Hagia Sophia, Istanbulin bysanttilainen jalokivi

Jokainen muukalainen kysyy ensimmäiset kysymyksensä, kun hänen höyrylaivansa kiertää Seraglio Pointin Mormorasta tai laskeutuu Bosporin jokea pitkin Mustaltamereltä: ”Missä on Sancta Sophia?” ”Mikä on Sancta Sophia?” Jokaisen matkustajan silmä pyrkii näkemään sen ääriviivat mahdollisimman varhain… . Myöhempinä vuosina vieraan kodin hiljaisuudessa Sancta Sofian kolossaalinen muoto erottuu selvimmin Konstantinopolin muistojen kankaalla. (National Geographic, toukokuu 1915)

Istanbulin kuuluisista seitsemästä kukkulasta ensimmäisen huipun jakavan Sinisen moskeijan (Sulttaani Ahmedin moskeija) kauniit sisätilojen kaakeloinnit vetävät puoleensa länsimaalaisia turisteja, mutta minun mielestäni Hagia Sophia on vielä vaikuttavampi. Se on paikka, jolla on värikäs historia ja erityinen merkitys Turkin ensimmäisenä moskeijana (ja mallina monille muille) ja aitona maailman maamerkkinä.

Ja se on vanha. Hyvin vanha. Se on noin 1 200 vuotta vanhempi kuin Sininen moskeija, 1 100 vuotta vanhempi kuin Pyhän Paavalin katedraali Lontoossa, 700 vuotta vanhempi kuin Westminster Abbey, noin 600 vuotta vanhempi kuin Notre Dame de Paris ja ainakin 400 vuotta vanhempi kuin Chichen Itzan kuuluisa El Castillon pyramidi. Hagia Sophia ei kuitenkaan ole mikään muinainen, hylätty raunio, vaan todellinen arkkitehtuurin ihme. Se oli 1500 vuoden aikana lähes 1000 vuotta kristillinen katedraali, lähes 500 vuotta muslimien moskeija ja lähes 80 vuotta julkinen museo.

Hetkestä alkaen, jolloin astut massiivisesta keisarillisesta ovesta, joka nimensä mukaisesti oli aikoinaan varattu yksinomaan bysanttilaisten keisareiden käyttöön, ymmärrät olevasi jossakin aivan erityisessä paikassa. Massiivinen kupolikatto näyttää leijuvan sata jalkaa maanpinnan yläpuolella, ja sitä pitävät pystyssä hädin tuskin tuntuvat tuet. Suuret metallikehykset, joissa kussakin on kymmeniä valaisimia, on ripustettu kupolista noin kolmen metrin päähän lattiasta. Nurkista roikkuu kahdeksan massiivista, puista, mustaa ja kultaa olevaa pyöreää kilpeä, joihin kuhunkin on kaiverrettu varhaisen muslimien uskonnollisen johtajan nimi.

Kirkko tunnetaan kreikaksi nimellä Hagia Sophia, turkiksi nimellä Aya Sofia ja joskus myös nimellä Haghia Sophia tai Sancta Sophia tai Aya Sofya. Kaikki kääntyvät karkeasti ”jumalalliseksi viisaudeksi”.

Rakentaminen Hagia Sofian basilikaksi

Mikäli on kyse merkittävistä panoksista maailman suuriin rakennuksiin, Rooman keisari Konstantinus Suuri ei pärjännyt lainkaan huonosti. Johdettuaan Rooman valtakunnan kristinuskoon hän tilasi kaksi maailman suurista kirkoista. Yhden kiireisen vuoden aikana, vuonna 326 jKr., hän määräsi rakennettavaksi Pietarinkirkon Roomaan ja Hagia Sofian Konstantinopoliin. Kumpikaan nykyisen rakennuksen versio ei ole peräisin aivan näin kaukaa, mutta Hagia Sophia on lähimpänä sitä – noin 1 000 vuotta.

Paikalla, jolla Hagia Sophia nyt seisoo, oli aikoinaan pakanatemppeli. Vuonna 326, jolloin itse Konstantinus johti seremoniaa, laskettiin peruskivi ja annettiin nimi sille, josta lopulta tuli yksi kristinuskon suurimmista monumenteista.

