Legends of America

Ann Putnam, Jr. (1679-1716) – Kaksitoistavuotias Ann Putnam, Jr. oli ratkaisevassa roolissa vuoden 1692 noitaoikeudenkäynneissä yhtenä kolmesta ensimmäisestä ”afflicted” lapsesta. Hän syntyi 18. lokakuuta 1679 Salemin kylässä Massachusettsissa ja oli Thomas Putnamin ja Ann Carr Putmanin vanhin lapsi. Hän oli Elizabeth Parrisin ja Abigail Williamsin ystäviä, ja maaliskuussa 1692 hänkin julisti olevansa vaivattu. Myös hänen äitinsä Ann Carr Putman, pelokas nainen, joka yhä suri pikkutyttären kuolemaa, väitti myöhemmin, että noidat olivat hyökänneet hänen kimppuunsa. Taloudessa asui myös Mercy Lewis, joka oli jäänyt orvoksi lapsena ja joka oli etäistä sukua Putnameille. Mercy Lewis työskenteli palvelijana, ja hänestä tuli Ann Putnam Jr:n tavoin yksi oikeudenkäynnin äänekkäimmistä syyttäjistä. Monet niistä ihmisistä, joita Ann Putnam syytti, olivat sellaisia, joiden kanssa hänen perheensä tai pastori Parris oli riidellyt. Jotkut historioitsijat ovat arvelleet, että hänen vanhempansa pakottivat hänet syyttämään niitä, joiden kanssa he olivat riidoissa tai joille he halusivat kostaa. Hän oli yksi aggressiivisimmista syyttäjistä, ja hänen nimensä esiintyi oikeudenkäyntiasiakirjoissa yli 400 kertaa. Hän syytti yhdeksäntoista ihmistä ja näki yksitoista heistä hirtettävän.

Kun hänen vanhempansa kuolivat vuonna 1699, Putnam jäi kasvattamaan yhdeksän sisarustaan, jotka olivat iältään 7 kuukaudesta 16 vuoteen. Putnam ei koskaan mennyt naimisiin. Neljätoista vuotta kauheiden oikeudenkäyntien jälkeen Ann Putman myönsi valehdelleensa ja pyysi anteeksi osuuttaan noitaoikeudenkäynneissä vuonna 1706:

”Haluan nöyrtyä Jumalan edessä siitä surullisesta ja nöyryyttävästä kaitselmuksesta, joka kohtasi isäni perhettä noin vuonna yhdeksänkymmentäkaksi; että minä, joka olin silloin lapsuudessani, jouduin Jumalan kaitselmuksen kautta välineeksi syytettäessä useita henkilöitä raskaasta rikoksesta, jolloin heiltä vietiin heidän henkensä, vaikka nyt minulla on perusteltu syy ja hyvä syy uskoa, että he olivat syyttömiä henkilöitä; ja että se oli saatanan suuri harha, joka minut tuona surullisena aikana eksytti, jolloin pelkään oikeutetusti, että olen muiden kanssa, vaikkakin tietämättäni ja tietämättäni, ollut mukana saattamassa itseäni ja tätä maata syylliseksi viattomaan vereen; vaikka sen, mitä sanoin tai tein ketään ihmistä vastaan, voin vilpittömästi ja rehellisesti sanoa Jumalan ja ihmisten edessä, etten tehnyt sitä vihasta, pahansuopaisuudesta tai pahasta tahdosta ketään ihmistä kohtaan, sillä minulla ei ollut sellaista ketään heistä vastaan, vaan tein sen tietämättäni, saatanan eksyttämänä.” Tämä ei ole totta.

Ja erityisesti, koska minä olin pääasiallinen väline syyttämässä Goodwife Nursea ja hänen kahta sisartaan, tahdon maata tomussa ja olla nöyrä sen tähden, että olin muiden kanssa syypää niin surulliseen onnettomuuteen heille ja heidän perheilleen; sen tähden tahdon maata tomussa ja anoa vilpittömästi anteeksiantoa Jumalalta ja kaikilta niiltä, joille olen antanut oikeutetun syyn suruun ja loukkaukseen, joiden sukulaiset vietiin pois tai joita syytettiin.”

Hän kuoli vuonna 1716 37-vuotiaana. Hänet on haudattu vanhempiensa kanssa merkitsemättömään hautaan Putnamin hautausmaalle Danversissa, Massachusettsissa.

