Abstract
Yleisoikeudellisena periaatteena kiinteistönomistajalla on oikeus vapaasti nauttia omaisuudestaan ilman meluhaittoja. Omistajalla on kuitenkin myös velvollisuus käyttää valtaansa normaalin ja hyväksyttävän kohtuullisuuden rajoissa ja olla loukkaamatta muiden omistajien oikeutta nauttia omaisuudestaan. Jos maanomistaja ylittää tämän omistusoikeuden kohtuullisen käytön, hänen käytöksensä aiheuttaa naapurille haittaa, johon voidaan hakea muutosta naapurioikeuden periaatteiden mukaisesti. Haittalaki on osa naapurilainsäädäntöämme, jossa annetaan sääntöjä ja määräyksiä siitä, miten kiinteistönomistajien tulisi käyttää kiinteistöjään. Naapurioikeus on olemassa mekanismina, jolla tasapainotetaan naapureiden oikeuksia erityisesti silloin, kun on olemassa kilpailevia etuja. Mikä tahansa ääni, joka haittaa tai voi haitata kohtuullisen ihmisen viihtyvyyttä tai rauhaa, kuten kirkonkellot tai soittimien tai äänenvahvistimien ääni, katsotaan meluhaitaksi, jota voidaan säännellä kansallisella, maakunnallisella tai paikallisella tasolla asianmukaisilla meluntorjuntasäännöksillä ja -määräyksillä. Tammikuussa 1992 ympäristöministeri antoi vuoden 1989 ympäristönsuojelulain 73 §:n 25 momentin nojalla meluntorjuntamääräykset. Vuodesta 1996 lähtien yksittäiset maakunnat ovat perustuslain 5. liitteen mukaisesti olleet vastuussa näiden asetusten hallinnoinnista ja antaneet omat meluntorjuntasääntönsä. Perustuslain mukaan kunnilla on lisäksi lainsäätämisvaltaa 5. lisäyksen B osassa säädetyissä asioissa, joihin kuuluvat yleiset haitat ja melusaasteet. Perustuslain mukaan kunnat hallinnoivat meluhaittoja lääninhallituksen tuella ja valvonnassa. Useat kunnat ovat antaneet melu- ja häirintäsäännöksiä.
Kirkkojen liturginen kellonsoitto perinteisessä mielessä on kuitenkin osa uskonnollisen vakaumuksen laillista harjoittamista ja tapa, jolla uskovaiset voivat ilmaista vakaumustaan. Kellojen säännöllistä soittamista näihin tarkoituksiin ei pitäisi pitää merkittävänä rasitteena yleisölle, vaan pikemminkin sosiaalisesti hyväksyttävänä toimintana. Tämä vahvistetaan Tshwanen kaupungin melunhallintapolitiikassa, jossa katsotaan, että uskonnollinen toiminta, kuten kirkonkellojen soitto sunnuntaiaamuisin ja muezzininin soitto moskeijassa, olisi katsottava ”toiminnaksi, joka kaikkien on hyväksyttävä terveenä osana kaupunkien yhteiskuntaelämää, vaikkakin erilaisina ryhminä ja yksilöinä yhteisössä, mutta sillä edellytyksellä, että tällaista toimintaa harjoitetaan kohtuullisina ajankohtina ja että se ei häiritse kohtuuttomasti muita välttämättömiä/normaaleita toimintoja tai ole vaaraksi terveydelle”. Perustuslain 15 §:ssä säädetään uskonnonvapauden hyvin laajasta suojelusta, sillä siinä todetaan, että jokaisella on oikeus omantunnon-, uskonnon-, ajatuksen-, uskon- ja mielipiteenvapauteen. Oikeus uskoa kulkee aina käsi kädessä oikeuden kanssa ilmaista ja harjoittaa uskomuksiaan, mikä tarkoittaa, että ihmisellä on oikeus uskonnollisen tai muun vakaumuksensa yksityiseen tai julkiseen, yksilölliseen tai yhteiseen noudattamiseen ja harjoittamiseen. Uskonnollinen toiminta, kuten kirkonkellojen soitto sunnuntaiaamuisin ja muezzinin huuto moskeijasta, ovat tapoja, joilla uskovat ilmaisevat ja harjoittavat vakaumustaan. Nämä käytännöt ovat osa oikeutta uskonnonvapauteen, jota suojellaan perustuslain 15 §:ssä, luettuna yhdessä 31 §:n kanssa, jossa taataan uskonnollisiin yhteisöihin kuuluvien henkilöiden oikeus nauttia uskonnostaan ja harjoittaa uskontoaan yhdessä muiden kyseisen yhteisön jäsenten kanssa. Tämä on vahvistettu myös Etelä-Afrikan uskonnollisten oikeuksien ja vapauksien peruskirjan 4 §:ssä, jossa taataan ”jokaiselle henkilölle oikeus yksityiseen tai julkiseen, yksilölliseen tai yhteiseen vakaumuksensa noudattamiseen tai harjoittamiseen, johon voi kuulua pyhien tekstien lukeminen ja niistä keskusteleminen, uskontunnustus, julistus, jumalanpalvelus, rukous, todistaminen, järjestelyt, mutta ei ainoastaan niihin rajoittuen, pukeutuminen, ulkonäkö, ruokavalio, tavat, rituaalit ja pyhiinvaellukset sekä uskonnollisten ja muiden pyhien lepopäivien, juhlien ja seremonioiden noudattaminen.”
