruus, ja vaikka joukkue pääsi molempina vuosina NCAA-turnaukseen, se karsiutui molemmilla kerroilla ensimmäisellä kierroksella.
Vuonna 2019-2020 joukkue sijoittui 23-2-4 ja sijoittui USCHO.comin kyselyssä maan sijalle #1. Cornell oli paras ennätys ECAC Hockey League -pelissä ja sai Cleary Cupin kolmantena vuonna peräkkäin. Vuoden 2020 ECAC- ja NCAA-turnaukset peruttiin coronavirus-pandemian vuoksi.