Kalifornian K-12-opetusmenot oppilasta kohden ovat kasvaneet merkittävästi vuodesta 2012-13, mutta jäävät edelleen jälkeen koko kansakunnasta. Vaikka Kalifornian oppilaiden korkeatasoisen opetuksen tarjoaminen ei todellisuudessa maksa, Kalifornian osavaltioiden K-12-koulutusmenoja koskevia ranking-listoja käytetään usein arvioitaessa Kalifornian julkisia investointeja sen kouluihin. Tuoreimpien saatavilla olevien tietojen mukaan
- Kalifornia oli vuosina 2015-16 osavaltioiden joukossa 41. sijalla Kalifornian K-12-oppilaskohtaisissa menoissa sen jälkeen, kun osavaltiokohtaiset elinkustannuserot oli korjattu (ks. alla oleva taulukko). Kalifornian koulut käyttivät 10 291 dollaria K-12-oppilasta kohti vuosina 2015-16, mikä on noin 1 900 dollaria vähemmän kuin koko maan 12 252 dollaria oppilasta kohti. Kalifornian menot oppilasta kohti olivat vuosina 2015-16 noin 2 000 dollaria suuremmat kuin vuosina 2012-13, jolloin Kalifornia oli maan 50. sijalla.
- Kalifornia sijoittui 37. sijalle kaikkien osavaltioiden joukossa, kun tarkastellaan K-12-opetuksen menojen osuutta osavaltion taloudesta vuosina 2015-16. Kalifornian K-12-koulumenot olivat vuosina 2015-16 3,29 prosenttia osavaltion henkilökohtaisista tuloista – mittari, joka kuvastaa osavaltion talouden kokoa – verrattuna 3,78 prosenttiin koko maassa. Vuosina 2012-2013 Kalifornian K-12-koulujen menot olivat 3,18 prosenttia osavaltion henkilökohtaisista tuloista – verrattuna 3,93 prosenttiin koko maassa – ja se oli 46. sijalla kaikista osavaltioista. Koulumenojen mittaaminen osuutena osavaltion asukkaiden saamista henkilökohtaisista tuloista voi olla hyödyllistä, koska siinä otetaan huomioon erot osavaltioiden varallisuudessa ja siten niiden kyvyssä tukea K-12-kouluja.
- Kalifornia oli valtakunnallisesti viimeisellä sijalla K-12-oppilaiden määrässä opettajaa kohden vuosina 2015-16. Kalifornian oppilas-opettaja-suhde oli vuosina 2015-16 yli 22:1, mikä on yli 40 prosenttia korkeampi kuin kansallinen suhde, joka oli 15,4 oppilasta opettajaa kohti. Kalifornia oli ollut maan viimeisellä sijalla K-12-oppilaiden määrässä opettajaa kohti myös vuosina 2012-13, jolloin suhde oli yli 24:1.
- Kalifornia on maan viimeisellä sijalla tai lähes viimeisellä sijalla oppilaiden määrässä henkilökuntaa kohti. Vuosina 2012-13 (viimeisin vuosi, jolta tiedot ovat saatavilla) Kaliforniassa opiskelijoiden ja kirjastonhoitajien suhde oli yli 7800:1 (51. sija), opiskelijoiden ja ohjaajien suhde 790:1 (51. sija) ja opiskelijoiden ja hallintohenkilöstön suhde 315:1 (48. sija).
Vuosina 2012-13 kuilu Kalifornian K-12-opiskelijakohtaisten menojen ja koko maan menojen välillä kasvoi suurimmaksi ainakin 40 vuoteen. Kalifornian äänestäjät hyväksyivät marraskuussa 2012 ehdotuksen 30 (Proposition 30), joka lisäsi osavaltion tuloja ja lisäsi merkittävästi K-12-koulujen menoja. Viimeisimmät luvut osoittavat kuitenkin, että Kalifornian ja Yhdysvaltojen K-12-oppilaskohtaisten menojen välillä on edelleen huomattava ero. Kun otetaan huomioon osavaltioiden elinkustannuserot, Kalifornian olisi pitänyt käyttää 13,5 miljardia dollaria lisää vuosina 2015-16, jotta Kalifornian menot K-12-oppilasta kohti olisivat olleet yhtä suuret kuin koko maassa, eli 19,1 prosenttia suuremmat.
Kalifornian K-12-opetusmenojen merkittävä lisääminen riippuu lähes varmasti siitä, että osavaltio hankkii lisätuloja. Marraskuussa 2016 äänestäjien hyväksymällä Prop. 55:llä jatkettiin Prop. 30:n mukaisia erittäin suurituloisten kalifornialaisten henkilökohtaisia tuloverokantoja vuoteen 2030 asti (niiden oli määrä päättyä vuoden 2018 lopussa), mutta sillä ei jatkettu Prop. 30:n mukaista neljännesprosentin korotusta osavaltion liikevaihtoverokantaan, jonka voimassaolo päättyi vuoden 2016 lopussa. Prop. 55:n veroasteen pidennykset eivät näin ollen vaikuta osavaltion tukeen K-12-kouluille ennen vuosia 2018-19, eivätkä ne todennäköisesti lisää osavaltion tulojen tasoa verrattuna Prop. 30:n aikaansaamaan lisäykseen.
Loppuhuomautukset
Kaikissa osavaltioiden sijoituksissa ja niihin liittyvissä vertailuissa on otettu huomioon myös District of Columbia. Jonathan Kaplan, Key Considerations When Comparing California K-12 School Spending to Other States (Key Considerations When Comparing California K-12 School Spending to Other States) (California Budget & Policy Center: August 2015), jossa käsitellään sitä, miksi Kalifornian ilmoitettujen K-12-oppilaskohtaisten menojen määrä ja sen sijoittuminen suhteessa muihin osavaltioihin vaihtelee tiedon lähteestä ja sen tulkinnasta riippuen.
Ilman osavaltioiden elinkustannusten erojen huomioon ottamista Kalifornia sijoittui maan 28. sijalle.
Kalifornian K-12-menot oppilasta kohti heijastavat Budget Centerin analyysia, jossa menoluvut on mukautettu osavaltioiden elinkustannusten vaihteluiden mukaan. Mukautuksessa käytetään ”vertailukelpoista palkkaindeksiä”, jonka tohtori Lori Taylor Texas A&M -yliopistosta ja William Fowler Jr. kansallisesta koulutustilastokeskuksesta ovat kehittäneet ja jota tohtori Taylor on myöhemmin päivittänyt. Tämä indeksi on yleisesti käytetty menetelmä K-12-menojen mukauttamiseksi osavaltioiden elinkustannusten eroihin. Katso esimerkiksi Education Week, Quality Counts 2017: Building on ESSA’s K-12 Foundation (joulukuu 2016).
Ehdotuksella 30 korotettiin osavaltion liikevaihtoveroprosenttia vuoteen 2016 asti ja suurituloisten veronmaksajien henkilökohtaisia tuloveroprosentteja vuoteen 2018 asti.