Organisaatio perustettiin virallisesti voittoa tavoittelemattomaksi vuonna 1963. Tammikuussa 2011 Cultural Vistas muodostettiin kahden pitkäaikaisen vaihto-organisaation, Association for International Practical Training (AIPT) ja CDS Internationalin, voittoa tavoittelemattoman fuusion tuloksena.
AIPT
Vuonna 1948 Massachusetts Institute of Technologyn (MIT) presidentti, tohtori Karl Compton, MIT:n johtokunta ja ylioppilaskunnassa aktiivinen kemian tekniikan ylioppilas Earl Eames etsivät keinoja, joilla instituutti voisi liittyä kansainväliseen yhteistyöhankkeeseen sodan runteleman Euroopan jälleenrakentamiseksi. Ponnistelujen tuloksena he perustivat äskettäin perustetun International Association for the Exchange of Students for Technical Experience (IAESTE-US) -järjestön yhdysvaltalaisen osaston. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1950, järjestettiin ensimmäiset vaihto-ohjelmat, kun he lähettivät 37 amerikkalaista opiskelijaa soveltamaan insinööritaitojaan ulkomailla, kun taas amerikkalaiset työnantajat ottivat vastaan 30 ulkomaalaista harjoittelijaa suorittamaan lyhytaikaisia koulutustehtäviä Yhdysvalloissa. Opiskelijat ja osallistuneet työnantajat havaitsivat pian, että vaihtotoiminta oli erittäin arvokasta monessa mielessä: se oli erinomainen julkisen diplomatian väline, ja se oli tulevaisuuteen suuntautuneille yrityksille uusi tapa löytää lahjakkuuksia ja muodostaa kansainvälistä työvoimaa. Vuoteen 1980 mennessä organisaatio kasvoi teknisten alojen ulkopuolelle ja perusti ammatillisia ohjelmia, joista tuli AIPT.
AIPT tunnettiin myönteisestä työpaikkakulttuuristaan ja alhaisesta vaihtuvuudesta, sillä työntekijät olivat keskimäärin lähes yhdeksän vuotta organisaatiossa. AIPT:n talousjohtaja Karen Krug teki ennätyksen 32 palvelusvuodella (1980-2012) ja toimitusjohtaja Elizabeth Chazottes 25 vuodella (1987-2011).
CDS International
Saksalaisen Bayer AG:n toimitusjohtaja Carl Duisberg aloitti 1920-luvulla ensimmäiset transatlanttiset työssäoppimisohjelmat Yhdysvaltojen ja Saksan välillä Deutsche Studentenwerken (Deutsche Studentenwerke, Saksan opiskelijayhdistys) New Yorkin toimiston avulla. Kuten toivottiin, ohjelman opiskelijat nousivat toisen maailmansodan jälkeen merkittäviin asemiin johtavissa yrityksissä, kuten AEG:ssä, Bayerissa, Boschissa, Daimler-Benzissä ja Siemensissä, ottamalla Saksassa käyttöön Yhdysvalloissa opittuja massatuotantomenetelmiä ja liiketoimintatapoja. Näistä ensimmäisistä vaihdoista valmistuneet perustivat Carl Duisberg Gesellschaftin (CDG) vuonna 1949 auttaakseen insinöörejä, liikemiehiä ja maanviljelijöitä hankkimaan kansainvälistä työkokemusta, jota tarvittiin sodanjälkeisen Saksan ja Euroopan jälleenrakentamisessa. Vuonna 1968 Carl Duisberg Society perustettiin New Yorkiin voittoa tavoittelemattomaksi järjestöksi, jonka tarkoituksena on elvyttää Duisbergin alkuperäiset vaihdot ja helpottaa amerikkalaisten ja saksalaisten kansainvälisiä urakoulutusmahdollisuuksia. Nimi muutettiin virallisesti CDS Internationaliksi vuonna 1987, mikä kuvastaa järjestön yhä kansainvälisempää luonnetta, sillä sen ohjelmat ulottuvat Saksan lisäksi myös muihin Euroopan maihin, Aasiaan ja Latinalaiseen Amerikkaan.