by Jennifer Crystal
Lymen tauti: se on se sairaus, johon sairastut, kun huomaat napakymmensilmäisen ihottuman, eikö niin?
Se voi hyvinkin olla, mutta tässä on juju. Napakymmensilmäinen ihottuma ei ole ainoa merkki borrelioosista. Eikä jokainen borrelioosi ihottuma (Erythema Migrans eli EM) näyttäydy maalitauluna, jonka ympärillä on punaisia renkaita. Jos oletetaan, että borrelioosiin liittyy aina häränsilmä-ihottuma, ollaan itse asiassa aivan hakoteillä ja – mikä vielä pahempaa – huonosti perillä taudin diagnosoinnissa.
Itse asiassa alle 50 prosentilla borrelioosipotilaista esiintyy koskaan häränsilmä-ihottumaa tai ylipäätään mitään ihottumaa. Mutta se ei tarkoita, etteikö heillä olisi borrelioosia. Se tarkoittaa, että heidän ja heidän lääkäreidensä on tutkittava asiaa hieman tarkemmin.
Löysin kyynärvarrestani ihottuman kesällä 1997 työskennellessäni leirillä Mainessa. Se ei ollut häränsilmän muotoinen. Se oli sarja punaisia pisteitä, tavallaan pistemäisiä, jotka ulottuivat ranteestani melkein kyynärpäähän asti. Se ei ollut koholla eikä se kutissut.
”Se on luultavasti peräisin makuupussistasi tai jostain”, leirin sairaanhoitaja sanoi. Vuonna 1997 borrelioosi ei ollut kansanterveystutkassa eikä minun tutkassani, mikä on ironista, koska kasvoin Connecticutissa, jossa tauti löydettiin ensimmäisen kerran.
Samana kesänä sairastuin hypoglykemiaan, joka, kuten myöhemmin opin, on tavallinen oire puutiaisten levittämästä babesian taudista, borrelioosin rinnakkaistartunnasta. Sinä syksynä olin vuodepotilaana flunssan kaltaisista oireista. Jos olisin esitellyt nämä oireet ja ihottumani nykyään lääketieteen ammattilaisille, he olisivat ehkä nähneet kaavan ja testanneet minut punkkien levittämien sairauksien varalta. Lymen lukutaito paranee, mutta kaikki lääkärit eivät tarkastele yksittäisiä oireita kokonaisvaltaisesti – ja se ärsyttävä myytti napakymppiihottumasta, varsinkin jos sinulla ei ole sellaista, on edelleen olemassa, minkä vuoksi jatkan tarinani jakamista.
EM-ihottumaa esiintyy monin eri tavoin. Jotkut ovat pieniä. Jotkut ovat isoja ja laikukkaita. Jotkut ovat laikukkaita. Jotkut ovat vaaleanpunaisia ja jotkut kirkkaanpunaisia. Jos nämä lauseet alkavat kuulostaa Dr. Seussin kirjalta, se johtuu siitä, että niiden sisältämä opetus on yksinkertainen. Jos havaitset minkäänlaista ihottumaa, erityisesti kesäkuukausina, ja jos sinulla on sen jälkeen punkkien välittämien sairauksien oireita, älä oleta, ettei ihottuma ole mitään. Näytä se borrelioosiin perehtyneelle lääkärille (LLMD), jonka löydät täältä.
Jos sinä, lapsesi tai lemmikkisi vietätte aikaa ulkona, on tärkeää, että teet yölliset punkkitarkastukset kaikille altistuneille. Kun etsit syyllisiä, pidä silmällä myös kaikenlaisia ihottumia. Ne eivät aina näy ilmeisissä paikoissa. Ihottuma voi olla selässäsi – anna jonkun muun katsoa!- nivusissa, varpaiden välissä, korvien takana tai päänahassa.
Ja ihottumaa ei ehkä ole lainkaan, mutta voit sairastaa borrelioosia saamatta sitä koskaan. Siksi sen lisäksi, että tarkistat itsesi punkkien ja ihottumien varalta, on tärkeää, että pidät silmällä tyypillisiä borrelioosioireita. Jos koet flunssan kaltaisia oireita, kuten väsymystä, nivelkipuja, päänsärkyä, neuropatiaa, Bellin oireyhtymää tai muuta epätavallista oireilua, älä pidä sitä kesäflunssana.
Voi olla, että sinulla käy tuuri, ja se on vain kesäflunssaa. Mutta parempi olla varma kuin katua; anna LLMD:n tehdä se päätös. Kannattaa myös pitää silmällä liitännäisinfektioiden oireita, kuten kokemaani hypoglykemiaa.
Jos sinulla on onni löytää härkätauti-ihottuma, ota se tietysti yksiselitteisenä merkkinä: sinulla on borrelioosi. Älä odota, jos sinulle kehittyy oireita. Siihen voi mennä kuukausia. Siihen mennessä tauti ja mahdolliset samanaikaiset infektiot ovat levinneet elimistöösi ja saattavat ylittää veri-aivoesteen. Silloin tautia (tauteja) on paljon vaikeampi hoitaa.
Tietyllä tavalla häränsilmäisen ihottuman löytäminen on kuin lottovoitto. Jos olet fiksu, sinulla on lippu välittömään diagnoosiin ja hoitoon. Lisäksi on epätodennäköistä, ettet joudu kamppailemaan kroonisten oireiden ja pitkäaikaisten hoitojen kanssa. Jos et ole niin onnekas, että voitat hauiksen, jatka punkkien, epätyypillisten ihottumien ja puutiaisaivokuumeen oireiden etsimistä.
Toivon teille kaikille borrelioosivapaata kesää!
Kirjoittajien ilmaisemat mielipiteet ovat heidän omia mielipiteitään.
Jennifer Crystal on Bostonissa asuva kirjailija ja kouluttaja. Hän on kirjoittanut muistelmateoksen One Tick Stopped the Clock, jolle hän etsii edustusta. Ota häneen yhteyttä osoitteessa: .