4. elokuuta 2020 massiivinen räjähdys tuhosi suuren osan Beirutista, Libanonin pääkaupungista. Yli 220 ihmisen tiedetään kuolleen ja 7000 loukkaantuneen. Tämä on viimeisin isku maalle, joka on kärsinyt pitkän ja myrskyisän historiansa aikana useista onnettomuuksista ja joka on vuosituhansien ajan kestänyt ennennäkemättömällä sitkeydellä kaikki mahdolliset katastrofit, invaasiot, lahkovihan, sisällissodat, julman verenvuodatuksen ja järjettömän tuhon. Tämä historia ulottuu tuhansia vuosia taaksepäin, kun nykyinen Libanon oli foinikialaisten ja kanaanilaisten maa.
Foinikialaisten ja Libanonin historia
Pieni maapalanen, joka ulottuu 198 km pohjoisesta etelään ja vain 81 km idästä länteen (kokonaispinta-ala 10 452 km²), kuuluu maailman pienimpiin itsenäisiin valtioihin. Rannikkoalueella on sijainnut joitakin maailman vanhimpia ihmisasutuksia. Tyyron, Sidonin ja Byblosin satamat olivat hallitsevia kaupan ja kulttuurin keskuksia 3. vuosituhannella eaa., mutta vasta vuonna 1920 syntyi nykyinen valtio. Libanonista tuli tasavalta vuonna 1926, jota Ranska hallinnoi Kansainliiton mandaattina, ja lopulta se itsenäistyi vuonna 1943.
Kaikki sen suurimmat kaupungit ovat satamia, ovathan foinikialaiset tunnetuimpia kauppa- ja merenkulkutaidoistaan. He hyödynsivät Välimeren kaupallisia merireittejä, perustivat siirtokuntia Kyprokselta Espanjaan, veivät Cedar-puuta ja paikallista teollisuuttaan (kuten purppuraväriä ja mausteita) ja toivat vastineeksi muita materiaaleja.
Tämän kapean maakaistaleen, joka ulottuu toiselta puolelta Välimeren rantaa pitkin ja kohoaa toiselta puolelta kohti korkeita vuoria, viehätysvoima piilee nimenomaan vastakohdissa ja elementtien ja ihmisten – kulttuurin, maiseman ja arkkitehtuurin – yhdistymisessä, jotka ovat syntyneet sen luonnollisesta sijainnista sillanrakentajana idän ja lännen välillä. Libanonilla on monia yhteisiä kulttuurisia piirteitä arabimaailman kanssa, mutta sillä on myös ominaisuuksia, jotka erottavat sen arabinaapureistaan.
Libanonin jylhä, vuoristoinen maasto on kautta historian toiminut erilaisten uskonnollisten ja etnisten ryhmien sekä poliittisten toisinajattelijoiden turvapaikkana. Libanonissa asuu pienellä pinta-alallaan kristittyjä, maroniitteja, katolilaisia ja ortodokseja, muslimeja sekä sunneja että shiialaisia, huomattava druusiväestö ja suuri määrä palestiinalaispakolaisia vuoden 1948 jälkeen. Palestiinasta karkotetun väestön ensimmäinen aalto ja viimeaikaiset Syyrian konfliktia pakenevat syyrialaiset pakolaiset. Se onkin yksi Välimeren alueen tiheimmin asutuista maista, ja sen lukutaitoaste on korkea. Niukoilla luonnonvaroillaan Libanon on pitkään onnistunut toimimaan Lähi-idän vilkkaana kauppa- ja kulttuurikeskuksena.
Libanonin valkoiset vuoret: Cedars Of God
Setripuu on maan symboli, joka on ylpeänä esillä sen nykyaikaisessa lipussa. Sitä esiintyi muinaisina aikoina runsaasti Libanonin poikki pohjoisesta etelään kulkevalla vuorijonolla, Libanonvuorella. Nimi Libanon juontuu aramean kielen sanan labhen juuresta, joka tarkoittaa ”olla valkoinen”, sillä vuori on lumen peitossa ja on valkoinen suurimman osan vuodesta. Sen korkein huippu on 3 109 metriä korkea.
