Cervidae ovat sarvipäisten, vaihtelevan kokoisten sorkkaeläinten ryhmä, jolla on maailmanlaajuinen levinneisyys. Useimmat ovat vapaana liikkuvia, mutta muutamat ovat puolikotieläimiä tai tarhattuja, esimerkiksi poro ja saksanhirvi. Useimpien lajien populaatiot ovat vakaita tai kasvussa, mutta jotkin lajit, erityisesti saarilla elävät lajit, ovat uhanalaisia tai huolestuttavia lajeja. Sarvissa esiintyy erilaisia sairauksia, kuten eri syistä johtuvia epämuodostumia ja antleroomia. Ravitsemuksellisia ja myrkyllisiä sairauksia, kuten E-vitamiinin ja seleenin puutosta ja fluoroosia, esiintyy sekä vankeudessa että vapaana elävillä eläimillä, mikä usein riippuu maantieteellisestä levinneisyysalueesta. Tärkeitä tartuntatauteja ovat orbiviraaliset hemorragiset taudit ja krooninen hukkatauti, jotka tosin rajoittuvat pääasiassa Uuteen maailmaan. Tuberkuloosi ja luomistauti ovat myös tärkeitä bakteeritauteja joissakin vapaana elävissä populaatioissa, samoin kuin aivopaiseet. Vankeudessa elävät hirvieläimet kärsivät monista märehtijöiden yleisistä ruoansulatuskanavan ja hengitysteiden sairauksista sekä virtsakivitaudista. Kasvaimet ovat harvinaisia lukuun ottamatta hyvänlaatuisia fibroomia ja metsäkauriin tapausta.