18.12.2019
Ympäristöaktivistit sanovat, että Australian hallitus hyväksyy kengurujen raa’an teurastuksen – pääasiassa koiranruokaa varten – ja se on näin ollen tehnyt ikonisista eläinlajeista joissakin osavaltioissaan uhanalaisia.
Eräänä marraskuisena iltana villieläinten hoitaja Greg Keightley nappasi kameralle karmean näyn. Joukko miehiä teurasti kenguruita hänen 200 hehtaarin suuruisen tilansa reunalla Blue Mountainsin kansallispuistossa kolme tuntia Sydneystä luoteeseen.
Kun Keightley saapui alueelle kaksi vuotta sitten, hän aloitti vapaaehtoistyön paikalliselle villieläimiä hoitavalle kansalaisjärjestölle ja auttoi hoitamaan pusikossa loukkaantuneita eläimiä – pääasiassa kenguruita. Aluksi hän piti sitä rauhallisena paikkana viettää aikaansa. Kunnes eräänä yönä hän kuuli hiljaisuuden lävistäviä laukauksia.
Kun hän tajusi, että meteli oli kenguruihin ampumista, hänen työparinsa soitti poliisille. Kun he eivät tulleet paikalle, Keightley päätti ottaa asiat omiin käsiinsä ja kuvata, mitä ympärillä tapahtui. Hän halusi todisteita juuri niiden eläinten teurastamisesta, joiden suojelemiseen hän viettää vapaa-aikaansa.
Aseiden ampuminen jatkui varhain aamulla, ja Keightley tajusi pian, ettei kyseessä ollut suinkaan yksittäinen tapaus. ”Usein ampujat tulevat tänne päihtyneinä ja ampuvat umpimähkään mitä tahansa villieläimiä”, hän kertoi DW:lle.
Todellisuus teurastuksesta
Kengurujen tappamisen hyväksyvät Australian viranomaiset, joiden kansallispuisto- ja villieläinpalvelu (National Park and Wildlife Service) myöntää lupia yksityisille ampujille. Hallituksella on kansalliset käytännesäännöt, joissa kerrotaan, miten luoti ammutaan eläimen päähän.
”Hallitus haluaa, että yleisö luulee sen olevan nopea ja puhdas tappo”, Keightley sanoi. ”Se on kaikkea muuta.”
Yönä, jolloin hän käänsi kameransa tapahtumiin, hän löysi nurmikolla makaavan kengurunpoikasen – niin sanotun joey-vauvan – joka oli irrotettu emonsa pussista imettäessä. Puolet nännistä oli yhä sen suussa.
Keightley kuvasi myös pienen miesryhmän sitomassa joeyn emoa pakettiautoon, joka kuljetti jo kymmeniä muita kenguruita, joiden jalat oli katkaistu. Hänen mukaansa ne olivat vielä elossa ilman raajojaankin.
”Näin heidän ei tarvitse maksaa kylmäautosta, sillä eläin säilyy pidempään, jos se vielä hengittää”, Keightley sanoi.
Hänen mukaansa näin eläimet saapuvat määränpäähänsä tuoreena lihana. Kirjaimellisesti. Koska ne viedään tehtaisiin, joissa ne jalostetaan nahkansa ja lihansa vuoksi – joskus ihmisravinnoksi, mutta suurimmaksi osaksi lemmikkieläinten ruoan vientiin.
Lue lisää: Learning how to respect wild animals again
Ruton mittasuhteet?
Viime vuonna Itä-Australian Uuden Etelä-Walesin osavaltion (NSW) alkutuotannon ministeri Niall Blair kertoi tiedotusvälineille, että kengurupopulaatiot olivat saavuttaneet ”ruton mittasuhteet”.”
Sillä perusteella, että jotkut maanviljelijät olivat valittaneet, että pussieläimet syövät lampaiden ja karjan tarvitsemaa ruohoa jatkuvassa kuivuudessa, Blair sanoi, että NSW:n hallitus oli ”nostanut kengurujen määrän, jonka maanviljelijät saavat ampua”, ja että raatoja ei enää tarvitsisi merkitä.
Siten ammuttujen eläinten määrää ei enää kirjata.
David Croft, Sydneyssä sijaitsevan Uuden Etelä-Walesin yliopiston biologisten, maan- ja ympäristötieteiden laitoksen (School of Biological, Earth and Environmental Sciences) kunniatohtori David Croft sanoo, että kenguruista tehdään syntipukkeja ihmisen aiheuttamasta ongelmasta.
”Mitä ruttosuhteet tarkoittavat? Suhteessa mihin?”, hän sanoi.
Hänen mielestään Australian pitäisi puuttua kuivuutta pahentavan ilmastokriisin syihin.
”Biologinen mahdottomuus”
Australialaisen villieläinyhdistyksen luonnonsuojelupalkinnon saanut ekologi Ray Mjadwesch sanoo, että kengurupopulaatiot eivät voi luonnostaan kasvaa kulkutautien mittoihin. ”Se on biologinen mahdottomuus niiden hitaan lisääntymissyklin vuoksi”, hän sanoi DW:lle. ”Mutta ne voivat romahtaa.”
Hallituksen tietojen mukaan punaisten kengurujen määrä NSW:n keskiosassa on laskenut viime vuonna 5,1 miljoonasta 2,9 miljoonaan, kun taas harmaiden kengurujen määrä on kasvanut 3,9 miljoonasta 4 miljoonaan.
Mjadwesch suhtautuu kuitenkin kriittisesti lukuihin.
”Ampumamäärät ylittävät populaatioiden kasvuvauhdin, erityisesti kuivuuden aikana. Populaatioiden kasvu kuivuuden aikana ei ole mahdollista.”