Setripuun uskotaan olevan Jumalan käden istuttama vuorille, ja useat Raamatun viittaukset todistavat tästä legendasta. Pohjoisessa Qadishan (Pyhän) laaksossa, joka on yksi merkittävimmistä varhaiskristillisistä luostariyhteisöistä, nykyisin sijaitsevat setripuumetsät ovat viimeisiä jäänteitä laajoista setripuumetsistä, jotka kukoistivat muinoin koko Libanonvuorella. Qadishan laakson luostareiden kristityt munkit kunnioittivat puita vuosisatojen ajan.
”Herran puita kastellaan runsaasti, Libanonin setripuita, jotka hän istutti.” (Psalmi 104:16 NRSV)
Systemaattinen metsänhakkuu ja liikakäyttö vuosituhansien aikana paikallisten foinikialaisten, mutta myös hyökkääjien, kuten egyptiläisten, assyrialaisten, babylonialaisten, persialaisten, kreikkalaisten, roomalaisten ja turkkilaisten toimesta on vähentänyt merkittävästi aikoinaan runsaslukuista setrimetsää. Egyptiläiset ja minolaiset kreikkalaiset arvostivat niiden puutavaraa laivanrakennuksessa, ja ottomaanien valtakunnan aikana niiden puutavaraa käytettiin rautateiden rakentamiseen.
Libanon: foinikialaisten maa
Libanonin historia ulottuu ajan hämärään. Se oli foinikialaisten, Karthagon merenkulkijoiden perustajien maa, suurten kuninkaiden ja sankareiden, suurten kaupunkien ja satamien maa sekä monien Raamatun kertomusten näyttämö.
Kutsumme usein Lähi-itää sivilisaation kehdoksi. Ennen rautakautta näiden kaupunkivaltioiden asukkaita kutsuttiin kanaanilaisiksi. Pronssikaudella kanaanilaiset asuivat Etelä-Syyrian ja Libanonin rannikolla etsien turvaa vihamielisiltä naapureilta, kuten egyptiläisiltä, persialaisilta ja Babylonian ja Assyrian valtakunnilta. Kreikkalaiset antoivat heille nimen foinikialaiset, se tulee kreikankielisestä nimestä Phoinikes, joka viittaa purppuranväriseen väriaineeseen, jota foinikialaiset louhivat mureksin kuoresta ja jolla he valmistivat erittäin arvostettuja tekstiilejä.
On ratkaisevan tärkeää mainita, että Foinikia on klassisen kreikan termi, jota käytettiin viittaamaan suurten kanaanilaisten satamakaupunkien alueeseen, eikä se vastaa täsmälleen sitä sosiaalista ja kulttuurista identiteettiä, jonka foinikialaiset itse olisivat tunnistaneet. Heidän sivilisaationsa oli järjestäytynyt kaupunkivaltioihin, kuten antiikin Kreikassa, joten he eivät välttämättä samaistuneet yhteen kansalliseen ja etniseen kokonaisuuteen. Arkeologian, kielen, elämäntavan ja uskonnon osalta foinikialaiset eivät kuitenkaan juurikaan eroa muista Kanaanin seemiläisistä kulttuureista. Kanaanilaisina he olivat poikkeuksellisia merenkulun saavutuksissaan.
American Journal of Human Genetics -lehdessä hiljattain julkaistussa Lähi-idän muinaisjäännösten kokogenomitutkimuksessa Wellcome Trust Sanger -instituutin tutkijat yhteistyökumppaneineen sekvensoivat pronssikauden aikana alueella asuneiden 4 000 vuotta vanhojen kanaanilaisyksilöiden kokonaiset genomit ja vertasivat niitä muuhun muinaisväestöön ja nykyajan väestöön. Muinaisten DNA-näytteiden analyysi paljasti, että muinaiset kanaanilaiset olivat sekoitus paikallisia ihmisiä, jotka asettuivat maanviljelyskyliin neoliittisella kaudella, ja itäisiä siirtolaisia, jotka saapuivat alueelle noin 5 000 vuotta sitten. Tulokset vahvistivat lisäksi, että nykyiset libanonilaiset ovat muinaisten kanaanilaisten suoria jälkeläisiä.
Kanaanilaisista on kuitenkin vain vähän historiallisia tietoja. Muinaisista kreikkalaisista ja egyptiläisistä teksteistä löytyy useita viitteitä, ja raamatullisissa teksteissä viitataan laajasti alueeseen ja sen kansaan yleisessä yhteisymmärryksessä kanaanilaisten asumusten laajamittaisesta tuhoamisesta ja yhteisöjen hävittämisestä.
