Kunkin miehen helvetti on eri paikassa:
minun helvettini on aivan ylhäällä ja raunioituneiden kasvojeni takana.
-Charles Bukowski
Meillä on tapana ajatella muotokuvia imartelevina kuvina rakastamistamme ihmisistä, julkkiksista tai valtaa pitävistä henkilöistä. Selfieissä ja omakuvissa, joita ihmiset julkaisevat Facebookissa, on taipumus glamourisoida elämäänsä ja esittää itsensä viehättävinä, vaikuttavina ja haluttavina niiden visuaalisten ominaisuuksien mukaan, joita arvostetaan statustietoisissa, median kyllästämissä yhteiskunnissamme.
Uudessa kirjassaan, joka sisältää muotokuvia vähemmän hohdokkaista ihmisistä, Bruce Gilden tuo meidät epämiellyttävän lähelle ihmisiä, joiden kasvot ovat ristiriidassa niiden ihannoitujen kasvojen kanssa, joihin törmäämme aikakauslehdissä, elokuvissa ja sosiaalisessa mediassa olevilla sivustoilla.
Miten kuvailisit näitä Gildenin tekemiä muotokuvia? Ovatko ne ilkeämielisiä vai yksinkertaisesti vain todellisia?
Valokuvaajalla on yhteistyö muotokuvissa esiintyvien ihmisten kanssa – he tuijottavat tai tuijottavat meitä suoraan kameran linssin läpi. He näyttävät vuoroin uhmakkailta, ylpeiltä, vihaisilta tai nöyriltä. Aivan kuin he sanoisivat: ”Joo, totta kai, tältä minä näytän. Miksi sillä pitäisi olla sinulle väliä?”
Gildenin kirjassa Face julkaistusta Chris Klatellin esseestä selviää:
”Tässä ovat Bruce Gildenin ihmiset, hänen perheensä. Hän jakaa heidän hampaansa, heidän sänkensä, heidän naarmunsa ja kauneusvirheensä, heidän kuolemanpelkonsa. Naisten mulkoilussa, heidän ankaran epäselvissä katseissaan hän näkee oman äitinsä kasvot, ennen kuin tämä tappoi itsensä…
”Elämme maailmassa, jonka visuaalisesta lingua francasta on nopeasti tullut sosiaalisen median, Instagramin ja kyllä, Facebookin (ja mitä ikinä niiden seuraajat ovatkaan) dekontekstualisoitua, aina poseerattua, mekaanisesti valaistua idiomia. Brucen muotokuvat eivät suinkaan hylkää tätä ympäristöä, vaan omaksuvat sen ja kamppailevat sen kanssa. Ne sanovat katsojalle: Mutta mitä tilaa se jättää näille ihmisille? He ovat ”face book -ystäviäni”. Sinun on katsottava heitä – meitä – myös. Meitä ei voi saada katoamaan digitaalisilla valokuvasuodattimilla ja sosiaalisen median alustoilla, jotka toimivat reaalimaailman suodattimina ja seulovat ”yhteisöstäsi” kaiken, mikä on epämiellyttävää. Me olemme täällä, lähempänä kuin ehkä muistatkaan.”
Ja kirjan kustantajan lehdistötiedotteessa todetaan:
Bruce Gildenin valokuvaukselle on ominaista hänen luova vetovoimansa niin sanottuihin ”hahmoihin”, ja hän on jäljittänyt heitä koko uransa ajan. Bruce Gilden varttui Brooklynissa isän ollessa ”kova jätkä”, jota hän kuvailee ”kovaksi kaveriksi”, ja hän rakasti katuja, joita hän kutsui usein ”toiseksi kodikseen”. Katujen ainutlaatuinen energia kiehtoi Brucea, energia, joka voi hetkellisesti paljastaa ihmisen sisältä jotain, mikä yleensä pysyy piilossa. Tämä uusi teoskokonaisuus on hänelle kuitenkin jonkinlainen poikkeus siinä mielessä, että näitä tiukasti rajattuja, koko kasvot kattavia kuvia voidaan pitää ”yhteistoiminnallisina” muotokuvina. Hänen kohteensa ovat suoraan tekemisissä kameran kanssa, ja kaikki kuvat on otettu luvalla.
Mahdollisesti ne ovat yhtä raakoja ja todellisia kuin Nan Goldinin omakuva itsestään mustan silmän kanssa – mutta se oli omakuva, ja nämä ovat muita ihmisiä. Olipa näistä kuvista mitä mieltä tahansa, niitä on ehdottomasti haastavaa katsoa pitkään ja keskittyneesti. Kirja on elämää suurempi ja asettaa kuvat kirjaimellisesti kasvoillesi. Tutustu ja katso itse.
-Jim Casper
KASVOT
by Bruce Gilden, Chris Klatell
Kustantaja: Dewi Lewis Publishing
Kansilehti: 104 sivua