MIT Medical vastaa COVID-19-kysymyksiisi. Onko sinulla kysymys COVID-19:stä? Lähetä se meille osoitteeseen [email protected], niin teemme parhaamme antaaksemme vastauksen.
Tyttäreni perhe ja kälyni perhe ovat kaikki selvinneet COVID-19-viruksesta. He haluavat ottaa minut ja mieheni mukaan lomatapaamiseen. Tyttäreni sanoo, että tämä on meille turvallista, koska kaikki muut paikalla olevat ovat immuuneja. Mutta entä jos joku heistä on altistunut tartunnan saaneelle henkilölle ennen kokoontumistamme? Voisivatko he jotenkin kantaa viruksen meihin ja sairastuttaa meidät?
Meille on tullut viime aikoina yhä useammin tällaisia kysymyksiä. Lyhyt vastaus on, että COVID-19:stä toipuneet ihmiset eivät voi levittää virusta muille, elleivät he itse tartu uudelleen. Huono uutinen on se, että uudelleentartunta on mahdollinen.
Sen perusteella, mitä tiedämme muista viruksista, useimmat asiantuntijat pitävät todennäköisenä, että useimmilla COVID-19:stä toipuneilla ihmisillä on jonkinasteinen immuniteetti jonkin aikaa. Emme kuitenkaan tiedä, kuinka paljon immuniteettia heillä on tai kuinka kauan se kestää. Tuoreessa tutkimuksessa, joka koski erilaista koronavirustyyppiä, flunssaa, havaittiin, että ihmiset saivat usein uuden tartunnan 12 kuukauden kuluessa.
Kun kirjoitimme ensimmäisen kerran COVID-19:n uusintatartuntojen mahdollisuudesta kaksi kuukautta sitten, kerroimme neljästä vahvistetusta tapauksesta. Nyt tiedämme ainakin 30 tapauksesta, mutta tämä on lähes varmasti aliarvio. Tämä johtuu siitä, että vahvistettu uusintatartuntatapaus edellyttää geneettistä näyttöä siitä, että virus oli riittävän erilainen toisella kerralla. Tämäntyyppinen genominen sekvensointi edellyttää virusnäytteitä molemmista PCR-testeistä; se vaatii myös aikaa, rahaa ja muita resursseja, joista on usein pulaa. Tämän seurauksena vahvistettujen uusintatartuntojen määrä on paljon pienempi kuin tähän mennessä ilmoitetut yli 2 000 epäiltyä tapausta.
Ja on todennäköistä, että monista muista mahdollisista uusintatartuntatapauksista ei ilmoiteta tai, mikä vielä pahempaa, niitä ei havaita. Immunologit odottavat yleensä, että saman viruksen aiheuttama toinen tartunta on lievempi kuin ensimmäinen. Jos tämä pitää paikkansa useimpien SARS-CoV-2 -viruksen uusintatartuntojen kohdalla, monet uusintatartunnan saaneet henkilöt voivat jäädä oireettomiksi ja testaamattomiksi, mutta ovat hyvin kykeneviä levittämään virusta muille.
Tämä tarkoittaa valitettavasti sitä, että sukulaistesi aiemmat COVID-19-tartunnat eivät tee heistä turvallisia lomatovereita sinulle tai edes toisilleen. Lomaa edeltävä testaus ei myöskään takaa turvallista kokoontumista.
Tänä jouluna ei ole turvallista kokoontua yhteen ihmisten kanssa oman kotitalouden tai kuplan ulkopuolella. Mutta vaikka voi tuntua siltä, että olemme kaikki jumissa loputtomassa vaahtokarkkikokeessa, rokotteet tarjoavat valoa tämän hyvin pitkän tunnelin päässä. Jos lykkäämme nyt laajennetun perheen kokoontumisia, on todennäköisempää, että voimme kokoontua juhlimaan lomaa ensi vuonna – ja monien tulevien vuosien ajan.