Cyberkondria tarkoittaa henkilön terveydentilaansa liittyvää ahdistusta, joka syntyy tai pahenee, kun hän käyttää internetiä lääketieteellisen tiedon etsimiseen. Eräs brittiläinen sanomalehti keksi termin 2000-luvun alussa leikittelynä sanasta hypokondria. Kuten hypokondriaan, myös kyberkondriaan liittyy liiallista terveyteen liittyvää ahdistusta. Kyberkondrian uskotaan kuitenkin vaikuttavan useampiin ihmisiin, koska internetin käyttö on niin yleistä. Aiemmin hypokondrialaisten oli käytävä lääkärissä tai kirjastoissa saadakseen tietoa terveydestään. Nykyään on mahdollista päästä käsiksi valtavaan tietomäärään muutamalla tietokoneen hiiren klikkauksella.
Monet ihmiset, jotka kokevat terveydentilansa huonoksi, kääntyvät internetin puoleen tehdäkseen itsediagnoosin. On arvioitu, että noin 70 prosenttia aikuisista amerikkalaisista turvautuu internetiin saadakseen lääketieteellistä tietoa. Joillekin ihmisille nämä tiedot voivat johtaa helpotuksen tunteeseen tai parempaan ymmärrykseen heidän sairaudestaan. Toisille ihmisille nämä tiedot lisäävät heidän terveyteen liittyvää ahdistustaan vakavaksi ja perusteettomaksi.
Mikä aiheuttaa kyberkondriaa?
Kyberkondriaa esiintyy todennäköisemmin ihmisillä, joilla on masennusta tai ahdistusta. Se on yleistä myös ihmisillä, joiden läheinen on kuollut. Myös ensisynnyttäjät voivat olla alttiita kyberkondrialle, sillä heille on hyvin yleistä tehdä verkkotutkimuksia uusista vauvoistaan.
Vaikka internetissä on saatavilla valtava määrä tietoa, se ei aina ole luotettavaa tai tosiasioihin perustuvaa. Blogit ja online-tukiryhmät tarjoavat yleensä anekdootteja ja mielipiteitä pikemminkin kuin näyttöön perustuvaa tutkimusta. Toiset verkkosivustot käyttävät tietoisesti hyväkseen ihmisten pelkoja myydäkseen heille todistamattomia hoitoja. Edes hyvää tarkoittavat verkkosivustot eivät ole täydellisiä, sillä tietokonealgoritmit eivät voi ottaa huomioon yksilöllisiä olosuhteita.
Nämä tekijät voivat saada ihmiset uskomaan, että tavalliset tai epämääräiset oireet edustavat vakavia lääketieteellisiä diagnooseja. Ihmiset, joilla on kyberkondria, ovat jo nyt hypertietoisia kehostaan. Väärät tiedot voivat lisätä heidän ahdistustaan, mikä puolestaan voi tehokkaasti saada heidän oireensa näyttämään pahemmilta.
Miten kyberkondria voi vaikuttaa hyvinvointiin?
Sairauden fiksaatio tai jopa pakkomielle voi johtaa itseään toteuttavaan ennusteeseen. Kyberkondria johtaa yleensä suurempaan stressiin. Stressi puolestaan voi aiheuttaa kohonnutta verenpainetta, päänsärkyä, lihasjännitystä ja heikentynyttä immuunijärjestelmää.
Kyberkondria voi johtaa myös muihin kuin lääketieteellisiin ongelmiin. Ihmissuhteisiin voi kohdistua kielteisiä vaikutuksia, kun perhe ja ystävät kyllästyvät kuulemaan yksilön terveysongelmista. Kyberkondria voi myös vahingoittaa henkilön uraa, jos hän jää liikaa pois töistä koetun sairautensa vuoksi. Tästä sairaudesta kärsivät voivat kärsiä myös taloudellisista seurauksista, jotka johtuvat sekä työstä poisjäämisestä että usein myös kalliiden lääketieteellisten testien pyytämisestä tai kalliiden hoitojen ostamisesta internetistä. Koska jotkut näistä hoidoista voivat olla väärennettyjä, ihmiset saattavat usein käyttää paljon rahaa kokeilemalla niitä yhä uudelleen tai yrittäessään löytää toimivan hoidon.
Coping with Cyberchondria
On olemassa toimia, joita ihmiset voivat toteuttaa kyberkondrian hallitsemiseksi. Rutiinitarkastusten sopiminen lääkärin kanssa ja elämäntapa, johon kuuluu levollinen uni, hyvä ravinto, liikunta ja muut terveyttä edistävät asiat, voivat auttaa pitämään terveysahdistuksen kurissa. Jos huoli jostakin tietystä oireesta jatkuu yli muutaman päivän, voi olla hyödyllistä hankkia ammattilaisen mielipide asiasta. Lääkäri voi antaa luotettavampaa tietoa kuin internetin haku.
Ehkä tärkein strategia kyberkondrian torjumiseksi on ehkä välttää liiallista tiedonhakua internetistä. Taukojen pitäminen internetistä yleensä voi tarjota tervetullutta ajanvietettä terveysongelmista. Kun tiedon etsiminen verkosta on välttämätöntä, on yleensä parasta pitäytyä uskottavissa lähteissä, joiden taustalla on tieteellisiä ja lääketieteellisiä tutkimuksia.
Professionaalista apua kyberkondriaan
Jos terveysahdistus vaikuttaa heikentävästi henkilön elämään, voi olla hyödyllistä hakea apua mielenterveysalan ammattilaiselta. Ammattilaisavun avulla ihmiset pystyvät ehkä paremmin tunnistamaan ja tutkimaan kyberkondriaan vaikuttavia tekijöitä ja oppivat käsittelemään ja hallitsemaan niitä.
Kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) on usein tehokasta ahdistuksen hoidossa. CBT keskittyy irrationaalisten ja vääristyneiden uskomusten kyseenalaistamiseen, joten siitä on usein apua ihmisille, jotka haluavat muuttaa reaktioitaan ahdistukseen, jotta he voisivat käsitellä sitä tehokkaammin.
- Kyberkondria: Miten internet voi vaivata (mieli)terveyttäsi. (2014, 16. kesäkuuta). U.S. News & World Report. Haettu osoitteesta http://health.usnews.com/health-news/patient-advice/articles/2014/06/16/cyberchondria-how-the-internet-can-afflict-your-mental-health
- Hypokondria voi huolestuttaa itsensä sairaaksi. (2010, 23. maaliskuuta). San Diego Union Tribune. Haettu osoitteesta http://www.sandiegouniontribune.com/sdut-ill-illusions-ailments-may-be-imaginary-but-2010mar23-htmlstory.html
- Internet pahentaa luulosairautta. (n.d.). WebMD. Haettu osoitteesta http://www.webmd.com/balance/features/internet-makes-hypochondria-worse#1
- Terveystiedon sosiaalinen elämä. (2014, 15. tammikuuta). Pew Research Center. Haettu osoitteesta http://www.pewresearch.org/fact-tank/2014/01/15/the-social-life-of-health-information/
Viimeisin päivitetty:28.11.2017
.