Hagia Sofian ensimmäinen, vaatimattomampi versio tuhoutui tulipalossa vuonna 532. Kunnianhimosta ei ollut puutetta, ja uusi Bysantin keisari Justinianus päätti, että sen sijaan, että hän vain loisi alkuperäisen uudelleen, hän tilaisi jotain paljon laajempaa. Legendan mukaan katedraalin vaikuttava keskipiste, sen kupoli, sai inspiraationsa siitä, että enkeli vieraili keisari Justinianuksen luona unessa. Kupoli olisi katedraalin tärkein ihme, se olisi korkeampi ja leveämpi kuin yksikään edeltäjänsä, ja sitä pidettäisiin korkealla mahdollisimman pienellä tuella niin, että se loisi illuusion leijumisesta. Rakennuksen muu osa olisi kirjaimellisesti ja kuvainnollisesti kupolin tukena eikä päinvastoin, kuten oli tapana.

Voidakseen toteuttaa visionsa Justinianus pyysi koko valtakunnassa avustuksia. Kaupungin väkiluvusta, jonka tuolloin arvioitiin olleen noin puoli miljoonaa – noin kymmenkertainen verrattuna siihen, mitä se olisi ollut 900 vuotta myöhemmin – hän loi 5 000 työntekijän työvoiman, joka jaettiin kahteen kilpailevaan tiimiin, joista kumpikin työskenteli rakennuksen yhdellä puolella.1

Katedraalien rakentaminen kestää yleensä kauan. Notre Dame de Paris kesti noin 80 vuotta, Pietarinkirkko Roomassa noin 120 vuotta ja Pyhän Paavalin kirkko Lontoossa verrattain reippaat 35 vuotta. Vaikuttavaa on, että Hagia Sophia valmistui kuudessa vuodessa.

Tuloksena oli arkkitehtuurin ihme. Justinianuksen historioitsija Procopius kuvaili kupolin ainutlaatuista vaikutusta: ”Se pursuaa auringonvaloa ja auringonsäteiden heijastumista marmorista. Voidaankin sanoa, että sen sisätiloja ei valaise aurinko ulkopuolelta, vaan säteily syntyy sen sisältä. ”2

Muutos Aya Sofian moskeijaksi

Lähes tuhannen vuoden ajan, jolloin Konstantinopoli oli Bysantin keisarikunnan pääkaupunki, Hagia Sofia oli yksi kristinuskon suurista keskuksista. Kun latinalaiset hyökkääjät ryöstivät kaupungin vuonna 1204 neljännessä ristiretkessä, tuntematon määrä Hagia Sofian pyhäinjäännöksiä ja koristeita ryöstettiin tai tuhoutui. Latinalaisten miehitys jäi lyhytaikaiseksi; kaksi vuotta myöhemmin Bysantin valta palautettiin. Hagia Sophia säilyi vielä kahden ja puolen vuosisadan ajan kristillisen Bysantin valtakunnan arkkitehtonisena jalokivenä. Kaikki muuttui, kun Bysantin pääkaupunki Konstantinopoli, joka oli torjunut niin monia mahdollisia hyökkääjiä tuhannen vuoden ajan, lopulta kaatui lopullisesti.

21-vuotias sulttaani Mehmet II johti armeijansa Konstantinopolin historiallisista porteista 29. toukokuuta 1453 piiritettyään kaupunkia lähes kaksi kuukautta ja kahden vuoden suunnittelun jälkeen. Samalla kun hänen armeijansa ryösteli tiensä kaupungin läpi valloituksen jälkeisen kolmen päivän tavanomaisen ryöstelyn ajan, Mehmet eteni suoraan Hagia Sofiaan. Historioitsija John Freely kuvailee vierailua:

Ennen kuin Mehmet astui rakennukseen, hän laskeutui polvilleen ja kaatoi kourallisen maata turbaaninsa päälle nöyryyden eleenä, sillä Haghia Sofiaa kunnioitettiin yhtä paljon islamissa kuin kristinuskossakin.3

Mehmet määräsi sen jälkeen rakennuksen muutettavaksi moskeijaksi ja antoi sille turkkilaisen nimen Aya Sofya Camii Kabir. Tämä edellytti puisen minareetin rakentamista, josta müezzin soittaisi rukouskutsun. Sisälle lisättiin minbar eli saarnatuoli, josta imaami johti rukouksia, ja mihrab, joka osoitti Mekan suuntaa. Kolme päivää Konstantinopolin kukistumisen jälkeen Mehmet II osallistui ensimmäiseen keskipäivän rukoukseen Hagia Sofiassa perjantaina 1. kesäkuuta 1453.3

