Älkää antako ex-Georgia Satellitesin keulahahmon Dan Bairdin ja entisen Tom Petty and the Heartbreakersin rumpalin Stan Lynchin uuden projektin nimen hämätä. The Chefs ei ole koskaan viettänyt aikaa kokkikoulussa.
Heidän albuminsa, Heated & Treated, syntyi spontaanisti vuoden aikana, vaikka se on kytenyt jo kauan ennen sitä. Kaksikon tiet risteytyivät ensimmäisen kerran vuoden 1987 Rock ’n’ Roll Caravan -kiertueella, jolla esiintyivät Petty, The Satellites ja Del Fuegos. Ja kuten Lynch muistelee, hänestä ja Bairdista tuli nopeasti ystäviä.
”Odotin innolla Danin tapaamista joka päivä”, hän kertoo UCR:lle. ”Kiertueella saa tavallaan äijäkiertueen vaimon. Sitä miettii: ’Kuka on minun mieheni, kunnes poltan hänet loppuun ja kulutan hänet loppuun?’ Kaikki kuluvat loppuun tien päällä. Kaikki kyllästyvät vitseihisi jonkin ajan kuluttua. Olet hauska noin kuukauden ajan. Dan oli heti kunnioittamaton.”
Heistä tuli juoksukavereita, jotka lähtivät joka päivä poluille ja hölkkäsivät kilometrejä. Lynch myöntää, että visuaalinen kuva on outo, kun ottaa huomioon, että he polttivat Marlboro Rediä matkan varrella. ”Me molemmat rakastimme nauraa! Dan oli kovaääninen kuin paska! Muistan, että Danin naurun saattoi kuulla neljännesmailin päästä”, Lynch kertoo. ”Luulen, että hän teki eräänä päivänä jotenkin vitsin nurmikon kokista tai jotain, ja se sai pääni räjähtämään. Ajattelin vain: ’No, meillä on uusi kiertuekonsepti’. Jos olet parhaimmillasi, olet nyt kokki”. Minun ei tarvinnut sanoa Danille muuta kuin: ”Onko hänestä mihinkään. Ja hän vastasi: ’Joo, joo, se runkkari on kokki.'”
Kuuntele Chefsin ’My Babe’s on Weed’
Joitakin kesän 1987 kiertueen parhaita hetkiä ei edes kuvattu nauhalle, Baird muistelee. ”Olin hengailemassa Benmontin kanssa , ja hän sanoi: ’Hei, haluaisitko lähteä pelleilemään vähän?’ Hän istui kitaran taakse, ja minä otin kitaran käteeni. Aloimme soittaa kappaleen ’Let It Bleed’.”
”Luulen, että Mike tuli ja alkoi soittaa bassoa. Stan tuli ja alkoi soittaa toista kitaraa. Sitten Tom ja Howie tulivat, Howie tarttui johonkin ja sitten Tom alkoi laulaa harmoniaa. Ajattelin, että tämä on uskomatonta. Olen backstagella, ja minulla on koko Heartbreakers taustayhtyeeni neljän minuutin ajan. Tästä ei tule elämässäsi paljon parempaa, ymmärrät kai tämän?”
He pysyivät ystävinä kiertueen päätyttyä, ja Lynch jopa piipahti Bairdin ensimmäisen Satellitesin jälkeisen sooloalbumin, vuoden 1992 Love Songs for the Hearing Impairedin, sessioissa. Hän myös houkutteli rumpalin ja useita Heartbreakersin jäseniä studioon käsittelemään Grateful Deadin ”U.S. Bluesia” vuoden 1991 All Star Deadicated -tribuutti-LP:lle.
Kuuntele Harshed Mellowsin ”U.S. Blues’
Harshed Mellowsin nimellä julkaistu kappale menetti alkuperäisen shufflea, kun uusi ryhmä ”neliöi rytmin ja sen aggressiivisuuden sinne, missä se tuntuu oikealta”, Baird sanoo. Mutta he olivat uskollisia toisessa suhteessa. ”Olimme Deadicated-levyn ainoa bändi, jossa oli kaksi rumpalia, kaksi kitaraa, basso, avaimet ja naislaulu. Meillä oli oikea kokoonpano – vuoden -76 kokoonpano.”
Muutamaa vuosikymmentä myöhemmin, kun Baird kokosi kappaleita kellarissaan, hän piti kappaleista parhaiten ilman laulua. Silloin ajatus instrumentaalilevyn tekemisestä alkoi hahmottua.
