Kreivikunnan valvontalautakunta aikoo järjestää julkisen kuulemisen ensi kuun lopulla harkitakseen baijerilaista teemaa käsittelevän ostoskeskuksen Alpine Villagen nimeämistä historialliseksi maamerkiksi lähellä Torrancea, jolloin säilytettäisiin se, mitä pidetään laajalti puolen vuosisadan vanhana Etelä-Lahden ja alueellisen autokulttuurin symbolina.
Keskuksen suuri oluthallityylinen ravintola ja baari, joka oli pitkään toiminut Etelä-Kalifornian ulkosuomalaisen saksalaisyhteisön keskuksena, oli menettänyt rahaa vuosien ajan ja aikoi sulkea lopullisesti järjestettyään viimeisen pääsiäissunnuntain brunssin. Maaliskuussa iski kuitenkin koronaviruspandemia, ja ravintola suljettiin sen sijaan hiljaa.
Se ei koskaan avannut uudelleen.
Siten monilta paikallisilta perheiltä evättiin viimeinen perinteinen pääsiäissunnuntain brunssi, jossa tarjottiin saksalaisia peruselintarvikkeita, kuten wienerschnitzeliä ja bratwurstia.
Se poisti myös monipuolisen kokoontumispaikan, ei vain saksalaista perintöä omaaville, vaan myös muille kansalaisryhmille ja eri kansallisuuksia ja etnisiä ryhmiä edustaville, kuten läheisen Carsonin suurelle Tyynenmeren saaristolaisyhteisölle.
Eikä se enää pakkaa jalkapallofaneja suuriin MM-kisoihin, lauantai-iltojen big band -konsertteihin houkuteltua ikääntyvää väestöryhmää tai niitä, jotka vuosien varrella kävivät sunnuntai-iltapäivisin rock- ja vaihtoehtomusiikkiesityksissä.
Ja tietysti sen kuuluisa Oktoberfest – Kalifornian suurin ja yksi maan suurimmista – on napauttanut viimeisen tynnyrinsä, nähnyt viimeisen kanatanssinsa ja järjestänyt viimeisen olutpiipunpitokilpailunsa.
Puheessaan 110-valtatien vieressä sijaitsevan Alpine Villagen säilyttämisen puolesta piirikunnan virkamiehet kuvailivat sitä ”toisen maailmansodan jälkeiseksi esimerkiksi ostoskohteesta, joka oli sijoitettu houkutellakseen matkustajia viereiseltä valtatien varressa.”
”Sen ylisuuri teemakyltti ja ohjelmallinen suunnittelu edustavat aikaa Los Angelesissa, jolloin yritysten oli luotava matkan arvoinen matkakohde”, lausunnossa sanottiin.”
”Vuosikymmenien ajan se on toiminut kokoontumispaikkana yli 30 yhteiskunnalliselle ja kulttuuriselle kerholle, joilla ei muutoin olisi ollut sopivaa paikkaa”, lisäsi se. ”Kaupallisena ostospaikkana ja sosiaalisena kulttuurisena kokoontumispaikkana Alpine Village on antanut merkittävän panoksen Los Angelesin piirikunnan historiaan.”
Suosittu saksalainen herkkukauppa, lihakauppa ja leipomo – joka toimii erillään baarista ja ravintolasta – pysyy edelleen avoinna, samoin kuin monet mom-and-pop-yritykset, jotka ovat jo pitkään sijainneet vaatimattomassa myymäläkokoelmassa.
Ja kauppakeskuksen laajalla parkkipaikalla – joka aikanaan rakennetaan uudelleen – pidetty vaihtokauppa on myös jatkanut tavanomaisia tiistaista sunnuntaihin kestäviä aukioloaikojaan sen jälkeen, kun se suljettiin maaliskuussa pandemian vuoksi.
Nyt piirikunnan hallitus ryhtyy toimiin säilyttääkseen niin monien tapahtumien – ja muistojen – paikan ikuisesti.
Uhka paikan purkamisesta ja uudelleenrakentamisesta teollisuuskiinteistöksi sai piirikunnan toimimaan viime syksynä Alpine Villagen suojelemiseksi.
Piirikunnan toimikunta suojeli ensin kiinteistöä purkamiselta, minkä jälkeen se suositteli tammikuussa hallintoneuvostolle, että se myöntäisi sille historiallisen maamerkin aseman.
Ehdotettua nimitystä ei ole vastustettu, ei myöskään kiinteistön omistajan taholta.
Valvontalautakunta järjestää julkisen kuulemistilaisuuden Alpine Villagen historiallisen aseman myöntämisestä 29. syyskuuta.
Yleisö voi esittää kommentteja – puolesta ja vastaan – sähköpostitse osoitteeseen [email protected]; kirjoittajien tulee kirjoittaa otsikkoriville projektinumero ”2019-003288-(2)”. Kommenttien jättämiselle ei ole määräaikaa, mutta piirikunnan virkamiehet ovat kehottaneet jättämään kommentit hyvissä ajoin ennen kokouspäivää, joka todennäköisesti pidetään verkossa.