Susanna Sheldon – Susanna Sheldon, yksi monista syytetyistä, oli noitavainojen aikaan 18-vuotias. Mercy Lewisin tavoin hän oli pakolainen intiaanisodista ja esitti ensimmäisen kerran väitteitä vaivoista huhtikuun viimeisellä viikolla vuonna 1692. Neljä päivää sen jälkeen, kun ministeri George Burroughsia oli syytetty noitavainojen johtajaksi, Sheldonin väitettiin alkaneen kokea ”outoja aavekohtaamisia”. Huhtikuun 24. päivänä hän oli ensimmäinen, joka tunnisti rikkaan salemilaisen kauppiaan Philip Englishin piinaajakseen. Hän syytti myös bostonilaista kauppiasta Hezekiah Usheria noituudesta ja väitti koko kriisin ajan kokeneensa Goody Buckleyn, Bridget Bishopin, Mary Englishin, Martha Coreyn, John Willardin, Sarah Goodin, Lydia Dustinin, John ja Elizabeth Proctorin sekä George Burroughsin aiheuttamia vaivoja. Kaiken kaikkiaan Sheldon teki 24 oikeuskannetta väitettyjä piinaajiaan vastaan. Koko oikeudenkäynnin ajan hän väitetysti koki näkyjä aaveilta, jotka hänen mukaansa yrittivät taivutella häntä allekirjoittamaan paholaisen kirjan, näkyjä kuolleilta, käärmeiden ja lintujen visuaalisia ilmenemismuotoja sekä oireita, jotka johtuivat siitä, että hän tunsi olevansa fyysisesti tukehtunut ja että hänen kätensä oli sidottu niin tiukasti, ettei hän pystynyt vapauttamaan itseään.

Tämän oikeudenkäynnin lisäksi hänestä ei tiedetä mitään muuta.

Mary Walcott (1675-1752) – Ann Putnam Jr:n serkku, Mary Walcott oli vakituinen todistaja Massachusettsin Salemin noitaoikeudenkäynneissä. Mary syntyi Salemin kylän miliisin kapteenille Jonathan Walcottille ja Mary Sibley Walcottille 5. heinäkuuta 1675. Kun Mary oli nuori, hänen äitinsä kuoli ja hänen isänsä meni naimisiin Deliverance Putnamin kanssa, jolloin hänestä tuli Thomas Putnam Jr:n lanko, joka oli paitsi yksi kylän vaikutusvaltaisimmista miehistä myös yksi tärkeimmistä syyttäjistä.

Hänen tätinsä oli Mary Sibley Woodrow, joka päätti kokeilla valkoista magiaa torjuakseen kylän pahoja voimia. Hän oli näyttänyt Tituballe ja tämän aviomiehelle, John Indianille, pastori Samuel Parrisin orjille, miten tehdä ”noitakakkua” noitien löytämiseksi, mikä johti Elizabeth Parrisin ja Abigail Williamsin ensimmäisiin syytöksiin. Tämän neuvon vuoksi Mary Sibley Woodrow erotettiin kirkon jäsenyydestä, mutta hänet otettiin myöhemmin takaisin virkaansa sen jälkeen, kun hän oli tunnustanut, että hänen tarkoituksensa oli syytön. Sillä välin hänen 17-vuotias veljentyttärensä Mary Walcott oli joutunut mukaan koko noitajahtijuttuun.

Vaikka Mary Walcott ei ollutkaan oikeudenkäynneissä pahamaineisin syyttäjistä, hänen roolinsa Salemin noitaoikeudenkäynneissä ei suinkaan ollut vähäinen. Hänen sanottiin olleen aluksi rauhallinen, mutta myöhemmin kriitikot syyttivät häntä siitä, että hän oli itse noita, joka torjui mahdolliset vastustajansa harhauttamalla näiden huomion pois itsestään viattomiin henkilöihin. Marya ei kuitenkaan koskaan syytetty tästä syytöksestä.

Kun oikeudenkäynnit olivat ohi, hän meni naimisiin Isaac Farrarin kanssa 29. huhtikuuta 1696, ja he muuttivat lopulta Townsendiin, Massachusettsiin. He saivat kahdeksan lasta. Hän kuoli vuonna 1752 77-vuotiaana.

Mary Warren (1671?-???) – Mary Warren syntyi kaksikymmentäyksi vuotta ennen Salemin noitaoikeudenkäyntien alkamista, ja hän oli vanhin ”kärsimään joutuneista” tytöistä, ja hänestä tuli yksi tiukimmista syyttäjistä. Hänestä tuli myös puolustaja ja ripittäjä, mikä oli ainutlaatuinen rooli Salem Villagen syyttävien tyttöjen joukossa.

Hänen vanhempansa ja sisarensa kuolivat varhain, mikä pakotti hänet palvelijaksi. Hän työskenteli palvelijana John ja Elizabeth Proctorin talossa, joka asui Salemin laitamilla, nykyisen Peabodyn alueella. Proctorit vastustivat oikeudenkäyntejä ja olivat sitä mieltä, että syyttäjiä olisi rangaistava. Maaliskuun alussa 1692 Warren alkoi saada kohtauksia ja sanoi nähneensä Giles Coreyn haamun. John Proctor kertoi hänelle, että hän näki vain miehen varjon, ja laittoi hänet töihin kehräämöön uhaten hakata hänet, jos hän saisi vielä lisää kohtauksia. Jonkin aikaa hän ei raportoinut muista havainnoista, mutta hän alkoi saada kohtauksia uudelleen miehen poissa ollessa. Warrenia pidettiin ahkerasti töissä Proctorin kotona, ja hänelle kerrottiin, että jos hän törmäisi tuleen tai veteen jonkin kohtauksen aikana, häntä ei pelastettaisi. Kun kohtaukset loppuivat, hän laittoi kokoushuoneeseen viestin, jossa hän pyysi kiitosrukouksia. Samana yönä Maria kertoi, että Elisabetin henki herätti hänet kiusatakseen häntä viestin lähettämisestä. Huhtikuun 3. päivänä 1692 Samuel Parris luki Marian viestin seurakunnan jäsenille, jotka alkoivat kuulustella Mariaa sunnuntain jumalanpalveluksen jälkeen. Vastauksissaan hän toi esiin syyttävien tyttöjen petoksen mahdollisuuden, kun hän totesi, että he ”tekivät vain teeskentelivät”. Maria kertoi heille, että hän tunsi itsensä nyt paremmaksi ja pystyi erottamaan todellisuuden ja näkyjen välillä.

