”Ei pisaraakaan verta”:

Aamun varhaisessa valossa kavioiden pöly luo sumua Silvies Valley Ranchilla syrjäisessä Itä-Oregonissa. Cowboyt viheltävät ja puhuvat matalalla innokkaille paimenkoirilleen. He ovat siirtämässä karjaa laajalta, salvian peittämältä niityltä toiselle.

Viisi nuorta puhdasrotuista sonnia löytyi viime kesänä salaperäisesti kuolleena tilalta, verestä tyhjennettynä ja ruumiinosat tarkasti irrotettuina.

Tilan varatoimitusjohtaja Colby Marshall ajaa kuorma-autollaan pitkin U.S. Forest Servicen tietä.

”Sitten nousemme ulos ja kävelemme sinne, mistä yksi sonni löydettiin. Ja ruho on yhä siellä”, Marshall sanoo.

Yksi kuolleen sonnin kohdalle osuminen on aavemainen näky. Metsä on kuuma ja hiljainen, lukuun ottamatta korpin toistuvaa kaakatusta. Härkä näyttää jättimäiseltä, tyhjennetyltä pehmolelulta. Se haisee. Outoa kyllä, merkkejä korppikotkista, kojooteista tai muista haaskaeläimistä ei näy. Sen punainen turkki kiiltää kuin se olisi menossa messuille, mutta se on veretön, ja sen kieli ja sukupuolielimet on leikattu kirurgisesti pois.

Marshall sanoo, että nämä nuoret karjaeläimet olivat juuri saavuttamassa huippuarvonsa siitossonnina. Eläinten arvo on noin 6 000 dollaria kappaleelta. Ja koska kyseessä olivat siitossonnit, menetettiin myös satojen tuhansien dollarien arvosta tulevia vasikoita.

Tällaisten nuorten herefordien löytäminen tässä syrjäisessä maassa voi joskus viedä tilan kokeneilta karjapaimenilta päiviä. Tilan henkilökunnan jäsenten on nyt ratsastettava pareittain, ja heitä kannustetaan kantamaan aseita.

”Se on karua”, Marshall sanoo. ”Tarkoitan, että tämä on rajaseutu. Jos jollain henkilöllä tai henkilöillä on kyky kaataa 2 000-kiloinen härkä, ei ole mahdotonta ajatella, että heillä ei olisi suuria ongelmia 180-kiloisen cowboyn kanssa.”

Teorioita riittää

Harneyn piirikunnan seriffin apulaissheriffi Dan Jenkins on tutkinut karjatapauksia ja saanut kymmeniä puheluita kaikkialta, joissa on annettu vinkkejä ja ehdotuksia.

”Monet ihmiset kallistuvat avaruusolentojen puoleen”, Jenkins sanoo. ”Eräs soittaja oli kehottanut meitä etsimään periaatteessa syvennystä ruhon alta. Koska hän sanoi, että muukalaisalukset tavallaan säteilevät lehmän ylös ja tekevät sillä mitä ikinä aikovatkin. Sitten ne vain pudottavat ne suurelta korkeudelta.”

Jenkins sanoo, että tapaukset ovat olleet vaikeita, koska todistusaineistoa on ollut vähän eikä uskottavia johtolankoja ole ollut.

Taulullaan hänellä on vihreällä tussilla raapustettu juokseva lista, johon on raapustettu päällimmäisinä teoriat. Selvää on, että kyseessä eivät ole karhut, sudet, puumat tai myrkkykasvit. Eläimiä ei myöskään ammuttu.

FBI ei vahvista eikä kiellä, että se tutkii useita teurastuksia.

Kaksi vuotta sitten ja 200 mailia etelään, lähellä New Princetonia, Ore.., yksi Andie Daviesin lehmistä löytyi myös paloiteltuna ja verettömänä.

Hän ja hänen miehensä ajoivat keskipakoisia ympyröitä ruumiin ympärillä, mutta he eivät koskaan löytäneet jälkiä.

Ja tässä pölyisessä maassa ”kaikki mitä tekee, jättää jälkiä”, Davies sanoo.

Takaisin 1980-luvulla yksi Terry Andersonin emolehmistä tapettiin salaperäisesti yön aikana. Seisoessaan tilallaan lähellä Pendletonia, Oregonissa, Anderson osoittaa tarkalleen paikkaa, josta hän löysi lehmän vuoren huipulta.

Hän muistaa lehmänsä makaavan kuolleena, utare oli leikattu irti jollakin terävällä esineellä.

”Eikä yhtään pisaraa verta missään”, Anderson sanoo.

Hän ei ole koskaan päässyt siitä yli.

”Siitä päivästä lähtien se jätti minuun todella oudon tunteen”. Sitä ei voi selittää”, Anderson sanoo. ”Eikä kukaan muukaan ole pystynyt selittämään sitä.”

Harneyn piirikunnan seriffin toimisto ottaa edelleen vastaan puheluita murhista. Ja Silvies Valley Ranch on asettanut 25 000 dollarin palkkion tiedoista, jotka voivat ratkaista tapauksen.