Parthian kausiEdit
Ktesiphon perustettiin 120-luvun lopulla eaa. Se rakennettiin Parthian Mithridates I:n Seleukiaa vastapäätä perustaman sotilasleirin paikalle. Gotarzes I:n valtakaudella Ktesifon saavutti huippunsa poliittisena ja kaupallisena keskuksena. Kaupungista tuli valtakunnan pääkaupunki noin vuonna 58 eaa. Orodes II:n aikana. Vähitellen kaupunki yhdistyi vanhan hellenistisen pääkaupungin Seleukian ja muiden lähistöllä sijaitsevien asutuskeskusten kanssa muodostaen kosmopoliittisen metropolin.
Syy pääkaupungin siirtämiseen länteen saattoi osittain johtua aiempien pääkaupunkien (Mithradatkirt ja Hecatompylos Hyrkaniassa) läheisyydestä skyyttien hyökkäyksille.
Strabo kuvailee runsaasti Ktesifonin perustamista:
Vanhoina aikoina Babylon oli Assyrian pääkaupunki, mutta nyt pääkaupunki on Seleukia, tarkoitan Tigris-joen varrella sijaitsevaa Seleukiaa, kuten sitä kutsutaan. Sen lähellä sijaitsee kylä nimeltä Ktesifon, suuri kylä. Tässä kylässä parthialaisten kuninkailla oli tapana pitää talviasuntoaan, jolloin he säästyivät seleukialaisilta, jotta seleukialaiset eivät joutuisi ahdistetuiksi siitä, että heidän keskuudessaan asui skyyttalaista väkeä tai sotilaita. Parthialaisten vallan vuoksi Ktesifon on siis pikemminkin kaupunki kuin kylä; se on kooltaan sellainen, että sinne mahtuu suuri määrä ihmisiä, ja parthialaiset ovat itse varustaneet sen rakennuksilla; Ja parthialaiset ovat varustaneet sitä myyntitavaroilla ja parthialaisia miellyttävillä taideteoksilla; sillä parthialaisilla kuninkailla on tapana viettää siellä talvi ilman terveellisyyden vuoksi, mutta he kesäilevät Ecbatanassa ja Hyrkaniassa muinaisen maineensa vallitsevuuden vuoksi.
Tärkeytensä vuoksi Ktesifon oli Rooman valtakunnan johtajille tärkeä sotilaskohde heidän itäisissä sodissaan. Rooma valtasi kaupungin historiansa aikana viisi kertaa – kolme kertaa pelkästään 2. vuosisadalla. Keisari Trajanus valloitti Ktesifonin vuonna 116, mutta hänen seuraajansa Hadrianus päätti palauttaa Ktesifonin vapaaehtoisesti vuonna 117 osana rauhansopimusta. Roomalainen kenraali Avidius Cassius valloitti Ctesiphonin vuonna 164 toisen parthialaissodan aikana, mutta luopui siitä rauhan solmimisen jälkeen. Vuonna 197 keisari Septimius Severus ryösti Ktesifonin ja vei mukanaan tuhansia sen asukkaita, jotka hän myi orjiksi.
Sasanian kausiEdit
Vuoteen 226 mennessä Ktesifon oli Sasanian keisarikunnan hallussa, joka teki siitä myös pääkaupunkinsa ja oli tehnyt lopun Iranin Parthian dynastialle. Ctesiphon laajeni ja kukoisti heidän valtakaudellaan huomattavasti ja muuttui siten metropoliksi, joka tunnettiin arabiaksi nimellä al-Mada’in ja arameaksi nimellä Mahoze. Ctesiphonin vanhimmat asutut paikat sijaitsivat sen itäpuolella, jota islamilaisissa arabialaisissa lähteissä kutsutaan ”vanhaksi kaupungiksi” (مدينة العتيقة Madīnah al-’Atīqah), jossa sijaitsi sasanialaisten asuinalue, joka tunnettiin nimellä Valkoinen palatsi (قصر الأبيض). Ktesifonin eteläpuoli tunnettiin nimellä Asbānbar tai Aspānbar, joka oli tunnettu merkittävistä saleista, rikkauksista, peleistä, talleista ja kylpylöistä. Jälkimmäisessä sijaitsi Taq Kasra.
Läntinen puoli tunnettiin nimellä Veh-Ardashir (joka tarkoittaa keskipersialaisittain ”Ardashirin hyvää kaupunkia”), joka tunnettiin juutalaisten keskuudessa nimellä Mahoza, kristittyjen keskuudessa nimellä Kokhe ja arabien keskuudessa nimellä Behrasir. Veh-Ardashirissa asui paljon varakkaita juutalaisia, ja siellä sijaitsi nestoriaanisen patriarkan kirkko. Veh-Ardashirin eteläpuolella oli Valashabad. Ktesifonissa oli useita muita kaupunginosia, joiden nimet olivat Hanbu Shapur, Darzanidan, Veh Jondiu-Khosrow, Nawinabad ja Kardakadh.
Severus Aleksanteri eteni kohti Ktesifonia vuonna 233, mutta kuten Herodianus vahvistaa, hänen armeijansa kärsi nöyryyttävän tappion Ardashir I:tä vastaan. 283 keisari Carus ryösti kaupungin kiistattomasti sisällissotkujen aikana. Vuonna 295 keisari Galerius kärsi tappion kaupungin ulkopuolella. Hän palasi kuitenkin vuotta myöhemmin takaisin kostamaan ja saavutti voiton, joka päättyi roomalaisten viidenteen ja lopulliseen kaupungin valtaukseen vuonna 299. Kaupunki valloitettiin lopulta. Hän palautti sen Persian kuninkaalle Narsesille vastineeksi Armeniasta ja Länsi-Mesopotamiasta. Noin vuonna 325 ja uudelleen vuonna 410 kaupungissa tai joen toisella puolella sijaitsevassa kreikkalaisessa siirtokunnassa pidettiin idän kirkon kirkolliskokouksia.
