Kookospähkinän alkuperän pitäisi olla melko yksinkertainen. Pallomainen hedelmä, jonka ulkopinta on paksua kookoskuorta ja sisäpinta makeaa syötävää nestettä ja lihaa, on peräisin kookospalmusta, joka tunnetaan myös nimellä coco. Kookospähkinä on kookospähkinän pähkinä, joskin pähkinä tarkoittaa tässä termiä väljemmässä merkityksessä, sillä kasvitieteellisesti kookospähkinää pidetään hedelmänä. Kookos on johdettu espanjan- ja portugalinkielisistä sanoista, jotka tarkoittavat ”mörköä”, ”irvistystä” tai ”kookospähkinää”.
Katsokaa (kookospähkinän) historiaa.
Vaikka kookospähkinä ei ole mitenkään sukua kaakaopavulle, näemme kirjoitusasun cocoanut (tai cocoa-nut) satunnaisissa viittauksissa menneisyydestä. Cocoanut Avenue löytyy esimerkiksi Sarasotasta, Floridasta. Ensimmäinen Marxin veljesten tähdittämä pitkä elokuva, joka julkaistiin vuonna 1929 ja joka perustui George S. Kaufmanin näyttämömusikaaliin, oli nimeltään The Cocoanuts (Kaakaopähkinät) – sen tapahtumat sijoittuivat Floridassa sijaitsevaan Hotel de Cocoanut -nimiseen lomakeskukseen. Cocoanut Grove oli Fred MacMurrayn tähdittämän elokuvan nimi vuonna 1938, ja se oli myös bostonilaisen yökerhon nimi, jossa syttyi pahamaineinen tulipalo vuonna 1942. Lisäksi kirjallisuudesta löytyy esimerkkejä kirjoitusasun käytöstä:
Tuulen puuska iski pandanus-puuhun yläpuolella ja repi sen takana olevien palmujen läpi, heittäen puoli tusinaa kypsää kookospähkinää raskaasti maahan.
– Jack London, ”The House of Mapuhi”, South Sea Tales, 1911Vain ne, jotka ovat sitä kokeilleet, tietävät, miten herkullista on istua tällaisessa varjossa ja juoda kaakaopähkinän viileää miellyttävää nestettä.
– Charles Darwin, The Voyage of the Beagle, 1839
PopSugarissa Kate Schweitzer jakaa sitaatin, joka sisältyy erään sairaalan vuonna 1968 vastasyntyneiden äideille antamiin ohjeisiin:
Erityisen huomionarvoinen kohta ohjeissa on isokirjaimilla kirjoitettu luettelo tuoreen äidin kielletyistä ruoka-aineista, joihin kuuluvat suklaakarkit (miten kehtaat!), omenat, kaali, pähkinät, mansikat, kirsikat, sipulit ja omituisen spesifinen ”vihreä kaakaokakku”.
– Kate Schweitzer, PopSugar, 9.4.2019
Nykyteksteissä käytetään harvoin kirjoitusasua kookospähkinä, ja siirtyminen kookospähkinään johtui mahdollisesti tarpeesta erottaa sana täysin erilaisesta kasviperäisestä tuotteesta, kaakaopähkinästä.
Sanoja ”kaakao” tai ”kookos” jne, ei pitäisi koskaan käyttää lyhenteenä nimestä ”kaakaopähkinä”, koska ”kaakao” kuvaa yksittäistä suklaatuotetta, ja sana ”Koko” viittaa samaan.
– V. L. Price, Confectioners’ and Bakers’ Gazette, Volume 36, 10.1.1915
Kaakaopähkinä on vanhentunut nimitys kaakaopähkinälle, joka itse ei ole teknisesti pähkinä, vaan kaakaopuun siemen. Kakao on siemen, jota käytetään kaakaon valmistukseen; sen nimi juontuu espanjan kautta Nahuatl cacahuatlista.
Yhteydestä on yleensä melko helppo arvioida, tarkoitetaanko kirjoituksessa, jossa mainitaan cocoanut tai cocoa-nut, palmun hedelmää vai kaakaokasvin siementä. Mutta sellaisten sanaleikkien kuin ”Coco-Nut” käyttö tuotemerkkien nimissä saattaa johtaa epäselvyyteen siitä, sisältääkö tuote kookospähkinää, suklaata, pähkinöitä vai jonkin näiden kolmen yhdistelmän.
.