Jos painisit simpanssin kanssa jonkinlaisessa omituisessa lajien taistelussa, olisit pahasti alakynnessä.
Kiloa kiloa kohden lähimmät serkkumme eläinkunnassa ovat n. 1.35 kertaa voimakkaampi kuin ihminen, todetaan ensimmäisessä tutkimuksessa, jossa verrataan simpanssin lihasten taustalla olevaa biologiaa ja mekaniikkaa ihmisen lihaksiin sekä tarkastellaan aiempia tutkimuksia aiheesta.
Hyppäämisen, työntämisen, vetämisen ja nostamisen kannalta ihminen on tosiaan heikompi kuin useimmat kädelliset, nisäkkäiden ryhmä, johon kuuluvat apinat ja apinat, totesivat tutkimuksen kirjoittajat.
Mutta älä anna sen masentaa itseäsi. Ihmisen lihakset ovat antaneet meille mahdollisuuden kävellä ja juosta pitkiä matkoja, ja ne ovat antaneet meille metsästys- ja ravinnonhankinta- ja metsästysvalmiudet, jotka lopulta tekivät meistä ihmisiä.
Nämä erot lihaksissa ovat todennäköisesti syntyneet viimeisten 7 miljoonan vuoden aikana, kun ihmisen varhaiset esi-isät kehittivät enemmän hitaasti nykiviä lihassäikeitä (jotka ovat hyväksi kestävyydelle) kuin nopeasti nykiviä lihassäikeitä (jotka ovat hyväksi nopeudelle ja iskukyvylle), kertoo Phoenixissa sijaitsevan Arizonan yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun apulaisprofessori Matthew O’Neill. O’Neill johti tutkimusryhmää, joka raportoi havainnoista, jotka julkaistiin tänään (26.6.) Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä.
”Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että hitaat kuidut kestävät paremmin väsymystä ja niiden supistuminen on edullisempaa kuin nopeiden kuitujen”, O’Neill sanoi. ”Me pystymme … tekemään asioita, kuten juoksemaan maratoneja, toisin kuin simpanssit.”
Tämä hitaasti nykivien kuitujen suurempi määrä on saattanut kehittyä, koska se antoi varhaisille ihmisille sen edun, että he pystyivät kulkemaan pitkiä matkoja ja ruokailemaan, ja se mahdollisti sen, että he pystyivät turvautumaan vähemmän voimakkaisiin liikkeisiin selviytyäkseen hengissä selviytyäkseen ja kuntoillakseen.
Tutkijat ovat jo vuosikausia epäilleet, että simpanssit ovat voimakkaampia kuin ihmiset, mutta tämä epäilys perustui pitkälti vain satunnaisiin todistuksiin. Aikuiset simpanssit ovat yleensä pienempiä kuin aikuiset ihmiset; keskimäärin apinat painavat noin 100 kiloa. (45 kiloa). Siksi näiden kahden kädellisen voimaa on ollut vaikea vertailla tarkasti.
Käsitys siitä, että simpansseilla ja muilla apinoilla on yli-inhimillisiä voimia, juontaa juurensa ensin eurooppalaisten tutkimusmatkailijoiden pitkiin tarinoihin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa 1800-luvun alkupuolella ja sitten eläintarhoissa simpansseja tutkinut biologi John Baumanin tutkimuksiin 1920-luvulla. Myöhemmin huonoiksi menetelmiksi paljastuneessa tutkimussarjassa Bauman havaitsi, että simpanssit pystyivät vetämään viisi kertaa raskaampia painoja kuin lihavimmat yliopistojalkapalloilijat.
Erään Suzette-nimisen simpanssin väitettiin vetäneen 1 260 kiloa.(572 kg) raivokohtauksessaan, mikä oli lähes 10 kertaa hänen ruumiinpainonsa verran, vaikka missään muussa tutkimuksessa ei ole kirjattu mitään lähellekään tuota voimannäyttöä.
”Viisi kertaa vahvempi” -luku säilyi vuosikymmeniä, kunnes nykyaikaisemmat tutkimukset 1960-luvulla tarkensivat arviota noin kaksi kertaa vahvemmaksi. O’Neillin ryhmä kävi läpi vielä uudemmat, laboratoriokontrolloidut tutkimukset simpanssien massakohtaisesta lihassuorituskyvystä ja havaitsi, että eläimet olivat keskimäärin noin 1,5-kertaisesti parempia kuin ihmiset tehtävissä, joihin kuului vetämistä ja hyppäämistä.
Sitten ryhmä vertasi luurankolihaksia mikroskoopin alla.
”Yksi lähestymistapamme eduista on se, että vältämme kaiken sen monimutkaisuuden, joka liittyy siihen, että yritämme saada maksimaalisen suorituskyvyn aikaan tuntemattomasta motivaatiosta tai kiinnostuksesta kärsivältä simpanssilta, ja sen sijaan pääsemme suoraan lihaskudoksen mittaamiseen”, O’Neill kertoi Live Science -lehdelle.
Tutkijat havaitsivat, että ihmisen ja simpanssin luurankolihassäikeiden niin sanotut supistumisominaisuudet – eli se, miten lihassäikeet vetävät kahta niveltä yhteen mahdollistaakseen elimistön kohoamisen tai liikkeellelähdön – ovat samankaltaisia.
Mutta ihmisen luurankolihakset eroavat toisistaan kuitujen pituuden ja proteiinikoostumuksen suhteen, todettiin tutkimuksessa. Simpanssin lihakset sisältävät tasapainoisesti sekaisin kolmea MHC-nimisen proteiinin muunnosta: I, IIa ja IId. Ihmisen lihaksia hallitsee kuitenkin MHC I -muunnos. Tämä variantti mahdollistaa hitaamman nykimisen eli supistumisen, mikä on tärkeää kestävyyden ja energiansäästön kannalta.
Tutkijoiden tietokonesimulaatiot osoittivat, että nämä erot lihasten ominaisuuksissa lisäävät simpanssien maksimaalista dynaamista voimaa ja voimantuottokykyä 1,35-kertaisesti ihmisiin verrattuna. Tämän voiman hintana on kuitenkin se, että simpanssit ja muut apinat väsyvät helpommin eivätkä pysty kävelemään pitkiä matkoja etsiäkseen ruokaa – tai muutenkaan löytääkseen uusia maita ja tehdäkseen uusia löytöjä.
Havainto on riippumaton ruumiinkoosta ja koskee sen sijaan yksittäisten lihassäikeiden fysikaalista ominaisuutta, O’Neill sanoi. Sekä ihmiset että simpanssit voivat saada voimaa harjoittelemalla ja luomalla lisää lihassäikeitä.
Pikemminkin kilo kilolta simpansseilla on etulyöntiasema taistelussa. Joten sinun on parempi pitäytyä pitkän matkan juoksussa.
Seuraa Christopher Wanjekia @wanjek saadaksesi päivittäisiä tweettejä terveydestä ja tieteestä huumorilla höystettynä. Wanjek on kirjoittanut teokset ”Food at Work” ja ”Bad Medicine”. Hänen kolumninsa Bad Medicine ilmestyy säännöllisesti Live Science -lehdessä.