Lynch tiesi, että Baird oli taistellut kroonista lymfaattista leukemiaa vastaan, ja soitti ilmoittautuakseen ystävälleen. He viettivät pari tuntia vaihtaen kuulumisia, ennen kuin Baird kysyi rumpalilta, olisiko tämä kiinnostunut soittamaan hänen työstämässään uudessa musiikissa.
”Tunsin itseni nörttimieheksi, joka pyytää nättiä tyttöä treffeille 17-vuotiaana”, Baird sanoo. ”Hän sanoi: ’Toki, lähetä se tänne’, ja hän sanoi: ’Mies, tämä on fantastinen melodia, oletko varma, ettet halua kirjoittaa sanoja? Sanoin: ’Stan, en voi laulaa sitä. En voi tehdä sitä. … En pysty hyppäämään viidesosaa ja laskeutumaan sävelessä. Tarvitsen nuotteja toisen nuotin viereen, jotta voin arvioida.”
Lynch tunnisti heti haasteen. ”Sanoin: ’Dan, jos laitan tähän tahdin, se ei tee sitä, mitä rumpukone tekee’, mikä tarkoittaa, että periaatteessa korttitalo voi vain hajota musiikillisesti”, hän muistelee. ”Muutan nyt sen varsinaista DNA:ta”. Se on tämä rumpali eikä kone. Mutta hän sanoi: ”Joo, olen mukana.”
Kuuntele Chefsin ’Hippy Surf Party’
Kun Lynch lähetti takaisin, mitä hän oli tehnyt ”Hippy Surf Party”-biisissä, Baird tiesi heti, että Lynch oli sukulaissielu projektiin. ”Hän kuulee sen, kuulee kaiken”, hän sanoo ja toteaa, että joitakin muutoksia oli tehtävä. ”Menimme yhteen, ja minun täytyi sovittaa bassoni hieman hänen potkurumpuunsa. Olen joskus vähän vapaamatkustajakana, varsinkin kun on aika bassoa. Olen kitaristi. Tiedän, mitä basson pitäisi tehdä – jos olisin hyvä basisti. ”
Kummassakin tapauksessa, hän sanoo, Baird ”pitää aina tuntumaa tärkeämpänä kuin täydellisyyttä.” Lynchin vastuulla oli varmistaa, että asiat olivat täydellisesti kohdallaan. ”Rumpalina on tavallaan sinun tehtäväsi tehdä siitä rehellistä. Sinun on oltava rehellinen siellä alhaalla.”
Se auttaa, että vanhoilla ystävillä on samanlainen musiikkimaku. ”Me periaatteessa kasvoimme lähes samassa huoneessa”, Lynch selittää. ”Meillä oli niin paljon yhteistä puhumatta edes siitä. Dan viittasi T-Bonesin kappaleeseen … nimeltään ’No Matter What Shape (Your Stomach’s In)’. Se oli mainos. Sanoin: ’Pilailetko sinä, vittu? Se oli ensimmäinen single, jonka ostin! Se oli kirjaimellisesti ensimmäinen 45. Palvoin sitä biittiä, ja se olikin verraton Hal Blaine. Totta kai se kuulostaa hyvältä. Kun hän viittasi tuollaisiin juttuihin, se oli kuin: ’Paska, haluan olla mukana juhlissa.'”
Ei ole vaikea jäljittää Lynchin kiintymystä Heated & Treatedin kappaleisiin. Instrumentaalimateriaali pursuaa temperamenttista energiaa, joka tuo ajoittain mieleen aikakauden soundtrack-työt. ”Sitä voi pitää melkein musiikkina vuodelta -67 peräisin olevaan poliisisarjaan, josta ei tullut mitään – he tekivät pilottiohjelman ja kaikki kieltäytyivät siitä”, Baird sanoo. ”Tämä olisi ollut osa sen tunnusmusiikkia. Siksi ’Obligatory Chase Scene’. Jos sitä katsoo musiikkina pienille vinjeteille vuoden -67 huonon poliisisarjan sisällä, siitä tässä on kyse.”
Kuuntele The Chefsin ’Obligatory Chase Scene’
Baird ja Lynch molemmat uskovat, että Heated & Treated on vasta ensimmäinen monista tulevista yhteistyökuvioista.
”On todella hassua, ettei hän laulanut , koska yksi parhaista asioista, joita rakastin hänessä, on tapa, jolla hän laulaa harmoniaa”, Baird toteaa. Lynch toivoo, että hänen kumppaninsa astuu mikrofoniin myös ensi kerralla. ”En aio päästää häntä pälkähästä. Minun täytyy kuulla Danin laulavan. Minun on kuultava huutokauppamies laulumikron ääressä. Dan on mieletön runoilija.”