Muistan nähneeni tuohon aikaan muutamia skinityttöjä. Luulen, että minulle se edusti äärimmäistä kapinaa yhteiskuntaa vastaan, sekä tiettyä rohkeutta tytöltä ajella hiuksensa pois! Heissä oli vaarallisuuden elementti ja he käänsivät varmasti päitä â jotain mikä viehätti tylsistynyttä 16-vuotiasta Essexin kaupungissa. Nyt ajateltuna osa vetovoimaa oli myös se, että sinua kohdeltiin naisena täysin tasa-arvoisesti, mikä oli 80-luvun lopulla ja 90-luvun alussa lähes olematonta. Olen aina pitänyt itseäni skinheadina, en skinilintuna.
Hiukseni olivat vähitellen lyhentyneet 15-vuotiaasta lähtien. Äitini oli kampaaja, joten hän teki minulle ensimmäisen leikkaukseni, eräänlaisen pixie cropin. Mutta se oli silti aivan liian pitkä, joten menin aina hänen huoneeseensa, jossa hän säilytti saksia, ja leikkasin sitä lyhyemmäksi. Lopulta menin parturiin eräänä lauantaina töiden jälkeen (olin lauantaityttö kampaamossa, jossa äitini oli töissä) ja pyysin leikkausta sulkaleikkauksella nro 4, kuten sitä silloin kutsuttiin â hapsut takana ja sivuilla tunnettiin sulkina. Muistan istuneeni parturin tuolissa ja tunteneeni olevani perillä! Se oli yksi niistä harvoista kerroista, kun olen käynyt kampaajalla ja rakastanut sitä.
En muista vanhempieni reagoineen kovinkaan voimakkaasti, mutta luulen, että he saattoivat nähdä, miten ulkonäköni oli kehittymässä, vaikkakaan en usko, että he olivat kovin tyytyväisiä, kun muutamaa viikkoa myöhemmin vein siskoni parturiin ja hän palasi takaisin samalla hiustenleikkauksella, hän oli 13-vuotias! Asuminen Essexin pikkukaupungissa niin omaleimaisen ulkonäön kanssa teki sinut helposti tunnistettavaksi, ja vanhempieni ystävät olivat vain liian innokkaita kertomaan tarinoita meistä.
Minulle se edusti äärimmäistä kapinaa yhteiskuntaa vastaan, ja lisäksi tytöltä vaadittiin tiettyä rohkeutta ajella hiuksensa pois! Niissä oli vaarallisuutta, ja ne käänsivät varmasti katseita… Amber BettertonÂ
Päästäkseni eroon paikallisista juoruista aloin lähteä Lontooseen aina, kun sain tilaisuuden. Kävin Last Resort -liikkeessä Petticoat Lanella ja tunnetussa pubissa, jossa skinheadit tapasivat hengailla. Tytöt olivat hyvin ylpeitä hiuksistamme, muistan aina olleeni hieman kateellinen tytöille, joilla oli todella pitkät höyhenet, mitä pidemmät, sen parempi. Muistan, että pojilla oli samanlainen pakkomielle hiuksistaan, niiden ei koskaan annettu kasvaa, ja jos joku antoi, se johtui yleensä siitä, että hänellä oli työhaastattelu, ja heti kun hän sai työpaikan, hiustenleikkurit tulivat esiin. Kun olin 19-vuotias, tulin raskaaksi, ja lopulta annoin periksi vanhempieni painostukselle, jotka pitivät parhaana, jos kasvattaisin hiukseni äitiyttä varten, vaikka en tiedä, mitä eroa hiustenleikkuulla on.
Hiustenleikkuu oli ehdottomasti tapa rikkoa rajoja, minikapina. Se antoi minulle itseluottamusta ja kuulumisen tunnetta aikana, jolloin ei ollut paljon muuta meneillään â vuosina 81-82 oli korkea työttömyys. Muistelen skinhead-vuosiani valtavan hymyn kera, minulla oli aivan parasta aikaa, tein kaikenlaista ja sain paljon ystäviä kaikkialta. Skinit olivat hyvin toverillisia, ja olen edelleen yhteydessä joihinkin.
Haluaisin palata tuohon lookkiin, mutta en ole enää niin rohkea, ja ikä on saanut minusta yliotteen – olen 56! Päädyn noin 10 vuoden välein pixie-kampaukseen ja vaalennan sen vaaleaksi, tunnen sen kutsuvan minua taas. Tällä hetkellä se on lyhyt polkkatukka, jossa on alaleikkaus, nro 3, oma salainen nyökkäykseni menneisyydelleni.