Kirkonkellojen soittamisesta kellonajan ilmoittamiseksi voidaan väittää, että tämänkaltaisen soiton on oltava jonkin verran vähemmän kovaäänistä, koska sillä ei ole uskonnollista vaan pikemminkin jokin sosiaalinen tarkoitus. Tällainen käytäntö voi olla meluhaittaa, jota säännellään erilaisilla meluntorjuntasäännöksillä ja -määräyksillä. Mikään perusoikeus ei kuitenkaan ole absoluuttinen, ja jopa oikeutta uskonnonvapauteen voidaan perustellusti rajoittaa perustuslain mukaisesti siltä osin kuin rajoitus on kohtuullinen ja perusteltavissa avoimessa ja demokraattisessa yhteiskunnassa, joka perustuu ihmisarvoon, tasa-arvoon ja vapauteen. Näiden käytäntöjen rajoittaminen ja sääntely voi olla tarpeen rauhan ja rauhallisuuden säilyttämiseksi erityisesti paikkakunnilla, joilla asuu eri uskontokuntiin kuuluvia ihmisiä. Useimmissa Etelä-Afrikan meluntorjuntasäännöksissä ja -määräyksissä tehdään ero ”häiritsevän melun” ja ”meluhaitan” välillä. Häiritsevä melu on tieteellisesti mitattavissa oleva melutaso, joka ei saisi ylittää vaadittua ympäristön äänitasoa, kun taas meluhaitta on subjektiivisempi ja liittyy meluun, joka häiritsee tai haittaa kenenkään viihtyvyyttä tai rauhaa. Erilaisissa meluntorjuntamääräyksissä kielletään molemmat melun muodot.
Länsi-Kapin korkeimmassa oikeudessa käsitellyssä mielenkiintoisessa tapauksessa, Garden Cities Incorporated Association Not For Gain v. Northpine Islamic Society 1999 2 SA 268 (C), Kapin niemimaalla sijaitsevan township-alueen rakennuttaja myi kiinteistön islamilaiselle yhdistykselle, joka aikoi pystyttää sinne moskeijan. He tekivät sopimuksen, jonka mukaan islamilainen yhdistys ei harjoittaisi mitään toimintaa, joka aiheuttaisi haittaa tai häiriötä. Islamilainen yhdistys asensi kuitenkin äänenvahvistimen, mikä johti lukuisiin valituksiin asukkaiden taholta. Tämän jälkeen asukasyhdistys haki tuomioistuimelta kieltoa, jolla islamilaista yhdistystä kiellettäisiin käyttämästä vahvistinlaitetta. Islamilainen yhdistys väitti, että rukouskutsua koskeva kielto loukkasi heidän oikeuttaan uskonnonvapauteen. Tuomioistuin katsoi, että kielto sääteli vain tiettyä rituaalia, jota harjoitetaan tietyssä paikassa, ja että sääntely oli muiden yhteisön jäsenten edun mukaista. Tuomioistuin kielsi islamilaista yhdistystä käyttämästä mitään äänenvahvistinlaitteita kiinteistöllä ja määräsi heidät poistamaan kaikki kiinteistölle asennetut kaiuttimet ja äänenvahvistinlaitteet.
Keskustelusta kävi selväksi, että uskontoon tai vakaumukseen liittyvien uskonnollisten symbolien, kirkonkellojen tai jopa musiikillisen säestyksen ja äänenvahvistimien käytöstä on nautittava ottamalla asianmukaisesti huomioon muiden oikeudet. Liturginen kellonsoitto tai rukouskutsu uskonnollisena ilmenemismuotona ei ole vapautettu meluntorjuntasäännöksistä ja -määräyksistä, mutta näissä laeissa ja niiden soveltamisessa on otettava huomioon myös yhteisön uskonnolliset tarpeet. Hallituksen on löydettävä asianmukainen tasapaino kaikkien asianomaisten tarpeiden välillä. Etelä-Afrikan uskonnollisia oikeuksia ja vapauksia koskevan peruskirjan johdanto-osassa korostetaan ja tunnustetaan, että oikeudet velvoittavat myös kaikkia yhteiskunnan jäseniä kunnioittamaan muiden oikeuksia. Käyttäessään erilaisia oikeuksiamme, olipa kyse sitten oikeudesta uskonnonvapauteen tai oikeudesta nauttia omaisuudesta ilman meluhaittoja, jokaisen tulisi pyrkiä toimimaan lainmukaisesti ja eettisesti suvaitsevaisuuden, oikeudenmukaisuuden, avoimuuden ja vastuullisuuden periaatteiden mukaisesti.
Sanoja: kirkonkellot; uskonnonvapaus; lainsäädäntö; meluntorjuntamääräykset; meluhaitta
Lees die volledige artikel in Afrikaans: Laat die klokke lui …! Is die lui van klokke ’n geraasoorlas of bloot die billike uiting van geloofsoortuigings?