Muut ”kärsivät” tytöt suuttuivat sitten Marialle ja alkoivat syyttää häntä noituudesta. Virallinen valitus tehtiin 18. huhtikuuta 1692, ja hänet tutkittiin. Todistuksensa aikana hän oli ristiriitainen: hän kertoi korkeimmalle oikeudelle, että kaikki tytöt valehtelivat, mutta hänellä itsellään oli edelleen kohtauksia. Sitten hän tunnusti noituuden ja alkoi syyttää eri henkilöitä, myös proktoreita. Hänet vapautettiin vankilasta kesäkuussa 1692. Hänen elämänsä oikeudenkäyntien jälkeen on tuntematon.

Abigail Williams (1680-???) Pastori Samuel Parrisin 11-vuotias veljentytär, joka oli yhdessä serkkunsa Elizabeth ”Betty” Parrisin kanssa Salemin noitaoikeudenkäyntien ensimmäiset ”kärsivät tytöt”. Abigail syntyi 12. heinäkuuta 1680, mutta hänen vanhempiensa henkilöllisyys on tuntematon. Vaikka hänet tunnettiin aina Samuel Parrisin ”sisarentyttärenä”, tämä saattoi pitää paikkansa tai olla pitämättä paikkansa, mutta luultavasti hän oli jonkinlainen sukulainen.

Talvella 1691 hän ja hänen serkkunsa Betty Parris alkoivat tehdä ennustuskokeiluja, joissa keskityttiin enimmäkseen heidän tulevaan yhteiskunnalliseen asemaansa ja mahdollisiin aviomiehiinsä. He jakoivat leikkinsä nopeasti muiden alueen nuorten tyttöjen kanssa, vaikka ennustamista pidettiin demonisena toimintana. Tammikuussa 1692 yhdeksänvuotias Betty Parris alkoi olla hysteerinen, ja Abigail seurasi pian perässä. Hänen setänsä Samuel Parris kutsui pian lääkärin selvittämään, olivatko nämä vaivat lääketieteellisiä. Lääkärillä, William Griggsillä, oli vaikeuksia ymmärtää kahden nuoren tytön toimintaa. Griggs uskoi, että kyse ei ollut lääketieteellisestä ongelmasta, vaan hän arveli sen olevan noituutta. Silminnäkijä pastori Deodat Lawsonin mukaan tyttö ja Betty alkoivat saada kohtauksia, joissa he juoksentelivat ympäri huoneita heilutellen käsiään, kyykistyivät tuolien alle ja yrittivät kiivetä savupiippuun.

Tyttö ja hänen serkkunsa Betty olivat Salemin noitaoikeudenkäynneissä vuonna 1692 kaksi ensimmäistä syytettyä. Helmikuun 29. päivänä 1692 kolme naista pidätettiin noituudesta epäiltynä: Sarah Good, Sarah Osborne ja Parrisin orja Tituba. Heidät kaikki todettiin syyllisiksi, mutta Tituba oli ainoa, joka tunnusti. Koska kaksi muuta naista eivät tunnustaneet, Good hirtettiin ja Osborne kuoli vankilassa. Tituba pääsi onneksi vapaaksi vankilasta vuotta myöhemmin, kun tuntematon henkilö maksoi hänen vapauttamispalkkionsa.

Abigailin ja Bettyn syytökset syyttömistä ihmisistä levisivät nopeasti Salemiin ja lähikyliin. Abigail antoi virallisen todistajanlausunnon ainakin seitsemässä tapauksessa, ja hän oli mukana jopa 17 kuolemantuottamustapauksessa, mikä johti useiden viattomien ihmisten kuolemaan.

Noitaprosessien lähestyessä loppuaan Abigail pakeni Salemista. Ei ole varmaa, mitä hänelle tapahtui, mutta huhujen mukaan hän pakeni jonnekin itärannikon kaupunkiin ja turvautui prostituutioon selviytyäkseen. Eräässä viitteessä todetaan, että hän ”ilmeisesti kuoli ennen vuoden 1697 loppua, ellei jo aikaisemmin, ei yli seitsemäntoista-vuotiaana. ”