Tynnyrissä kypsytetyistä gineistä on tullut viime vuosikymmenen aikana yhä yleisempi näky. Viinassa on sekä klassisen ginin kasviperäisiä ainesosia että viskin pehmeät tynnyrivivahteet. Mutta vaikka se on yleistynyt, on vain yksi ongelma: mitä sillä pitäisi tehdä?
McClintock Distillery Frederickissä, MD:ssä suunnitteli valmistavansa tynnyrissä kypsytettyä giniä jo ennen kuin se avasi ovensa yleisölle joulukuussa 2016. Perustaja Braeden Bumpersin mukaan ajatuksena oli lisätä monimutkaisuutta ja syvyyttä McClintockin giniresepteihin. Ainoastaan tynnyrissä kypsytettyjä ginejä ei ollut tuolloin markkinoilla kovin montaa, eikä Bumpers ollut varma, millainen reaktio tulisi olemaan. Se ei kuitenkaan kestänyt kauan, ennen kuin se selvisi. Vuonna 2018 McClintock’s Reserve Gin voitti kaksoiskultaa gin-kategoriassa New York International Spirits Competition -kilpailussa – ensimmäinen tynnyrissä kypsytetty gin, joka on koskaan saanut kaksoiskultaa.
”Olimme aivan järkyttyneitä emmekä odottaneet saavamme edes mitalia”, Bumpers sanoo. ”Otimme sen merkkinä siitä, että viinateollisuus on varmasti avoin tynnyrissä kypsytetyille gineille.”
Kategoria on hitaasti porskuttanut eteenpäin noin vuodesta 2008 lähtien, jolloin Citadelle julkaisi Réserven, yhden ensimmäisistä moderneista tynnyrissä kypsytetyistä gineistä. Ransom Spiritsin tynnyrissä kypsytetty Old Tom Gin seurasi pian sen jälkeen. Vuoteen 2014 mennessä markkinoilla oli noin 50 tislattua giniä, ja vuonna 2015 monet tiedotusvälineet alan julkaisuista NPR:ään puhuivat tästä uudesta ginityylistä. Nyt tynnyrissä kypsytetty gini on pääsemässä oikeuksiinsa, ja McClintockin ja Cutwater Spiritsin kaltaiset tuotemerkit, jotka voittivat kultaa vuoden 2018 New York International Spirits Competition -kilpailussa tynnyrissä kypsytetylle Old Groven ginille, keräävät makupalkintoja.
Siltikin, neljä vuotta ja monta (monta) tynnyrissä kypsytettyä gini-julkaisua sen jälkeen, kun kategoria sai valtavirran huomion, kuluttajat ovat edelleen yleisesti ottaen hämmentyneitä.
”Yksi tavallisimmista asioista, joita näen tilaisuuksissamme ja maistiaisissamme, on se, että ihmiset tulevat kokeilemaan ’viskiä'”, Bumpers sanoo. ”Kun kerron heille, että kyseessä on gini, ei viski, he sanovat, että ginin pitäisi olla kirkasta, ja ovat sitten hyvin uteliaita kokeilemaan ’kultaista giniä’.”
Trail Distillingin toinen omistaja Sara Brennan kohtaa paljon samaa ja sanoo, että monet kuluttajat ”eivät tiedä siitä tai olettavat, että se on Old Tom Gin”, kun he kohtaavat Oregon Cityssä, OR:ssä sijaitsevan tuotemerkin Trillium Barrel Reserved Ginin, joka sai hopeaa vuoden 2018 NYISCissä. Yksi tapa tulkita henkeä on katsoa menneisyyteen.
Tynnyrissä kypsytetty gini ei ole todella uusi käsite. Hollantilainen väkevä alkoholijuoma genever oli modernin ginin edeltäjä, ja se valmistetaan tynnyrissä kypsytetystä mallasjuomasta. Myöhemmin 1700-luvulla ja 1800-luvun alkupuolella giniä tunkittiin tynnyriin kuljetus- ja säilytysmuotona, jossa se luonnollisesti omaksui tammiominaisuuksia. Teknologia on poistanut tynnyrikuljetuksen tarpeen, ja puu on nyt pikemminkin muokkaaja kuin välttämättömyys. Nykyään tislaajat kokeilevat tiettyjen tynnyrien tuomia erilaisia makuja kypsyttämällä giniä vanhoissa Madeira-, Bourbon-, viini-, ruis- ja konjakkitynnyreissä. Toiset, kuten Caledonia Spirits Hardwickissa, VT:ssä Barr Hill Tom Cat Reserve -tynnyrissään, käyttävät uusia amerikkalaisia tammitynnyreitä.
Tämä kokeilu tarkoittaa sitä, että se, miten tynnyrissä kypsytettyä giniä käytetään, riippuu pitkälti itse ginistä. ”Kun julkaisimme Reserve-ginimme, olin vakuuttunut siitä, että se pitäisi nauttia vain puhtaana tai jäillä, ja luulen, että monet ihmiset tulevat pöytään tämän ennakkokäsityksen kanssa”, Bumpers sanoo. ”Nähtyäni cocktaileja, joita alan ammattilaiset ovat keksineet tynnyrissä kypsytetyille gineille, olen täysin muuttanut mieltäni näiden ginien sekoittamisen suhteen.”
Tynnyrissä kypsytetyn ginin vaihtaminen bourboniin tai muihin klassisiin viskicocktaileihin on yleensä ensimmäinen askel oppiessasi käyttämään tislattua alkoholia. Yleisesti ottaen ”cocktailit, jotka nojaavat viileisiin ilmakuukausiin, voidaan korvata tynnyrissä kypsytetyllä ginillä”, sanoo Krissy Harris, Jungle Birdin omistaja New Yorkissa. Hän lisää: ”Haluan antaa tietyn tynnyrissä kypsytetyn ginin ominaisuuksien ohjata lopullista cocktailia.”