Adsorboituvia orgaanisia halogenideja (AOX) syntyy sellu- ja paperiteollisuudessa valkaisuprosessin aikana. Nämä yhdisteet muodostuvat puukuitujen ligniinijäämien ja valkaisussa käytettävän kloorin/klooriyhdisteiden välisen reaktion tuloksena. Monet näistä yhdisteistä ovat sitkeitä ja niiden puoliintumisaika on pitkä. Joillakin niistä on taipumus kertyä biologisesti, ja jotkut niistä ovat todistetusti syöpää aiheuttavia ja perimän muutoksia aiheuttavia aineita. Siksi nämä yhdisteet on tarpeen poistaa tai hajottaa jätevedestä.
Fysikaaliset, kemialliset ja sähkökemialliset menetelmät AOX-yhdisteiden poistamiseksi eivät ole taloudellisesti kannattavia. Massa- ja paperiteollisuuden jätevesien käsittelyyn on kehitetty erilaisia aerobisia, anaerobisia ja yhdistettyjä biologisia käsittelyprosesseja. Kloorinpoiston on todettu olevan suurinta anaerobisissa olosuhteissa. Koska nämä prosessit on suunniteltu erityisesti jäteveden COD:n ja BOD:n vähentämiseen, ne eivät kuitenkaan takaa AOX:n täydellistä poistoa. Tässä asiakirjassa tarkastellaan massa- ja paperiteollisuuden jätevesiä varten kehitettyjä anaerobisia biologisia käsittelyjä ja tarkastellaan myös erityisiä mikro-organismeja, joiden on raportoitu hajottavan AOX-yhdisteitä anaerobisissa olosuhteissa, sekä niiden ravitsemuksellisia ja biokemiallisia vaatimuksia. Nämä erityiset mikro-organismit on ehdottomasti otettava huomioon suunniteltaessa anaerobista käsittelyä AOX:n tehokkaaksi poistamiseksi.