Euroopan komissio aloittaa tänään kaksi kartellitutkimusta Applen App Store- ja Apple Pay -käytännöistä.
Ensimmäisessä tutkimuksessa selvitetään, onko Apple rikkonut EU:n kilpailusääntöjä App Store -käytännöissään.Tutkimus on seurausta Spotifyn ja Rakutenin tekemistä valituksista, jotka koskivat Applen 30 prosentin leikkausta App Storensa kautta tapahtuvasta e-kirjojen tilauksista ja myynnistä.
”Meidän on varmistettava, että Applen säännöt eivät vääristä kilpailua markkinoilla, joilla Apple kilpailee muiden sovelluskehittäjien kanssa, esimerkiksi musiikin suoratoistopalvelullaan Apple Musicilla tai Apple Booksilla”, sanoo EU:n kilpailunrajoitusosaston johtaja Margrethe Vestager. ”Olen siksi päättänyt tarkastella tarkkaan Applen App Store -sääntöjä ja niiden yhteensopivuutta EU:n kilpailusääntöjen kanssa.”
Spotify on väittänyt, että Apple käyttää App Storea tukahduttaakseen innovaatiot ja rajoittaakseen kuluttajien valinnanmahdollisuuksia oman Apple Music -palvelunsa hyväksi. Rakuten teki vastaavanlaisen valituksen EU:lle aiemmin tänä vuonna ja väitti, että on kilpailunvastaista, että Apple ottaa 30 prosentin provision App Storen kautta myydyistä e-kirjoista samalla, kun se edistää omaa Apple Books -palveluaan.
App Store -tutkimuksen ohella Euroopan komissio tutkii myös Apple Payta arvioidakseen, rikkooko Applen maksujärjestelmä EU:n kilpailusääntöjä. Apple on rajoittanut pääsyä iPhone- ja Apple Watch -laitteidensa Near Field Communication (NFC) -toimintoihin, minkä vuoksi pankit ja muut rahoituspalvelujen tarjoajat eivät voi tarjota NFC-maksuja omien sovellustensa kautta.
Vestager viittaa Apple Pay -tutkinnan motivaationa mobiilimaksamisen lisääntymiseen Euroopassa meneillään olevan koronaviruspandemian vuoksi. ”Näyttää siltä, että Apple asettaa ehdot sille, miten Apple Payta tulee käyttää kauppiaiden sovelluksissa ja verkkosivustoilla”, Vestager sanoo. ”Se myös varaa iPhonen ”napauta ja mene” -toiminnon Apple Paylle. On tärkeää, että Applen toimenpiteet eivät estä kuluttajia käyttämästä uusien maksutekniikoiden etuja, kuten parempaa valinnanvaraa, laatua, innovaatioita ja kilpailukykyisiä hintoja.”
Apple Payta koskeva tutkimus tulee kuukausia sen jälkeen, kun saksalaiset lainsäätäjät äänestivät lainsäädännön puolesta, joka voisi pakottaa Applen sallimaan muiden yritysten päästä käsiksi puhelimiensa NFC-siruihin. Apple jäi yllättymään lakiluonnoksesta ja väitti, että siirto ”voisi olla haitallista käyttäjäystävällisyydelle, tietosuojalle ja taloudellisten tietojen turvallisuudelle.”
Kumpikin muodollinen kilpailuoikeudellinen tutkinta alkaa tänään, ja komissio lupaa suorittaa perusteelliset tutkimukset ”ensisijaisesti”. Tutkimukset tulevat vain päivä sen jälkeen, kun Apple mainosti uuden tutkimuksen tuloksia, joiden mukaan App Store vastasi 519 miljardin dollarin arvioiduista kokonaislaskutus- ja myyntituloista sekä fyysisten tuotteiden ja palveluiden että digitaalisten tavaroiden osalta vuonna 2019.
”On pettymys, että Euroopan komissio vie eteenpäin perusteettomia valituksia, jotka ovat peräisin kouralliselta yhtiöitä, jotka yksinkertaisesti haluavat vapaata kyytiä eivätkä halua pelata samojen pelisääntöjen mukaan kuin kaikki muutkin”, Applen tiedottaja sanoo The Vergelle. ”Mielestämme se ei ole oikein – haluamme säilyttää tasapuoliset toimintaedellytykset, joissa kuka tahansa, jolla on päättäväisyyttä ja loistava idea, voi menestyä.”
Apple sanoo nyt olevansa tyytyväinen tilaisuuteen todistaa Euroopan komissiolle, että sillä on yksinkertainen tavoite mielessään. ”Loppujen lopuksi tavoitteemme on yksinkertainen: asiakkaidemme on saatava käyttöönsä heidän valitsemansa paras sovellus tai palvelu turvallisessa ja suojatussa ympäristössä. Olemme tyytyväisiä tilaisuuteen näyttää Euroopan komissiolle, mitä kaikkea olemme tehneet tämän tavoitteen toteuttamiseksi.”
Spotify kuvaili The Verge -lehdelle antamassaan lausunnossa tutkimusta ”hyväksi päiväksi” kuluttajien, Spotifyn ja kehittäjien kannalta. ”Pidämme tervetulleena Euroopan komission päätöstä tutkia virallisesti Applea ja toivomme, että he toimivat pikaisesti varmistaakseen oikeudenmukaisen kilpailun iOS-alustalla kaikille digitaalisen talouden toimijoille.”
Päivitys, 16. kesäkuuta 7:50AM ET: