Haaraketjuiset aminohapot

BCAA:n hyödyt

BCAA-lisäravinteiden hyödyt ovat täysin riippuvaisia siitä, miten muut aminohapot ovat saatavilla ihmiskehossa. On esitetty, että BCAA:iden vaikutukset lihasmassaan ovat ohimeneviä, koska ne kilpailevat proteiinikantajamolekyylien kanssa, jotka ovat välttämättömiä erilaisten aminohappojen kuljettamiseen ympäri kehoa. Kun kuljetusproteiinit kyllästyvät suuriin määriin haaraketjuisia aminohappoja, elimistöstä tulee aromaattisten aminohappojen, fenyylialaniinin, tryptofaanin, tyrosiinin ja histidiinin, puute. Koska aromaattiset aminohapot ovat myös tyroksiinin, 5-hydroksitryptofaanin ja L-DOPA:n esiasteita, BCAA-lisäravinteiden liikakäyttö aiheuttaa todennäköisesti aineenvaihduntajärjestelmän ja välittäjäaineiden epätasapainoa.

BCAA:n hyödyt proteiinisynteesissä

BCAA:n hyödyt proteiinisynteesissä -tutkimukset rajoittuvat usein jyrsijöillä suoritettuihin testeihin, joissa korkeammat BCAA-pitoisuudet stimuloivat proteiinisynteesiä ja estävät proteiinien kataboliaa. Ihmisillä tämä rooli näyttää liittyvän vähemmän proteiinisynteesiin ja enemmän proteiinikatabolian eli proteiinien hajoamisen estämiseen.

Anabolisella vaikutuksella tarkoitetaan monimutkaisten molekyylien synteesiä pienemmistä molekyyleistä, kuten proteiinipohjaisen lihaskudoksen synteesiä yksittäisistä aminohapoista. Katabolinen vaikutus kuvaa monimutkaisen molekyylin hajoamista sen yksittäisiin osiin. Haaraketjuiset aminohapot näyttävät hidastavan kataboliaa. Tämä tarkoittaa, että vaikka lihasmassan tuotantonopeus ei lisäänny BCAA-lisäyksellä ihmisillä, hitaampi hajoamiskäyrä voi oikeissa olosuhteissa johtaa suurempaan lihaskudoksen määrään. Ei pidä todellakaan jättää huomiotta sitä, että solujen pitkäikäisyys lihasten tapauksessa ei välttämättä ole positiivinen muutos; mitä nuorempi solu on, sitä paremmin se toimii.

Lisääntynyt lihasmassa ei ole riippuvainen pienestä valikoimasta aminohappoja, vaan laajasta valikoimasta ravitsemuksellisesti välttämättömiä ja ei-välttämättömiä aminohappoja. Kun yhden aminohapon saatavuus heikkenee, se voi vaikuttaa koko anaboliseen prosessiin. Täydentämällä pientä ryhmää rajoitetaan edelleen aminohappojen, entsyymien ja kuljetusproteiinien täydellisen valikoiman saatavuutta. Tämän vuoksi BCAA:iden myönteiset vaikutukset lihasmassaan ovat usein ohimeneviä, ja ajan mittaan muut lihassynteesin osatekijät vähenevät tai syrjäytyvät. Lisäksi aminohappojen saatavuus luurankolihassynteesissä riippuu lihaksen hajoamisesta. Aterian aikana ja välittömästi aterian jälkeen aminohapot kulkeutuvat veren kautta lihaskohtiin, joissa ne osallistuvat lihassynteesiin. Kun henkilö on lopettanut syömisen, tämä saatavuus vähenee nopeasti; sen jälkeen on vanhojen lihassolujen katabolisen hajoamisen tehtävä tuottaa lisää aminohappoja anabolista rakentamista varten. Koska BCAA:t hidastavat hajoamista ja alentavat siten vapaiden aminohappojen saatavuutta, on mahdollista, että pitkällä aikavälillä näillä lisäravinteilla on itse asiassa negatiivinen vaikutus lihastuotantoon.

Kun on päätetty ottaa BCAA-lisäravinteita lihasmassan lisäämiseksi, on nauttiminen ajoitettava huolellisesti niin, että se tapahtuu välittömästi ennen runsasenergistä harjoittelua ja yhdessä muiden välttämättömien ja muiden kuin välttämättömien aminohappojen kanssa. Näin kilpailevilla aminohapoilla on sama mahdollisuus sitoutua kuljetusproteiineihin ja voidaan hyödyntää veriplasmassa välittömästi saatavilla olevia lähteitä. Kun tätä harjoittelua edeltävää aikataulua noudatetaan, se näyttää vaikuttavan positiivisesti energiatasoihin, lihasmassaan ja lihasvaurioiden tasoon.

BCAA:n hyödyt aivoissa

BCAA:n hyödyt aivoissa osuvat yksiin aromaattisten aminohappojen kuljetusproteiinien kilpailemisen ja niiden vaikutusten kanssa neurotransmitterisynteesissä, ja niitä tutkitaan tällä hetkellä keinona hoitaa maanisia jaksoja. Haaraketjuiset aminohapot ovat typen luovuttajia, mikä tarkoittaa, että ne voivat edistää aivojen positiivista typpitasapainoa edistämällä kiihottavan glutamaatin ja estävän gamma-aminovoihapon (GABA) synteesiä.

Koska BCAA:t pystyvät läpäisemään veri-aivoesteen, korkeammat pitoisuudet estävät aromaattisten aminohappojen tryptofaanin, tyrosiinin ja fenyylialaniinin pääsyn aivoihin. Tryptofaani on serotoniinin esiaste ja tyrosiini ja fenyylialaniini ovat katekoliamiinien esiasteita; täydentävien haaraketjuisten aminohappojen vaikutus vaikuttaa siis suoraan serotoniinin ja katekoliamiinien, kuten dopamiinin, noradrenaliinin ja adrenaliinin synteesiin ja vapautumiseen. Kuitenkin, kuten suurimmassa osassa keskushermoston fysiologiaa, BCAA:iden täysi rooli kiihottavien ja estävien välittäjäaineiden synteesissä on edelleen epäselvä. Jyrsijöillä, joille annettiin liikaa BCAA:ta, aivojen serotoniinitasot olivat alhaiset, mikä johti eläinten ylensyöntiin ja lihomiseen, ja terveysfoorumeilla BCAA-lisäravinteiden kuluttajat kyselevät usein, voisivatko heidän kokemuksensa huonosta mielialasta tai mielialan vaihteluista liittyä BCAA:n nauttimiseen.

BCAA:t ja rasvakudos

Toisin kuin muut ravitsemuksellisesti välttämättömät aminohapot, maksa ei tuota riittävästi entsyymejä leusiinin, isoleusiinin ja valiinin kataboliaan. Maksassa ensimmäinen entsyymi -mitokondriaalinen haaraketjuinen aminotransferaasi (BCAT2) – vastaa BCAA:n kataboliasta perifeerisissä kudoksissa. Vaikka BCAA-yhdisteiden hyötyjen taustalla olevan fysiologian osalta tutkimus on vielä hämärän peitossa, uskotaan, että ne viestivät ravintoaineiden läsnäolosta keholle ja aivoille, auttavat säätelemään proteiinisynteesiä ja proteiinien hajoamista, vaikuttavat insuliinin eritykseen ja saattavat jopa vaikuttaa keskushermoston ruoan saantia ja energiatasapainoa koskeviin valvontamekanismeihin.

Yleisesti hyväksytään, että lihaskudos on BCAA-katabolian pääpaikka, mutta uudemmissa tutkimuksissa rasvakudos tai rasvakudos on osallisena BCAA-katabolian alasäätelyssä; voi olla, että rasvakudos estää elimistöä käyttämästä saatavilla olevia BCAA:ta. Esimerkiksi lihavuudesta, insuliiniresistenssistä ja metabolisesta oireyhtymästä kärsivien BCAA-pitoisuuksia koskevissa tutkimuksissa on havaittu yhteys suurten rasvakudosmäärien ja korkeiden verenkierrossa olevien, mutta ei-kataboloivien haaraketjuisten aminohappojen välillä. Mahalaukun ohitusleikkauksen jälkeen nämä verenkierrossa olevat tasot laskevat, samoin kuin insuliiniresistenssi ja ruokahalu. Jälkimmäinen saattaa olla seurausta BCAA:iden normaalin toiminnan palautumisesta, jolloin nämä aminohapot pystyvät jälleen toimimaan ravitsemussignaaliyhdisteinä.

BcAA-lisäravinteiden oikea käyttö

BcAA-lisäravinteiden oikeanlaisella käytöllä on merkitystä maksimaalisen hyödyn saamiseksi mahdollisimman pienillä haitoilla. Ne eivät todellakaan ole lihaksia kasvattava ihme, jollaisiksi niitä mainostetaan, vaan ravintolisä, jota ei vielä täysin ymmärretä. Lisäksi BCAA:t on yhdistetty kasvainten kasvuun, koska ne tarjoavat energianlähteen syöpäsoluille. Täydennystä tulisi siis harkita hyvin tarkkaan.

Terveellinen, monipuolinen ruokavalio antaa elimistölle kaikki välttämättömät ravintoaineet, joten aminohappolisien käyttöä tulisi välttää, erityisesti niiden, jotka eivät harrasta säännöllistä ja korkeatasoista liikuntaa. Rasvakudoksen vaikutuksen minimoimiseksi BCAA:n suorituskykyyn aminohappolähteiden tulisi olla peräisin ensisijaisesti kalasta ja kasvipohjaisesta proteiinista. Nämä elintarvikkeet tarjoavat riittävät ja tasapainoiset määrät ravintoaineita päivittäisessä ruokavaliossa. Runsaasti rasvaa sisältävä ruokavalio yhdessä BCAA-lisäravinteiden kanssa voi aiheuttaa vakavia terveyshaittoja. Eräässä hiirillä tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että jyrsijöiden kuolleisuus oli huomattavasti korkeampi, kun niitä ruokittiin runsaasti rasvaa sisältävällä ruokavaliolla ja BCAA-lisäravinteilla verrattuna jyrsijöihin, jotka eivät saaneet lisäravinteita. Vielä tärkeämpää on, että yksikään niistä, jotka saivat runsaasti rasvaa sisältävää ja vähän BCAA:ta sisältävää ruokavaliota, ei kuollut.

BCAA-lisäravinteet, silloin kun ne katsotaan yksilön käyttökelpoisiksi, tulisi ottaa vain välittömästi ennen korkeatasoisen fyysisen aktiivisuuden harrastamista niin, että käytettävissä olevat tasot ovat suoraan saatavissa veriplasmasta, ja että ne voivat väliaikaisesti auttaa saamaan aikaan parannuksia korkea-energiaisen liikuntafysiologian aikana. Lisäksi BCAA:n tulisi olla osa sekoitettua välttämättömien ja muiden kuin välttämättömien aminohappojen yhdistelmää, jotta vältetään kilpailu ja tarjotaan täydellinen ainesosapaketti. BCAA-lisäravinteita ei pitäisi myöskään pitää pitkäaikaishoitona, koska niiden vaikutuksia ei ole tutkittu riittävästi ja ne voivat olla haitallisia. Haaraketjuisten aminohappojen lisäravinteet tulisi nähdä vain lyhytaikaisena ja ohimenevänä ravintolisänä.