Vuonna 3500-2300 eaa. syntyy eri puolille aluetta suuria linnoitettuja kaupunkeja, jotka käyvät kukoistavaa kauppaa yhä yhtenäisemmäksi käyvän Egyptin valtakunnan kanssa. Bybloksen kaupungista kuljetetaan meriteitse Egyptiin puutavaraa Libanonin vuorilta sekä hopeaa ja aromaattisia öljyjä kauempaa pohjoisesta ja idästä. Arkeologisten todisteiden perusteella on selvää, että Levantin pohjoisosalla oli vahvat yhteydet Mesopotamiaan.
Kahdeksannen vuosisadan lopulla eaa. foinikialaiset olivat perustaneet kauppapaikkoja ja siirtokuntia ympäri koko Välimeren aluetta, joista suurin oli Karthago Afrikan pohjoisrannikolla (nykyinen Tunisia). Neoliittiselta ajalta tunnetut rannikon satamakaupungit Tyyro, Sidon ja Byblos kukoistivat ja ovat säilyneet näihin päiviin asti elinvoimaisina nykyaikaisina kaupunkeina.
Beirutin kansallismuseo on tuottanut lyhyen videon näyttelyistään, ja lukijamme voivat tutustua Bybloksen kaupunkiin, joka on yksi maailman vanhimmista kaupungeista, katsomalla Louis Cardahi -säätiön tuottaman lyhyen dokumenttielokuvan – video Bybloksen kaupungista.
Foinikialaiset aakkoset
Vanhimmat kirjoitusjärjestelmät ilmestyivät hieroglyfijärjestelmän myötä Egyptiin ja kiilakirjoituksen myötä Mesopotamiaan noin 3. vuosituhannella eKr. Kiillekirjoituksen suuri kirjoituskeksintö oli tämän 700 hieroglyfimerkin suuren määrän supistaminen vain 30 konsonanttimerkkiin. Ensimmäiset täydelliset kiilteiset aakkoset 14. vuosisadalta eaa. löydettiin Ugaritista Pohjois-Syyriasta, alkuperäinen taulu on esillä Damaskoksen museossa Syyriassa, ja kopio on esillä Beirutin amerikkalaisen yliopiston museossa.
Foinikialaisten aakkoset olivat ensimmäiset suoraviivaiset aakkoset, ja se on yksi tärkeimmistä historiallisista aikaansaannoksistaan. Kaikki aakkoset ovat niistä johdettuja ja jotka levisi muualle maailmaan.
Foinikialaiset keksivät ensimmäiset täydelliset lineaariset aakkoset 1100-luvulla eaa. Käytännöllisempi, helppo kirjoittaa musteella papyrukselle, sopiva kiireisille kauppiaille, se koostuu vain 22 konsonantista ilman vokaaleja. Aramean seuraajiensa, arabian ja heprean tavoin se kirjoitetaan oikealta vasemmalle. Kreikkalaiset lainasivat foinikialaista aakkostoa 8. vuosisadalla eaa. ja lisäsivät siihen vokaaleja ja muuttivat kirjoitussuuntaa vasemmalta oikealle. Loppu onkin historiaa, me kaikki käytämme samoja aakkosia, jotka on kehitetty kielellisiin tarpeisiimme ja alkuperäämme sopiviksi.
Mutta mitään suuria kirjallisia teoksia, eeppisiä runoja tai historiallisia asiakirjoja ei ole löydetty foinikialaisella kirjoitusasulla kirjoitettuna, pylväisiin ja sarkofageihin (kiviarkkuihin) tehdyt kaiverrukset ovat parhaat tähän mennessä löydetyt esimerkit.
Jehawmilk- eli Bybloksen steleksi kutsuttu kivilaatta (arkeologisessa mielessä stele) on ollut pahamaineinen siitä lähtien, kun se löydettiin. Se on täydellinen esimerkki foinikialaisesta taiteesta 1. vuosituhannelta – kohtaus, jonka ikonografiset piirteet ovat lähellä egyptiläisiä nykymuotoiluja ja joka kuvittaa foinikialaisella kielellä kirjoitettua tekstiä. Näiden ominaisuuksiensa ansiosta Byblosin reliefi on yksi tärkeimmistä asiakirjoista foinikialaisen historian rekonstruoinnissa. Foinikian kielen 14-rivinen, aakkosin kirjoitettu kaiverrus on nostanut pylvään kunniapaikalle seemiläisten kaiverrusten joukossa. Se on kuitenkin osoittautunut vaikeasti luettavaksi, osittain siksi, että merkit on kaiverrettu kömpelösti kovaan kiveen, ja osittain siksi, että steleen oikea alakulma puuttuu.
