Erityisesti sotien ja muiden levottomuuksien aikana suhteellisen pienet ihmisryhmät ovat asuneet tilapäisesti luolastoissa, jonne ovat piiloutuneet tai muutoin hakeutuneet. He ovat myös käyttäneet luolia salaisiin ja muihin erityistarkoituksiin asuessaan muualla.
Joskus muinaisten roomalaisten väkivaltaa paetessaan ihmiset jättivät Kuolleenmeren kääröt yhteentoista luolaan Qumranin lähistöllä, joka sijaitsee nykyään Israelin Qumranin kansallispuiston hallinnoimalla Länsirannan alueella. Asiakirjat säilyivät siellä koskemattomina noin 2 000 vuoden ajan, kunnes ne löydettiin 1940- ja 1950-luvuilla.
DeSoto-luolat Yhdysvaltojen nykyisen Alabaman alueella olivat paikallisten heimojen hautausmaita; samoista luolista tuli 1920-luvulla väkivaltainen speakeasy. St. Louisin luolat ovat saattaneet olla piilopaikka maanalaisen rautatien varrella.
Noin 1000-luvulta noin 1300-luvulle jotkut pueblo-ihmiset asuivat kylissä, jotka he rakensivat kallioiden alle nykyisen Yhdysvaltojen lounaisosassa.
Kirjassaan Home Life in Colonial Days Alice Morse Earle kirjoitti joidenkin ensimmäisten eurooppalaisten uudisasukkaiden asumisesta Uudessa-Englannissa, New Yorkissa ja Pennsylvaniassa asuneen luola-asunnoissa, jotka tunnettiin myös nimellä ”savuavat kodit”:
Pennsylvaniassa tulokkaat käyttivät luolia koteina pitkään, varmasti puoli vuosisataa. Ne muodostettiin yleensä kaivamalla maata noin metrin syvyyteen jokirannan tuntumassa oleviin rantoihin tai mataliin kallioihin. Seinät rakennettiin sitten nurmikosta tai maasta, joka asetettiin pylväiden tai harjan päälle; näin vain puolet kammiosta oli todella maan alla. Jos kammio kaivettiin sivukumpareelle, maa muodosti vähintään kaksi seinää. Katot olivat kerroksittain puunrunkoja, jotka oli peitetty nurmikolla tai kuorella tai kaislilla ja kuorella. Savupiiput muurattiin mukulakivistä tai savella ja ruoholla laastitetuista puutikuista. Uudisasukkaat olivat kiitollisia jopa näistä köyhistä suojista ja ilmoittivat pitävänsä niitä mukavina. Vielä vuonna 1685 monet perheet asuivat luolissa Pennsylvaniassa, sillä kuvernöörineuvosto määräsi tuolloin luolat tuhottaviksi ja täytettäviksi.
1970-luvulla useat tasadayn jäsenet asuivat ilmeisesti luolissa lähellä Cotabatoa Filippiineillä.
Sacromonten luolissa Granadan lähellä Espanjassa asuu noin 3 000 gitanoa, joiden asunnot vaihtelevat yhden huoneen luolista lähes 200 huoneen luoliin, minkä lisäksi luolissa on kirkkoja, kouluja ja kauppoja.
Jotkut perheet ovat rakentaneet nykyaikaisia koteja (tai kunnostaneet vanhempia koteja) luoliin, kuten Missourissa, Materassa Italiassa ja Espanjassa.
Kiinassa ainakin 30 000 000 ihmistä asuu luolakodeissa, joita kutsutaan yaodongeiksi; koska ne ovat lämpimiä talvella ja viileitä kesällä, jotkut pitävät luolia haluttavampina kuin betonikoteja kaupungissa.
Australialaisissa Coober Pedyn ja Lightning Ridgen kaivoskaupungeissa monet perheet ovat kaivaneet koteja maanalaisiin opaalikaivoksiin paetakseen polttavaa aavikkokuumuutta.
Loiren laaksossa hylättyjä luolia kunnostetaan yksityisesti kohtuuhintaisiksi asunnoiksi.
Yhdistyneessä Kuningaskunnasssa Kinver Edgen kalliotalot olivat asuttuja 1900-luvun puoliväliin asti.
Hyväksytyt luolat ovat olleet asuttuja.