Joitakin parhaillaan työstämiäni artikkeleita varten olen ottanut esille kiinnostukseni erityyppisten tieteenalojen määritelmiin (ks. blogikirjoitus parin vuoden takaa). Sen jälkeen puheet tieteidenvälisen työskentelyn tarpeellisuudesta ovat mielestäni vain lisääntyneet, mutta vieläkään ei tunnu olevan todellisia kannustimia, jotka todella mahdollistaisivat aidosti tieteidenvälisen työskentelyn. Tämä pätee, kun työskennellään akateemisessa ympäristössä, ja se on vielä monimutkaisempaa, kun yritetään yhdistää akateemisia ja taiteellisia tieteenaloja.
Kaiken tämän keskellä kuulen yhä useammin sanan transdisciplinarity. Yrittäessäni löytää kunnollista määritelmää sille, mitä sillä tarkoitetaan, törmäsin Marilyn Stemberin vuonna 1990 julkaistuun artikkeliin Advancing the social sciences through the interdisciplinary enterprise. Siinä hän tarjoaa seuraavan yleiskatsauksen tieteellisyyden eri tasoista (tiivistelmäni hänen kohdistaan):
- Tieteidenvälinen: työskentely yhden tieteenalan sisällä.
- Tieteidenvälinen: yhden tieteenalan tarkastelu toisen tieteenalan näkökulmasta.
- Monitieteinen: eri tieteenaloja edustavat ihmiset työskentelevät yhdessä, ja kukin hyödyntää tieteenalansa tietämystä.
- Liikenneväyläinen: eri tieteenalojen tietämyksen ja metodien yhteensovittaminen ja lähestymistapojen todellisen synteesin käyttö.
- Transdiskursiivinen: luodaan älyllisten viitekehysten yhtenäisyys tieteenalojen näkökulmien yli.
Tämän perusteella olen lisännyt kaksi elementtiä (inter- ja trans-) aiempaan (alun perin Zeigleriin (1990) perustuvaan) hahmotelmaani eri tieteenalojen välisestä integraatiosta:
En ole vieläkään täysin varma siitä, ymmärränkö eroa tieteenalojen välisten (interdisciplinary) ja tieteenalojen rajat ylittävien (transdisciplinary) tieteenalojen (transdisciplinary) välille, mutta arvelen jälkimmäisen merkitsevän askelta eteenpäin kohti täydellistä integraatiota. Siksi olen piirtänyt keskiympyrät niin, että ne ovat lähes päällekkäin, mutta eivät täysin. Voisin kuvitella, että kun/jos tieteenalojen täysi integraatio tapahtuu, palataan taas yhteen tieteenalaan, joten olen lisännyt myös sen kuvioon.
Stember väittää kirjoituksessaan, että monet ihmiset luulevat työskentelevänsä tieteidenvälisesti, vaikka todellisuudessa on tavallisempaa työskennellä monitieteisesti.
Itse luulen työskenteleväni tieteenalojenvälisen ja monitieteisyyden rajalla. Integroin kyllä aivan varmasti eri tieteenalojen (lähinnä musiikin, tietotekniikan, psykologian, liikuntatieteen) tietoja ja menetelmiä ja pyrin luomaan kokonaisvaltaisen näkökulman, joka perustuu tähän. Koen kuitenkin usein, että minun on valittava lähestymistapa, kun esittelen työtäni eri (tieteenalojen) ryhmille. Silloin tunnen itseni musiikintutkijaksi puhuessani teknologien kanssa ja teknologiksi puhuessani musiikkialan ihmisten kanssa. Tämä voi tarkoittaa sitä, etten ole vielä kyennyt kehittämään ajatuksiani aidosti tieteidenväliseksi lähestymistavaksi. En ole varma, pääsenkö koskaan poikkitieteellisyyteen, enkä ole edes varma, olisiko sekään jännittävä tavoite. Loppujen lopuksi monet mielenkiintoiset asiat, joihin törmään, perustuvat siihen ”kitkaan”, johon törmään työskennellessäni eri tieteenalojen välillä.