Whistlerin korkkipuu valittiin ”Euroopan vuoden 2018 puuksi”
234-vuotias korkkipuu on voittanut ensimmäisen sijan ”Euroopan vuoden 2018 puu 2018” -kilpailussa, ja se on luokiteltu ”yleishyödylliseksi puuksi” vuodesta 1988.
Nimi Whistler tulee äänestä, jonka sen oksille laskeutuvat linnut synnyttävät.
Puu on korjattu yli kaksikymmentä kertaa, ja se antaa vuodessa enemmän korkkia kuin muut korkkipuut koko elämänsä aikana. Vuonna 1991 sen sadosta saatiin 1200 kg korkkia, josta valmistettiin yli 100 tuhatta korkkitulppaa.
Korkki on peräisin puun kuoresta, joka on 100-prosenttisen luonnonmukaisuutensa lisäksi myös biologisesti hajoava, uusiutuva ja kierrätettävä.
Korkin käyttö on vanhaa, ja sen olemassaolosta todisteena on useita eri puolille Eurooppaa hajallaan olevia esineitä; roomalaisista ja egyptiläisistä, jotka käyttivät korkkia kalastusvälineisiin, jalkineisiin ja amforiin, joissa he kuljettivat nesteitä, aina keskiajan munkkeihin, jotka käyttivät sitä huoneidensa seinien peittämiseen suojautuakseen kylmältä talvella ja kuumuudelta kesällä.
Portugalin löytöretkien aikana sitä käytettiin karavelleissa ja suurissa viinitiloissa, jotka huomasivat, että salaisuus parhaiden viinien säilyttämiseen oli yksinkertainen korkkitulppa.
Tänä päivänä sen lisäksi, että sillä on useita käyttötarkoituksia, sen on osoitettu olevan erittäin tärkeä merkitys paitsi Portugalin taloudelle myös biologiselle monimuotoisuudelle sellaisten lajien kuin iberian ilveksen tai kuninkaankotkan elinympäristön tukijana ja ilmastonmuutoksen torjunnassa.
Vaikuttavaa tässä koko menettelyssä on se, että yhtäkään puuta ei ole kaadettu. Kuori uusiutuu itsestään valmiina seuraavaan korjuuseen.
Kuoren (korkin) irrottaminen on tehtävä siihen erikoistuneiden ammattilaisten toimesta toukokuusta elokuuhun, jolloin puu on kasvussa, jolloin se on helpompi irrottaa vahingoittamatta runkoa.
Jokaiseen korkkipuuhun kuluu 25 vuotta, ennen kuin se voidaan korjata ensimmäisen kerran. Ensimmäisen louhinnan jälkeen tämä prosessi voidaan toistaa noin 17 kertaa, mikä tarkoittaa keskimäärin 200 vuotta.
Kahdesta ensimmäisestä louhinnasta saadaan niin sanottua ”neitsytkorkkia” ja ”sekundaarikorkkia”, jotka soveltuvat ominaisuuksiltaan eristykseen, lattiapäällysteisiin ja rakennus-, muoti-, muotoilu-, muotoilu-, terveydenhuolto-, energiantuotanto- tai ilmailu- ja avaruusteollisuudessa käytettäviin tuotteisiin.
Vasta kolmannen uuton (43 vuotta), niin sanotun ”amadian”, jälkeen korkki muuttuu rakenteeltaan sileämmäksi ja sen ominaisuudet soveltuvat tulppien valmistukseen.
Portugal Premium Toursilla on kaksi kiertomatkaa, jotka keskittyvät tähän hyvin erityiseen materiaaliin – korkkiin.
Sintran ihmeet -kierroksella voit vierailla Capuchosin luostarissa, joka tunnetaan myös nimellä ”Korkkiluostari”, joka on perustettu vuonna 1560 ja jossa korkkia käytetään sen pienten tilojen suojaamiseen ja koristeluun.
Alentejo ja sen kauneudet -kierroksella sinulla on mahdollisuus pysähtyä katsomaan korkkipuita niiden elinympäristössä ja vierailla korkkitehtaassa, jossa ymmärrät koko prosessin, jossa korkki muutetaan lopullisiksi tuotteiksi, minkä jälkeen sinulla on kierros tehtaassa.
Tänään korkkitammi kattaa 23 % maan metsäpinta-alasta, mikä tekee Portugalista suurimman korkintuottajan ja vastaa noin 50 %:sta maailman korkkipuun jalostuksesta.
Onnittelut Whistler!