Höyry on syttyvää ja narkoottista, mikä vaatii varovaisuutta.
Monokloorietaani on kloorietaaneista vähiten myrkyllistä. Muiden kloorattujen hiilivetyjen tavoin se on keskushermostoa lamaannuttava aine, joskin vähemmän voimakas kuin monet vastaavat yhdisteet. Ihmiset, jotka hengittävät sen höyryjä alle 1 prosentin pitoisuutena ilmassa, eivät yleensä saa oireita. Jos pitoisuus on 3-5 %, uhreilla on yleensä samanlaisia oireita kuin alkoholimyrkytyksessä. Sen höyryjen hengittäminen >15 %:n pitoisuudessa on usein hengenvaarallista, mutta useimmat kaupallisesti saatavilla olevat kädessä pidettävät säiliöt sisältävät yhteensä 30 tilavuusprosenttia väkeviä höyryjä, jotka hajaantuvat luonnollisesti ulkoilmaan.
Jos uhrit altistuvat pitoisuuksille, joiden pitoisuudet ovat yli 6-8 %, uhreilla on usein pinnallista hengitystä, tajuttomuutta ja sydämen sykkeen laskua. Heidät voidaan herättää (herättää henkiin) fyysisellä kosketuksella tai kovalla melulla. Tässä vaiheessa on suositeltavaa poistua altistumisalueelta tajunnan palauttamiseksi. Neljän tai useamman tunnin altistumisen pitkäaikaisvaikutukset aiheuttavat alkoholin krapulaa muistuttavia sivuvaikutuksia, kuten nestehukkaa, huimausta, kirkkaan näön menetystä ja tilapäistä tajunnan menetystä, joka voi kestää tunnin tai kauemmin. Jos kaasulle ei enää altistuta, uhri palautuu normaaliin terveydentilaan nopeasti. Tähän voi auttaa ylimääräisten nesteiden, vitamiinien ja sokerien saanti.
Myrkyllinen ylialtistuminen alkaa 9-12 %:n pitoisuuksista, syke laskee edelleen, uhrin hengitys voi olla pinnallisempaa tai loppua kokonaan, hän ei reagoi mihinkään ulkopuoliseen ärsykkeeseen ja voi alkaa tahattomasti haukkoa henkeä, röyhtäillä tai oksentaa, mikä voi johtaa aspiraatioon, jos uhria ei käännetä kyljelleen. Tämä on lääketieteellinen hätätilanne ja vaatii nopeita toimia. On suositeltavaa siirtää uhri puhtaaseen ilmaan ja antaa hänelle pakkohengitystä, jotta keuhkot puhdistuvat myrkyllisistä höyryistä. Jos uhri toipuu riittävän nopeasti, sairaalahoitoa ei välttämättä tarvita, mutta se vaatii lääkärintarkastuksen sen varmistamiseksi, ettei elinvaurioita ole tapahtunut.
Kun pitoisuus on >12 %, uhrin sydän, keuhkot ja munuaiset alkavat pettää. Välitöntä elvytystä ja sen jälkeen lääketieteellisiä tukitoimia saatetaan tarvita kuolemaan johtavan munuaisten, keuhkojen ja sydämen vajaatoiminnan estämiseksi.
Tutkimukset kroonisen etyylikloridialtistuksen vaikutuksista eläimillä ovat antaneet epäjohdonmukaisia tuloksia, eikä sen pitkäaikaisvaikutuksista ihmisiin ole tietoja. Joissakin tutkimuksissa on raportoitu, että pitkäaikainen altistuminen voi aiheuttaa hiirillä maksa- tai munuaisvaurioita tai kohdun syöpää, mutta näitä tietoja on ollut vaikea toistaa.
Kloorietaania ei ole luokiteltu nimenomaan syöpää aiheuttavaksi ihmiselle, mutta viimeaikaiset tiedot viittaavat siihen, että se voi olla syöpää aiheuttava, ja se on luokiteltu ACGIH:n kategoriaan A3, vahvistettu eläinkasvainten syöpää aiheuttava aine, jolla ei ole tuntematonta merkitystä ihmiselle. Tämän seurauksena Kalifornian osavaltio on sisällyttänyt sen Proposition 65 -ehdotukseen tunnettuna syöpää aiheuttavana aineena. Siitä huolimatta sitä käytetään edelleen lääketieteessä paikallispuudutteena.
Virkistyshuume Muokkaa
Kloorietaani on virkistyskäyttöön tarkoitettu inhalaatiohuume, vaikkakaan sitä ei pidä sekoittaa pölypölyyn tai purkitettuun ilmaan, joka koostuu fluoratuista pienipainoisista hiilivedyistä, kuten tetrafluorimetaanista, klooridifluorimetaanista tai jostain muusta vastaavasta kaasusta.
- Brasiliassa se on perinteinen (joskin laiton) karnevaalin aikana nautittu huume, joka tunnetaan paikallisesti nimellä ”lança-perfume”
.