Balaklavan taistelu muistetaan ennen kaikkea kevyen prikaatin hyökkäyksestä. Taistelussa oli kuitenkin muitakin tapahtumia, jotka olivat sotilaallisesti yhtä tärkeitä.
Tärkeä tekijä Balaklavan taistelussa oli maasto, jossa se käytiin. Kaksi laaksoa, joita erotti harju, olivat taistelun kolmen eri vaiheen näyttämönä: kaksi ratsuväkirynnäkköä ja 93. ylänköjoukkojen seisova puolustus. Harjanne oli merkittävä siinä mielessä, että se peitti pohjoisen laakson toiminnan ylipäällikkö lordi Raglanin näkyvistä. Hänen kyvyttömyytensä nähdä, mitä oli tapahtumassa, saattoi olla yksi syy kevyelle prikaatille taistelun aikana lähetettyyn sekavaan käskyyn.
25. lokakuuta 1854 brittiläiset ja ranskalaiset joukot hajaantuivat Sevastopolin eteläpuolelle. Ranskalaiset joukot tukeutuivat Kamieschin satamaan kaupungin lounaispuolella ja britit Balaklavaan sen kaakkoispuolella. Brittiläiset ja ranskalaiset joukot miehittivät myös puolustusasemia Sevastopolin eteläpuolella. Sevastopolin reunalla sijaitsevien brittiasemien ja Balaklavassa sijaitsevan tukikohdan välissä oli joukko turkkilaisia ja ranskalaisia joukkoja.
”Ohut punainen viiva”
Venäläisjoukkojen ensimmäinen siirto kohti Balaklavaa torjuttiin kenraalimajuri Sir Colin Campbellin johtaman 93. Ylämaalaisarmeijan (93rd Highlanders) vastarintaan. Campbell muodosti miehensä riviin (eikä neliöön, mikä oli hyväksytty tapa, jolla jalkaväki kohtasi ratsuväen hyökkäyksen), ja venäläisten hyökkäys karkotettiin muskettilaukauksilla. Tämä operaatio tuli tunnetuksi nimellä ”The Thin Red Line”.
Lisätietoa ”The Thin Red Line” -operaatiosta löytyy Argyll and Sutherland Highlandersin (joka muodostettiin yhdistämällä 91. ja 93. Highlandersin joukot vuonna 1881) verkkosivuilta.
The Charge of the Heavy Brigade
93. Highlandersin torjumat venäläiset ryhmittyivät uudelleen ja siirsivät lisää ratsuväkeään eteläiseen laaksoon. Prikaatikenraali Scarlett, raskaan ratsuväkiprikaatin komentaja, näki tämän ja ennakoi venäläisten uutta hyökkäystä. Hän liikkui nopeasti ja johti raskaan prikaatin ylämäkeen noin 2 000 venäläisen ratsumiehen kimppuun ennen kuin vihollinen ehti viimeistellä valmistelunsa. Venäläiset pakotettiin asianmukaisesti takaisin pohjoiseen laaksoon.
Kevyen prikaatin hyökkäys
Kevyen prikaatin hyökkäys