Ajan myötä tehtiin muitakin muutoksia. Väliaikainen puinen minareetti korvattiin lopulta neljällä kivestä tehdyllä (Sultan Ahmedin moskeijassa on viisi). Muslimien tavan mukaisesti, joka kieltää ihmisten esittämisen, kaksi suurta mosaiikkiserafia, jotka kuvaavat enkeleitä ja koristavat kupolin sivua, rapattiin; vasta viime vuosina ne on paljastettu ja restauroitu yhdessä useiden muiden monimutkaisten mosaiikkien kanssa.4

Muutos julkiseksi museoksi

Mustafa Kemal Atatürk (tunnetaan yleensä vain nimellä Atatürk) johti erityislainsäädännön luomista Hagia Sofian muuttamiseksi julkiseksi museoksi yhtenä pienenä osana pyrkimystään luoda maallinen turkkilainen valtio irrottamalla uskonto maan hallinnosta.5 Moskeija suljettiin yleisöltä vuonna 1931 ja avattiin uudelleen museona neljä vuotta myöhemmin.

Sen jälkeen moskeija on tuonut päivittäin tuhansia turisteja, ja se on tuottanut vaikuttavan tulovirran pääsymaksuista. Aya Sofian restauroinnin puolesta kampanjoineet ovat jo pitkään väittäneet, että aivan liian pieni osa näistä maksuista saaduista tuloista ohjataan takaisin restaurointitöihin, joilla pyritään puhdistamaan nokiset seinät, paljastamaan rapatut mosaiikit ja tukemaan perustuksia maanjäristysten aiheuttamilta lisävahingoilta suojautumiseksi.

Hieman ihmeellisesti museo on suurimmaksi osaksi kestänyt ne lukuisat maanjäristykset, jotka ovat tuhonneet suurimman osan muusta kaupungista useaan otteeseen. Ja vaikka se ei olekaan selvinnyt täysin vahingoittumattomana, vauriot ovat suurimmaksi osaksi olleet pinnallisia.

Ja takaisin moskeijaksi

Huhtikuussa 2020 turkkilainen tuomioistuin kumosi Hagia Sofian aseman museona. Muutamaa minuuttia myöhemmin Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan allekirjoitti asetuksen, joka avasi Hagia Sofialle tien takaisin moskeijaksi.

Kuvia Hagia Sofiasta

Mitä kannattaa tietää ennen matkaa

• Hagia Sophia on avoinna maanantaista lauantaihin, 9-19 kesällä ja 9-17 talvella. Pääsyliput ovat 30TL aikuisilta. Lisätietoja. Hagia Sophia on yksi museopassin osanottajista.
• Koska Hagia Sophia on yksi Istanbulin suosituimmista nähtävyyksistä, se on ruuhkainen, ja lippuluukulle voi olla pitkät jonot. Lipputiskin vieressä on pari automaattikioskia, joista voit ostaa lippuja luottokortilla. Museopassi on myös hyvä tapa ohittaa jonotus. Aukioloaikaan meneminen ei takaa nopeaa jonotusta, mutta se on usein turvallisempi vaihtoehto kuin mennä myöhemmin päivällä.
• Sisätiloissa on meneillään monivuotinen konservointi- ja restaurointiprosessi. Odota melko laajoja rakennustelineitä pääsalissa.
• Se on museo, mutta siellä ei ole paljon tekstin muodossa selitettävää siitä, mitä olet katsomassa. Opaskirja on kätevä. Löydät myös runsaasti oppaita, jotka tarjoavat palveluitaan heti pääsisäänkäynnin ulkopuolella. Jotkut ovat hyviä, jotkut eivät, joten se on hyvin onnistunut ja epäonnistunut.
• Se ei ole enää toimiva moskeija, joten kenkiä ei tarvitse riisua, kun astuu sisään. Mikä on hyvä asia – lattia on kiveä, eikä sisätiloja lämmitetä talvella.
• Sulttaanien haudat on osa Hagia Sofiaa, mutta sillä on erillinen sisäänkäynti kompleksin sivussa. Lisätietoja löydät täältä.
• Hagia Sofian virallinen verkkosivusto