Foinikialaisen kielen tulkitsi vuonna 1758 ranskalaisarkkitehti Jean-Jacques Barthelemy (Abbe Barthelemy). Hän perusti dekoodaustutkimuksensa kaksikielisiin teksteihin, Maltalta löydettyihin kreikkalais-foinikialaisiin kirjoituksiin ja Tyyrosta peräisin oleviin kolikoiden kaiverruksiin.
Saatavilla olevien tekstien, viitteiden ja kaiverrusten puute teki foinikialaisten aakkosten purkamisesta vaikean tehtävän. Foinikialaiset eivät ole jättäneet jälkeensä juurikaan kirjallisia dokumentteja, arkeologisissa kaivauksissa on löydetty muutamia muistomerkeistä löytyneitä kuninkaallisia kirjoituksia, jumalille omistettuja kirjoituksia tai hautajaistekstejä, jotka on kaiverrettu kiveen ikuisiksi ajoiksi foinikialaisilla aakkosilla.
Muitakin kirjoituksia löytyi sattumanvaraisesti foinikialaisten löytöretkiltä löytyneiltä paikoilta ja eri siirtokunnista. Kirjoitettu kieli oli foinikialaisille matkustajille, teollisuusmiehille ja kauppiaille tarjottu mukavuus ja hyöty heidän tileissään ja yhteyksissään.
Tunnetuimpia tekstejä: Bybloksen kuninkaan Ahiramin muistokirjoitusta, jonka hänen poikansa kaiversi vuonna 1000 eaa. uudelleenkäytettyyn sarkofagiin, pidetään ensimmäisenä aidosti foinikialaisena kirjoituksena. Tämä on vanhin Bybloksen kaupungista löydetty foinikialainen kirjoitus, joka on peräisin 1100-luvulta eaa. Aakkosten 22 kirjaimesta käytetään 19:ää, ja siinä on välilyöntejä sanojen välissä. Sarkofagi kuuluu Beirutin kansallismuseon mestarinäyttelyihin.
Tämä ”Apollon luolaksi” kutsutusta paikasta Sidonin kaupungista kaakkoon löydetty sarkofagi kuului sen kuninkaalle Eshmunazar II:lle. Ikonografia on egyptiläisvaikutteinen: vainaja on kääritty käärinliinaan, joka jättää pään peittämättä, käärinliinassa on pitkä, 22 rivin pituinen foinikialaiskirjoitus aakkosellisella foinikialaiskielellä, joka on ratkaisevan tärkeä todiste persialaisen Akhaemenidien kauden historiasta.
Hämmästyttävä sarkofagi, joka noudattelee faraonisen Egyptin mallia, mutta kasvot on käsitelty kreikkalaiseen tyyliin. Samanlaisia sarkofageja on kaivettu esiin useimpien foinikialaisten kaupunkien nekropoleista Libanonin rannikolla, Kyproksella ja läntisen Välimeren foinikialaisissa siirtokunnissa. Todennäköisesti kreikkalaisia taiteilijoita tilattiin valmistamaan sarkofageja kuninkaille ja aristokraattiselle eliitille.
Kun Aleksanteri Suuri valloitti Tyyron kaupungin vuonna 332 eaa. pitkän, lähes puoli vuotta kestäneen piirityksen jälkeen, foinikialaiset aakkoset korvattiin kreikankielellä kirjakielenä. Harvinaiset kirjoitukset todistavat kuitenkin foinikian kielen käytön jatkumisesta ensimmäisen vuosituhannen loppuun asti. Foinikialaiset jatkoivat identiteettinsä vuoksi kaupunkiensa foinikialaisten nimien polttamista valuuttoihinsa aina 2. ja 3. vuosisadalle jKr. asti.
