Cryptococcus

Tunnetaan noin 37 Cryptococcus-lajia, mutta ryhmän taksonomiaa arvioidaan parhaillaan uudelleen ajanmukaisilla menetelmillä. Suurin osa lajeista elää maaperässä, eivätkä ne ole haitallisia ihmisille. Hyvin yleisiä lajeja ovat C. laurentii ja C. albidus. Kaikista lajeista C. neoformans on tärkein ihmisten ja eläinten patogeeni. C. laurentii ja C. albidus aiheuttavat kuitenkin satunnaisesti keskivaikeaa tai vaikeaa tautia, erityisesti aivokalvontulehdusta, ihmispotilailla, joiden immuniteetti on heikentynyt (HIV-infektion, syöpäkemoterapian, metabolisen immunosuppression jne. vuoksi).

C. neoformansEdit

C. neoformans on merkittävin lääketieteellisesti tärkeä laji. Se tunnetaan parhaiten siitä, että se aiheuttaa vakavaa aivokalvontulehdusta ja meningoenkefaliittia HIV/aidsia sairastaville. Se voi tartuttaa myös elinsiirron saaneita ja tiettyjä syöpähoitoja saavia henkilöitä. C. neoformansia esiintyy luonnonvaraisten lintujen, usein kyyhkyjen, ulosteissa; kun ulostepöly sekoittuu, se voi tartuttaa pölyä hengittävät ihmiset tai lemmikkieläimet. Tartunnan saaneet ihmiset ja eläimet eivät siirrä tartuntaansa muille; ne eivät ole tarttuvia. Niger- tai linnunsiemenagarille levitettäessä C. neoformans tuottaa melaniinia, joka aiheuttaa pesäkkeiden ruskean värin, ja tämän melaniinituotannon uskotaan olevan tärkeä virulenssitekijä. C. neoformans tuottaa solunulkoisia vesikkeleitä, jotka sisältävät virulenssiin liittyviä proteiinikomponentteja. Nämä vesikkelit ovat vuorovaikutuksessa soluseinän kanssa, ja niiden muodostuminen muuttuu kapselin muodostumisesta vastaavien geenien mutaatioiden yhteydessä.

Tämän lajin taksonomiaa on tarkistettu: on ehdotettu, että se jaetaan kahteen lajiin – Cryptococcus neoformans ja Cryptococcus deneoformans.

C. gattiiKäsittele

C. gattii (aiemmin C. neoformans var gattii) on endeeminen Afrikan mantereen ja Australian trooppisissa osissa. Se pystyy aiheuttamaan taudin (kryptokokkoosi) ei-immuunisairaille ihmisille. Se on eristetty eukalyptuspuista Australiassa. Vuodesta 1999 lähtien C. gattii -tartuntoja on esiintynyt Vancouverin saaren itäosassa, alueella, jota ei yleensä pidetä endeemisenä tälle organismille. Sittemmin tapauksia on kuvattu Tyynenmeren luoteisosassa sekä Kanadassa että Yhdysvalloissa.

C. albidusEdit

C. albidus on eristetty ilmasta, kuivasta sammalesta Portugalissa, heinäsirkoista Portugalissa ja tuberkuloottisista keuhkoista. Pesäkkeet ovat makroskooppisella tasolla kermanvärisiä tai vaaleanpunaisia, ja suurin osa pesäkkeistä on sileitä ja limaisen näköisiä. Joidenkin pesäkkeiden on havaittu olevan karheita ja ryppyisiä, mutta tämä on harvinaista. Tämä laji on hyvin samankaltainen kuin C. neoformans, mutta se voidaan erottaa toisistaan, koska se on fenolioksidaasinegatiivinen, ja kun sitä kasvatetaan Niger- tai linnunsiemenagarilla, C. neoformans tuottaa melaniinia, jolloin solut saavat ruskean värin, kun taas C. albiduksen solut pysyvät kermanvärisinä. Mikroskooppisella tasolla C. albidus on muodoltaan soikea, ja kun sitä tarkastellaan tussilla, kapseli on näkyvissä. Tämä laji lisääntyy myös nuppuuntumalla. Pseudohyphen muodostumista ei ole havaittu. C. albidus pystyy käyttämään ainoina hiililähteinä glukoosia, sitruunahappoa, maltoosia, sakkaroosia, trehaloosia, salisiinia, sellobioosia ja inositolia sekä monia muita yhdisteitä. Tämä laji pystyy myös käyttämään kaliumnitraattia typen lähteenä. C. albidus tuottaa ureaasia, kuten Cryptococcus-lajeille on tavallista. C. albidus sekoitetaan hyvin helposti muihin Cryptococcus-lajeihin sekä muihin hiivasukuihin kuuluviin lajeihin, joten sen tulisi antaa kasvaa vähintään 7 päivää, ennen kuin tätä lajia yritetään tunnistaa.

Tämä laji esiintyy yleisimmin vedessä ja kasveissa, ja sitä tavataan myös eläinten ja ihmisten iholla, mutta se ei ole yleinen ihmisen patogeeni. C. albidus -infektiotapaukset ovat lisääntyneet ihmisillä viime vuosina, ja se on aiheuttanut silmä- ja systeemitauteja henkilöille, joilla on immunokompetentti järjestelmä, esimerkiksi aids-, leukemia- tai lymfoomapotilaille. Vaikka systeemisiä infektioita on todettu ihmisillä yhä säännöllisemmin, se on vielä suhteellisen harvinaista eläimillä. Amfoterisiini B:n antaminen eläimille on onnistunut, mutta ihmisillä hoidolla on yleensä huonot tulokset.

C. albidus var. albidus on C. albidus -lajike, jota on pidetty ainutlaatuisena. Se eroaa C. neoformansista siinä, että se pystyy assimiloimaan laktoosia mutta ei galaktoosia. Tätä lajia pidetään ainutlaatuisena myös siksi, että sen kantojen maksimilämpötila vaihtelee 25 ja 37 °C:n välillä. Tämä on tärkeää, koska se rikkoo van Udenin sääntöä, jonka mukaan tietyn lajin hiivakantojen maksimikasvulämpötila ei saa vaihdella yli 5 °C:n välillä. On kuitenkin jonkin verran keskustelua siitä, onko tämä C. albidus -kantojen maksimilämpötila-alue oikea, koska muut tutkimukset ovat osoittaneet, että C. albidus var. albidus -kannat eivät voi kasvaa 37 °C:ssa. Toinen lajike, ”C. albidus var. diffluens”, eroaa C. neoformansista siinä, että se pystyy assimiloimaan melibioosia mutta ei galaktoosia.

C. uniguttulatusEdit

C. uniguttulatus (Filobasidium uniguttulatus on teleomorfi) oli ensimmäinen ei-neoformans-heimoon kuulumaton Cryptococcus, joka on tartuttanut ihmisen. Se eristettiin neurokirurgisen toimenpiteen läpikäyneen potilaan kammionesteestä. Tämän lajin todettiin olevan erittäin herkkä amfoterisiini B:lle pienimmällä estävällä annoksella. Tämä laji eristettiin ensimmäisen kerran ihmisen kynsistä.