Hän uskoo, että tässä on kyse muustakin, ja että hallitus pyrkii keräämään pisteitä maanviljelijöiltä ja tukee samalla kengurunlihateollisuutta.
”Tämä on poliittista, tässä on kyse diileistä ja miljoonista ja miljoonista dollareista, ja tässä on kyse Australian kengurujen hävittämisestä.”
Teollisuuden valta
Australian maatalousministeriön mukaan kengurunlihaa viedään vuosittain noin 3 000 tonnia 60 maahan. Viimeisimpien saatavilla olevien hallituksen tilastojen mukaan – jotka ovat vuodelta 2003 – 75 prosenttia tästä käytettiin lemmikkieläinten ruokaan. Joidenkin ympäristönsuojelijoiden mukaan luku on nyt suurempi.
Macro Meats, Australian suurin kengurun ja luonnonvaraisen riistan lihan vähittäismyyjä, sanoo keräävänsä eläimet ”vastuullisella” tavalla.
Julkaisuhetkellä Macro Meats ei ollut vastannut DW:n kommenttipyyntöön, mutta yhtiön verkkosivuilla väitetään, että organisaatio ostaa lihaa luvan saaneilta ampujilta, jotka tappavat kenguruja hallituksen käytännesääntöjen mukaisesti.
”Mitä hyötyä käytännesäännöistä on, jos niitä ei noudateta tai valvota?”, kysyi Macro Meats. Keightely sanoi. ”Onko lemmikkieläinten ruokateollisuus todella niin voimakas, että villieläimemme on teurastettava ja ampujat voivat toimia rankaisematta?”
Hän haluaisi, että villieläimiin kohdistuvasta julmuudesta tehtäisiin rikos, johon poliisi ja tuomioistuimet suhtautuisivat vakavasti, ja hän kampanjoi vuonna 2009 perustetun australialaisen poliittisen ryhmittymän Animal Justice Partyn (Eläinten oikeudenmukaisuuspuolue, Animal Justice Party) kanssa saadakseen aikaan uutta lainsäädäntöä.
Hän työskentelee myös eurooppalaisten kampanjoijien kanssa lisätäkseen yleistä tietoisuutta siitä, miten kenguruja kuolee Australiassa ulkomaille kuljetettavan lemmikkieläinten ruoan vuoksi.
Tiikerit ovat salamyhkäisiä, eristäytyviä eläimiä, jotka vaativat liikkumiseen paljon tilaa. Malesian ja Indonesian rehevistä viidakoista Bhutanin korkeille vuorille ja Intian mangrovemetsiin tiikerit vaeltavat ravintoa etsiessään, mutta elinympäristöt ovat häviämässä metsäkadon ja kehityksen vuoksi. Suuri osa jäljelle jääneestä metsästä on pirstaloitunut teiden, maatilojen, kaupunkien ja taajamien ympäröimiksi yksinäisiksi metsäpaloiksi.
Tiikerit ovat haluttuja eksoottisina lemmikkieläiminä ja eläintarhaeläiminä, ja niiden sileä, raidallinen turkki, lävistävä katse ja suloiset pennut ovat haluttuja. Tämä pätee erityisesti Yhdysvalloissa – Yhdysvaltain Fish and Wildlife Servicen mukaan tiikerien kokonaismäärä maassa ”todennäköisesti ylittää luonnossa esiintyvien tiikerien määrän”. Arvioiden mukaan pelkästään Teksasin osavaltiossa saattaa elää 2 000-5 000 tiikeriä.
Vain puolet tiikerinpennuista selviää luonnossa. Emot saattavat kieltäytyä ruokkimasta jälkeläisiään tai hylätä ne tuntemattomista syistä. Vankeudessa eläintarhat ovat ratkaisseet tämän ongelman hankkimalla naaraspuolisia koiraita huolehtimaan tiikerinpentujen ruokinnasta. Koirat eivät tunnu tietävän eroa omien jälkeläistensä ja tiikerinpentujen välillä, ja niiden vieroittaminen kestää suunnilleen yhtä kauan.
Tiikereitä on yhdeksän alalajia, joista kuusi on nykyään elossa. Erot johtuvat enimmäkseen äärimmäisistä ilmastomuutoksista tuhansien vuosien aikana. Esimerkiksi siperian- eli amurintiikeri (kuvassa) on muita alalajeja kookkaampi ja karvaisempi. Tämä tarkoittaa, että se pystyy säilyttämään lämpöä pakkasessa Siperian erämaassa, koska sen pinta-ala on pienempi suhteessa sen kokonaismassaan.
Vaikka kuudella elossa olevalla tiikerin alalajilla ei ole paljon geneettistä vaihtelua, ne ovat kaikki sopeutuneet ainutlaatuisella tavalla elinympäristöihinsä – jotka sijaitsevat Aasiassa, eivät Afrikassa. Osa elää trooppisissa metsissä, osa kuivissa metsissä, osa soilla ja kosteikoilla ja osa 3 000 metrin korkeudessa. Tämä vaikeuttaa niiden siirtämistä eri puolille maailmaa niiden määrän lisäämiseksi.
Vaikka ilmastonmuutos ei suinkaan ole ainoa suurkissaa uhkaava ongelma, ilmastonmuutos on merkittävä uhka niiden elinympäristölle. Science of the Total Environment -lehdessä hiljattain julkaistussa tutkimuksessa ennustettiin, että merenpinnan nousu Sundarbansissa – Intian ja Bangladeshin halki ulottuvassa mangrovemetsässä – todennäköisesti tuhoaa paikallisen bengalintiikerikannan, joka on ainoa mangroveissa elämiseen sopeutunut alalaji.