Naisten nyrkkeily ei nauti käytännössä lainkaan samanlaista hypeä tai fanitukea kuin sen miespuolinen vastine, siitä yksinkertaisesta syystä, että harvat nyrkkeilyfanit edes tietävät siitä. Silti naisten nyrkkeily on saanut viime vuosina yhä enemmän jalansijaa, alkaen siitä, että laji otettiin mukaan vuoden 2012 kesäolympialaisiin. Siitä lähtien televisiokanavat ovat jatkuvasti lisänneet kattavuuttaan.
Naisnyrkkeilyn satunnaisimmatkin fanit ovat tutustuneet läheisesti Cecilia Braekhusiin, joka käyttää lempinimeä First Lady. Viimeisen vuosikymmenen aikana Braekhus on luonut itselleen maineen kenties kaikkien aikojen suurimpana naisnyrkkeilijänä. Tässä muistelemme hänen nousuaan kuuluisuuteen, hänen suurimpia onnistumisiaan kehässä ja hänen massiivisia uratulojaan.
Braekhusin nousu kuuluisuuteen
Braekhus syntyi Kolumbian Cartagenassa. Kun hän oli kaksivuotias, hänet adoptoi norjalainen pariskunta, joka sittemmin kasvatti hänet Bergenissä, Norjassa. Kun hän oli 13-vuotias, hän oli jo alkanut osoittaa sammumatonta halua taistella. Lopulta hän sai vanhempansa suostuteltua hänet aloittamaan harjoittelun läheisellä potkunyrkkeilysalilla.
Nyrkkeilyyn hän siirtyi 21-vuotiaana, ja parin vuoden sisällä hän voitti hopeaa vuoden 2004 Euroopan mestaruuskilpailuissa. Seuraavana vuonna hän palasi kisoihin ja otti kultamitalin. Vuonna 2007 Braekhus allekirjoitti virallisesti ensimmäisen ammattilaissopimuksensa saksalaisen promoottorin Wilfried Sauerlandin kanssa.
Yksi kaikkien aikojen dominoivimmista nyrkkeilyurista
Braekhus voitti ensimmäisen ammattilaisottelunsa kroatialaisnyrkkeilijä Ksenija Koprekiä vastaan vuonna 2007 – ja voitti sitten seuraavien 12 vuoden aikana vielä 35 ottelua putkeen. Ensimmäisen tittelinsä hän nappasi vuonna 2009, kun hän voitti WBC:n maailmanmestaruuden welterweight-luokassa tanskalaista nyrkkeilijää Vinni Skovgaardia vastaan. Samana vuonna hän varmisti myös WBA:n suursarjan tittelin, joka oli ollut vapaana.
Vuonna 2010, pitäessään edelleen hallussaan WBA:n ja WBC:n tittelit, Braekhus nappasi menestyksekkäästi WBO:n suursarjan tittelin. Hän jatkoi näiden titteleiden puolustamista seuraavat neljä vuotta, ennen kuin vihdoin lisäsi viimeisen palasen: IBF:n suursarjan tittelin, jonka hän voitti voittamalla kroatialaisnyrkkeilijä Ivana Habazinin vuonna 2014.
Tämän voiton myötä Braekhus oli ensimmäinen naisnyrkkeilijä, jolla oli samanaikaisesti hallussaan kaikki neljä tärkeintä maailmanmestaruusvyötä yhdessä painoluokassa. Vuonna 2016 hän voitti myös IBO:n welterweight-tittelin, joten hänellä on viisi samanaikaista maailmanmestaruutta. Braekhus pysyi voittamattomana aina tämän vuoden elokuuhun asti, jolloin hän hävisi enemmistöpäätöksen amerikkalaisnyrkkeilijä Jessica McCaskillille.
Braekhusin perintö ja uran ansiotulot
Tällä hetkellä Braekhusin tulevaisuus lajin parissa on epävarma. McCaskillille kärsimänsä tappion jälkeen hän antoi arvokkaan lausunnon, jossa hän onnitteli vastustajaansa ja sanoi:
”Jos tämä on viimeinen otteluni, voin jättää naisten nyrkkeilyn ja sanoa, että olin osa tätä. Olin mukana viemässä naisten nyrkkeilyä tälle tasolle, ja se tulee olemaan suurin saavutukseni.”
Tämä sitaatti korostaa yhtä tärkeää osaa Braekhusin perinnöstä kuin hänen kiistaton valta-asemansa lajissa: hänen omistautumistaan siihen, että naisnyrkkeilijät saisivat enemmän huomiota. Braekhus veti lähes yksin naisten nyrkkeilyn parrasvaloihin. Hänen ottelunsa Kali Reisiä vastaan vuonna 2018 oli ensimmäinen kerta, kun naisten nyrkkeilyottelu lähetettiin HBO:lla.
Legitimoidessaan naisten nyrkkeilylajin Braekhus on onnistunut ansaitsemaan itselleen mukavan elannon. Naisten nyrkkeily tuottaa tietysti vain pienen murto-osan siitä, mitä miesten nyrkkeilyllä tienaa. Hän esimerkiksi tienaa todennäköisesti korkeintaan 200 000 dollaria osallistumisestaan titteliotteluun.
Tämä summa on mitättömän pieni verrattuna siihen 100 miljoonaan dollariin, jonka Floyd Mayweather tienasi otellessaan Conor McGregoria vastaan. Siitä huolimatta Braekhus on hallinnut varallisuuttaan hyvin vuosien varrella. Vuodesta 2019 lähtien hänen arvioitu nettovarallisuutensa on 2,5 miljoonaa dollaria. Jos hän päättää jatkaa ottelemista lähivuosina, hänen pitäisi kasvattaa tuota summaa entisestään.
RELATED: Mike Tysonin tappavimmat tyrmäykset jättävät leukasi lattialle