Antiokian vuonna 541 tapahtuneen valloituksen jälkeen Khosrau I rakennutti valloittamalleen kaupungille uuden kaupungin Ktesifonin lähelle. Hän kutsui tätä uutta kaupunkia nimellä Weh Antiok Khusrau, eli kirjaimellisesti ”Antiokiaa paremmin Khosrau rakensi tämän”. Alueen paikalliset asukkaat kutsuivat uutta kaupunkia Rumaganiksi, mikä tarkoittaa ”roomalaisten kaupunkia”, ja arabit kutsuivat kaupunkia al-Rumiyyaksi. Weh Antiokin ohella Khosrau rakensi useita linnoitettuja kaupunkeja. Khosrau I karkotti 292 000 kansalaista, orjaa ja valloitettua ihmistä tähän uuteen kaupunkiin vuonna 542.
Vuonna 590 Mihranin suvun jäsen Bahram Chobin torjui vastikään nousseen Sasanian hallitsijan Khosrau II:n Irakista ja valloitti alueen. Vuotta myöhemmin Khosrau II valloitti Bysantin valtakunnan avustuksella alueensa takaisin. Hänen valtakautensa aikana osa al-Mada’ininin suuresta maineesta väheni Khosraun uuden talviasunnon, Dastagerdin, suosion vuoksi. Vuonna 627 Bysantin keisari Herakleios piiritti kaupungin, joka oli Sassanidien valtakunnan pääkaupunki, ja jätti sen, kun persialaiset olivat hyväksyneet hänen rauhanehtonsa. Vuonna 628 Ctesiphoniin, al-Mada’iniin ja muuhun Sasanidien valtakunnan länsiosaan iski tappava kulkutauti, joka tappoi jopa Khosraun pojan ja seuraajan Kavadh II:n.
Vuonna 629 Ctesiphon oli lyhyen aikaa mihranidien vallananastajan Shahrbarazin hallinnassa, mutta Khosrau II:n tyttären Borandukhtin kannattajat salamurhasivat tämän pian. Tämän jälkeen Ktesifonissa käytiin jatkuvia taisteluita Sasanian valtakunnan kahden ryhmittymän, Ispahbudhanin talon johtaman Pahlavin (parthialaisten) ryhmittymän ja Piruz Khosrowin johtaman Parsigin (persialaisten) ryhmittymän välillä.
Sasanialaisten kukistuminen ja islamilaiset valloituksetEdit
630-luvun puolivälissä Sasanian valtakunnan alueille tunkeutuneet muslimiarabit kukistivat heidät suuressa taistelussa, joka tunnetaan nimellä al-Qādisiyyan taistelu. Sen jälkeen arabit hyökkäsivät Ktesifoniin ja valtasivat sen vuoden 637 alussa.
Muslimien sotilas Sa`d ibn Abi Waqqas valtasi nopeasti Valashabadin ja teki rauhansopimuksen Weh Antiok Khusraun ja Veh-Ardashirin asukkaiden kanssa. Sopimuksen ehtona oli, että Weh Antiok Khusraun asukkaat saivat halutessaan lähteä, mutta jos he eivät halunneet, heidät pakotettiin tunnustamaan muslimien auktoriteetti ja maksamaan myös veroa (jizya). Myöhemmin, kun muslimit saapuivat Ktesifoniin, se oli täysin autio, koska Sasanian kuningasperhe, aateliset ja joukot olivat paenneet. Muslimit olivat kuitenkin onnistuneet ottamaan osan joukoista vangiksi, ja monia rikkauksia takavarikoitiin sasanialaisten aarrekammiosta ja annettiin muslimijoukoille. Lisäksi Taq Kasran valtaistuinsalia käytettiin hetken aikaa moskeijana. Rashidun-kalifaatin arabit tuhosivat myös Ktesifonin kirjaston.
Silti poliittisen ja taloudellisen onnen siirryttyä muualle kaupunki ajautui nopeaan rappeutumiseen erityisesti sen jälkeen, kun abbasidien pääkaupunki Bagdadiin perustettiin 760-luvulla, ja siitä tuli pian aavekaupunki. Kalifi Al-Mansur otti suuren osan Bagdadin rakentamiseen tarvittavasta materiaalista Ktesifonin raunioista. Hän yritti myös purkaa palatsin ja käyttää sen tiilet uudelleen omaan palatsiinsa, mutta luopui siitä vasta, kun hanke osoittautui liian suureksi. Al-Mansur käytti al-Rumiyan kaupunkia myös muutaman kuukauden ajan abbasidien pääkaupunkina.
Sen uskotaan olleen pohjana Tuhannen ja yhden yön Isbanirin kaupungille.
Nykyaika Muokkaa
Ctesiphonin rauniot olivat ensimmäisen maailmansodan tärkeän taistelun näyttämönä marraskuussa 1915. Osmanien valtakunta kukisti Britannian joukot, jotka yrittivät vallata Bagdadin, ja ajoi ne noin 64 kilometrin (40 mailin) päähän ennen kuin saivat brittijoukot loukkuun ja pakottivat ne antautumaan.