Foinikialainen purppuraväri
Purppuraväriä, joka tunnettiin nimellä Tyrian purppura tai keisarillinen purppura (kreik. porphyria, lat. purpura, purpura), valmistivat ensimmäisen kerran muinaiset foinikialaiset Tyyron kaupungissa. Sitä uutettiin kolmesta erityyppisestä murex-kuoresta, joka on Libanonin rannikolla esiintyvä merikotilolaji.
Se antoi erilaisen sävyn käytetystä murex-tyypistä riippuen, kun sitä levitettiin silkille tai villalle, ja se oli erittäin haluttua ainutlaatuisen värisävynsä ja kestävyytensä vuoksi, sillä se itse asiassa muuttui ajan myötä voimakkaammaksi ja kirkkaammaksi toisin kuin muuntyyppiset väriaineet. Tarvitaan noin 12 000 simpukankuorta, jotta 1,5 grammaa tätä väriainetta saadaan uutettua, mikä tekee violetista väriaineesta hirvittävän kalliin ja ylellisen tuotteen.
Tämä muinainen väriaine maksoi 15 kertaa enemmän kuin kulta, jonka hinta on tällä hetkellä 2700 dollaria grammalta, tehden foinikialaisista rikkaita kauppiaita. Merkityksensä vuoksi mureksin kuori oli edustettuna useimmissa foinikialaisten kolikoissa Tyyrosta, josta sitä lähinnä vietiin.
Korkean arvonsa vuoksi sitä saivat käyttää vain kuninkaalliset, mistä nimi Imperial Purple. Hellenistisen ja myöhemmin Rooman keisarikunnan aikana oikeutta pukeutua puhdistavaan purppuraan valvottiin tiukasti lainsäädännöllä. Mitä korkeammassa yhteiskunnallisessa ja poliittisessa asemassa olit, sitä enemmän uutettua peräsuolen limaa sait pukea päällesi. Roomalaisen historioitsijan Suetoniuksen mukaan Mauretanian kuninkaan Ptolemaioksen päätös pukeutua purppuraan hänen vieraillessaan keisari Caligulan luona maksoi Ptolemaiokselle hengen. Persian kuningas Kyrus otti ensimmäisenä käyttöön purppuranpunaisen tunikan kuninkaallisena asunaan, ja myöhemmin Rooman keisarit kielsivät kansalaisiaan käyttämästä purppuranpunaisia vaatteita kuolemanrangaistuksen uhalla. Purppuraa kunnioitettiin erityisesti Bysantin valtakunnassa. Sen hallitsijat pukeutuivat virtaaviin purppurapukuihin ja allekirjoittivat määräyksensä purppuramusteella, ja heidän lastensa kuvailtiin ”syntyneen purppurassa.”
Kreikkalaiset rakastivat myyttejä ja sankareita, joten heidän oli väistämätöntä keksiä myytti, jossa legendaarinen sankari Herkules ja hänen koiransa kävelivät rannalla matkalla kosiskellakseen nymfiä Tyruksen kaupunkiin. Koira pureskeli merietanaa, ja etanan uloste värjäsi koiran suun violetiksi. Kun nymfi näki tämän, hän vaati samanväristä mekkoa, ja tuloksena oli purppuravärin synty. Joissakin antiikin lähteissä myytti liitetään Melqartiin, tyrialaiseen jumaluuteen, joka samaistettiin Herkulekseen.
Foinikialaisten ja kanaanilaisten perintö Libanonissa
Kanaanilaiset tai foinikialaiset, jos niin haluatte, antoivat meille siis aakkosjärjestelmän, josta kehittyä ja jonka pohjalta rakensivat nykyiset länsimaiset aakkosemme, ja vieläpä tuhansien vuosien ajan. He antoivat myös väriainetta, jolla keisarimme, kuninkaamme ja aristokratiamme voitiin pukea ylenpalttisesti. Mutta he ovat jättäneet paljon muitakin perintöjä ja kehittäneet monimutkaisen kulttuurisen jalanjäljen Levantin alueelle. He kestivät läpi vuosisatojen kaikkien naapureiden, Egyptin, Persian, Kreikan, Rooman ja Ottomaanien valtakunnan, tekemät valloitukset ja ovat saaneet aikaan ainutlaatuisen, tuhoutumattoman identiteetin, joka on selkeästi määritelty heidän esi-isiensä, kanaanilaisten, foinikialaisten ja nykyisten libanonilaisten, kautta.