Mitä D-Day tarkoittaa?
Käsitteitä D-Day ja H-Hour käytetään päivästä ja tunnista, jolloin taisteluhyökkäys tai operaatio on tarkoitus aloittaa. Niillä nimitetään päivä ja tunti operaatiota varten silloin, kun varsinaista päivää ja tuntia ei ole vielä määritelty tai ilmoitettu. Kirjaimet on johdettu sanoista, joita ne tarkoittavat: ”D” tarkoittaa hyökkäyspäivää ja ”H” sitä tuntia, jolloin operaatio todellisuudessa alkaa. Kun näitä termejä käytetään yhdessä numeroiden ja plus- tai miinusmerkkien kanssa, ne ilmaisevat tiettyä toimintaa edeltävän tai seuraavan ajanjakson pituuden. Näin ollen H-3 tarkoittaa 3 tuntia ennen H-tuntia ja D+3 tarkoittaa 3 päivää D-päivän jälkeen. H+75 minuuttia tarkoittaa H-tunti plus 1 tunti ja 15 minuuttia.
Lähde: The General Service Schools, Fort Leavenworth, Kansas, Combat Orders (Fort Leavenworth, Kansas: The General Service Schools Press.)
Suurten operaatioiden suunnitelma-asiakirjat laaditaan yksityiskohtaisesti jo kauan ennen kuin tietyt päivämäärät on asetettu. Vaiheittaiset käskyt suunnitellaan toteutettaviksi D-päivänä tai H-tunnilla miinus tai plus tietty määrä päiviä, tunteja tai minuutteja. Yhdysvaltain armeijan sotahistoriallisen keskuksen (Center of Military History) mukaan näiden termien varhaisin tunnettu käyttö on asiakirjassa Field Order Number 9, First Army, American Expeditionary Forces. Se on päivätty 7. syyskuuta 1918: ”Ensimmäinen armeija hyökkää D-päivänä kello H:n aikaan tavoitteenaan pakottaa St. Mihielin salientin evakuointi.” Normandian maihinnousun D-päiväksi oli määrätty 5. kesäkuuta 1944, mutta se tapahtui todellisuudessa 6. kesäkuuta. Näin ollen D-päivä Overlordin osalta on 6. kesäkuuta 1944.