Kun otetaan huomioon internetin pakkomielle sekä suuriin pääjalkaisiin että outoihin eläimiin, luulisi, että peittomustekala olisi nyt jo kaikkien suosiossa. Tarkoitan, kaksimetrinen mustekala pukeutuneena kuin muoti-ikoni?? HELLO! Totuus on kuitenkin se, että peittomustekalat ovat uskomattoman vaikeasti lähestyttäviä. Videoita on hyvin vähän, eikä niiden biologiasta tiedetä paljoakaan. Auttaakseni levittämään sanaa näistä ihanista otuksista, tässä ovat kaikki parhaat näkemäni videot sekä kuusi syytä, miksi huopatakakit ovat suosikkipääjalkaiseni.
1) Huopatakki on upea. Naaraspuolinen blanket octopus (Tremoctopus spp.) viettää koko elämänsä avomerellä, ja näyttää upealta tehdessään niin. Naaraspuolisen huopatokkopuksen käsivarsien välissä on pitkiä, moniväristä vaihtuvaa ihoa sisältäviä lakanoita, jotka muodostavat todella upean näytöksen, kuten alla olevalla videolla (sekä lisää tästä kohdassa #6).
2) Huopatokkopuksen naaraat ovat 10 000 kertaa isompia kuin urokset. Monilla eläimillä uros on isompi ja näyttävämpi sukupuoli. Mutta ei niin huopakurkkujalkaisen mustekalan kohdalla. Naaraat voivat saavuttaa jopa 2 metrin pituuden. Urokset taas ovat naaraan silmän pupillin kokoisia eli suunnilleen peukalonkynnen kokoisia, ja ne näyttävät tältä:
Urokset löydettiin ensimmäisen kerran ”mustanveden ripustuksen” yhteydessä . Tiedättehän, kun tutkijat sukeltavat keskellä yötä… keskellä merta… roikkuessaan köydessä kuilun yläpuolella. Niin, ja joskus heidän on otettava ”haipuikko” työntääkseen pois yöllisiä saalistajia. Ei hätää.
3) Viltti mustekalat ovat hyvin romanttisia. Kun uros löytää mieleisensä naaraan, se ei yritä vakuuttaa naarasta siitä, että se on se oikea mies. Sen sijaan se täyttää yhden pienistä käsivarsistaan spermalla, työntää sen naaraaseen ja katkaisee sen omasta kehostaan. Naaras pitää sen ja voi käyttää sitä halutessaan. Hän on hyvin kärsivällinen. Hän haluaa vain tehdä naisen onnelliseksi. Mainitsinko, että hän luultavasti kuolee sen jälkeen? Hän pitää naisesta niin paljon .
4) Huopatokkien ”huovat” voivat irrota. Tämä voi olla vahinko tai tapa harhauttaa saalistajia. Toisinaan sukeltajat havaitsevat näitä huopia. En voi kuvitella, mitä joku voisi ajatella, kun löytäisi jotain tällaista ilman mitään syytä. Vain kaunis huivi elävää lihaa, joka kelluu keskellä merta.
5) Naaraat ovat aseistettuja. Nuoret naaraspuoliset peittomustekalat kirjaimellisesti repivät lonkerot suoraan irti portugalilaisista man-o-war-hyytelöistä ja käyttävät niitä kuin pieniä mustekalan nunchukkeja. Ne pitävät kiinni näistä lonkeroista imijöillään, ja tutkija, joka sattumalta löysi tämän ”koki äkillistä ja voimakasta kipua heittäen tahtomattaan mustekalan takaisin veteen” . Nämä lonkeroaseet voivat olla muutakin kuin puolustautumista. Blanket-mustekalat saattavat itse asiassa käyttää näitä lonkeroita saaliin tainnuttamiseen tai tappamiseen. DO. ÄLÄ. MESS. MIT. NIITÄ. LADIES.
6) Ne ovat ahdistuneen sydämen ikoneita. Jos naaraspuolinen huopakurkku mustekala tuntee olonsa epävarmaksi, kuten alla olevalla videolla, se purkaa lihaisen viittansa ja päästää todellisen värinsä lentämään! Siinä vasta voimaantumista!
Tämän artikkelin aiempi versio ilmestyi alun perin Deep Sea News -sivustolla.