Maksimalistisella luovalla lähestymistavallaan Omar Apollo on ajan kaiken kattava suunnannäyttäjä. Kaivamalla itselleen tilaa, 23-vuotias Indianasta kotoisin oleva mies jatkaa kehittymistään mielikuvituksen mahdollisuuksien takana.
Kauan odotettu projekti ”Apolonio” julkaistiin perjantaina. Lyhyesti 25 minuuttia kestävä yhdeksän kappaleen albumi on aidon musiikillisen sulautumisen rajaava esitys. Warner Recordsin tukema projekti tarjoaa vivahteikkaita näkemyksiä Apolonion kyvystä kehittää genrerajat ylittäviä ääniä. Apollon varovaisuus mahdollistaa sen, että levy on kyllästetty hänen uudella haavoittuvuudellaan.
Kesän ainutkertaisten julkaisujen, kuten Dominic Fiken ja tuottaja Kenny Beatsin kanssa yhteistyössä tehtyjen ”Frío” ja ”Hit Me Up”, jälkeen projekti tulee erittäin odotetusti.
Tärkeä osa prosessia on edelleen aito yhteistyö. ”Apolonio” sisältää tuotantoyhteistyötä muun muassa The Strokesin kitaristin Albert Hammond Jr:n sekä pitkäaikaisten yhteistyökumppaneiden Teo Halmin ja Mk.gee:n kanssa, joiden eksentriset vaikutteet on helppo havaita.
Kriitikoiden ylistämät DJ Dahi ja Michael Uzowuru nostavat kappaleita entisestään vahvistamalla Apollon ainutlaatuista soundia. Merkittävän miksausinsinööri Jeff Ellisin rinnalla kappaleet osoittautuvat siistiksi pysyen samalla uskollisina projektin jämäkkyydelle. Ja multimedialuojien Aiden Cullenin ja Clayborne Bujorianin avustuksella ”Apolonion” elinvoimaiset soundit ilmenevät upeissa visuaalisissa kuvissa.
Avausraita ”I’m Amazing” pohjustaa lopun projektin dispositiota. Pyöreisiin pianomelodioihin ja teräviin rumpusampleihin yhdistetty kappale toistaa sanoituksissa ilmaistuja pyöreitä tunteita. Espanjankielisten repliikkien hienovarainen sisällyttäminen kappaleeseen kertoo Apollon aitoudesta.
Kokeellisia falsetteja ja kerroksittaista laulua hyödyntävä Apollo esittelee rohkeaa osaamistaan uusimmalla singlellään ”Want U Around (feat. Ruel)”. Tuloksena on vertaansa vailla oleva sovitus kahden pölyisen vokalistin välillä.
Vaikkakin kyseessä on vaikuttava projekti, on pari kappaletta, jotka kalpenevat muihin verrattuna. Vajaan kahden minuutin mittainen, pehmeän keskittynyt kappale ”Hey Boy (feat. Kali Uchis)” tuntuu törkeän alikehittyneeltä. Vaikka lyhyt kesto on häiritsevä, kappale korvaa sen, kun se päättyy odottamattomilla low-reverb ad-libeillä.
Ja tahti tuntuu hetkittäin verkkaiselta mumble-rapin inspiroimassa kappaleessa ”Bi Fren”. Vaikka eklektiset äänitehosteet ovat hienovarainen hienous, se luottaa liikaa Apollon laulunäytelmiin tasapainottaakseen näennäisen yksitoikkoisen taustaraidan.
Meksikolaista perintöään kunnioittaen Apollo syventyy moderniin corridoonsa kappaleessa ”Dos Uno Nuevo (219)”. Alkuperäinen kappale debytoi 26. syyskuuta The Fordissa järjestetyssä digitaalisessa festivaalissa yhteistyössä Solidarity For Sanctuaryn kanssa.
Los Angelesin filharmonikkojen jäsenten säestämänä Apollo teki historiaa merkitsemällä ensimmäistä kertaa, kun LA Philin jäsenet soittivat corridon. Raskaat perinteiset soinnut muodostavat jyrkän kontrastin räikeille sanoituksille. Radikaali mutta vaivaton tapa, jolla Apollo manööveröi sekä perinteistä että uutta, on kiitettävää.
Projektin merkittävin kappale on ”Useless”, jossa on Hammond Jr:n tyypilliset teksturoidut kitarariffit, jotka sopivat uskomattomasti yhteen Apollon prosessoitujen lauluharmonioiden kanssa. Kehräävät nuotit ja basson vaihteleva sointi sitovat tiiviin kappaleen yhteen.
Samankaltainen on myös päätösraita ”The Two of Us”. Vaikka kappale koostuu vain neljän rivin toistuvista riveistä, se ei koskaan kyllästytä, sillä leikkisä kitarasoolo ja tasaiset bassolinjat vievät sitä eteenpäin. Ja funky Clavinet-vaikutteisten koskettimien ääni antaa leikkisyyttä sanoitusten pohdiskelevalle tunnelmalle.
Nykyaikana Apollo edustaa kertomusta amerikkalaisesta unelmasta. GQ:n haastattelussa Apollo puhui kotikaupungistaan Hobartista, Indianasta ja sen usein puuduttavasta ympäristöstä.
”En halunnut olla roolimalli, mutta halusin ihmisten tietävän, että täältä pääsee vittuun, jos haluaa”, Apollo sanoi. Luovan suunnan vakiinnuttua nouseva artisti on vetänyt itsensä ja vertaisensa läpi.
Debyyttiprojekti kutsuu kuulijat heittäytymään Omar Apollon erikoisiin visioihin. ”Apolonio” merkitsee nousevan artistin luovaa ja musiikillista kehitystä. Hypnotisoivilla harmonioilla ja yhtä kiehtovalla tuotannolla Apollo löytää täydellisen tasapainon genrejen risteyttämisessä. Innovatiivinen genrejen yhdistely antaa teoksen erottua huolellisesti kuratoituna ja huolella toteutettuna.
Apollo on tulos hänen itselleen luomastaan kulttuurista. Tällä uudella kehityksellä, joka koostuu kohonneesta röyhkeästä lyriikasta ja lipevistä funk-pop-vaikutteista, mies on tekeillä oleva ikoni. Sanomattakin on selvää, että tämä on vasta alkua Apollolle.
”Apolonio” on nyt saatavilla kaikilla suoratoistoalustoilla Warner Recordsin yksinoikeudella.