Toimittaja Sara Tiano
Campus Kilpatrick, 53 miljoonan dollarin arvoinen nuorisovankileiri, jossa Los Angelesin piirikunta johtaa nuoriso-oikeusjärjestelmänsä uudistusta, on joutunut tarkastelun kohteeksi ehdonalaisvalvontaviraston riippumattoman valvontakomission jäsenen ankaran raportin jälkeen.
Malibun leirillä toukokuussa tekemänsä vierailun jälkeen ehdonalaisvalvonnasta vastaava komissaari Jacqueline Caster raportoi, että ehdonalaisvalvontaosasto ei soveltanut terapeuttisen, traumaperusteisen ”LA-mallin” periaatteita ja toimintatapoja, joita Kilpatrickissa kokeillaan ja jotka on tarkoitus levittää aikanaan kaikkiin piirikunnan säilöönottoleireihin.
Raportissa sanotaan, että ylistystä ja kansallisia palkintoja herättänyt juhlittu leiri ei täytä uudistuslupauksiaan – se sortuu ”vanhan mallin” käytäntöihin ja muuttuu ”de mielenterveyslaitokseksi”.”
Casterin huolenaiheita olivat muun muassa vajaahenkilöstö ja riittävien terapeuttisten ja vapaa-ajan ohjelmien puute sekä viiveet ohjelman arvioinnissa käytettävien tietojen keräämisessä.
”Ilman kurssimuutosta tämä laitos saattaa pian liittyä kaikkien nykyisten Los Angelesin piirikunnan ehdonalaisvalvontaleirien joukkoon, joiden tulokset ovat historiallisesti huonoja”, Caster kirjoittaa kunnianhimoisesta, vuotta vanhasta pilottihankkeesta.
Valvontakomission apulaispäällikkö Sheila Mitchell sanoi, että Casterin yksi kaksituntinen vierailu ei riittänyt antamaan Casterille riittävän kattavaa kuvaa osaston toimista leirillä.
”Se ei vain ollut tarkka kuvaus siitä, mitä täällä tapahtuu”, Mitchell sanoi The Chronicle of Social Change -lehdelle.
Aiemmin tällä viikolla ehdonalaisvalvontaosasto julkaisi vastauksen kritiikkiin, jossa kohta kohdalta kiistetään tai yritetään kontekstualisoida kutakin Casterin syytöstä. Päällikkö Mitchell, apulaispäällikkö David Mitchell ja leirin johtaja Katheryn Beigh puolustivat työtään leirillä myös The Chronicle -lehden myöhemmässä haastattelussa.
Puutteellinen ja vajaamiehitetty
Casterin raportissa mainitaan useita puutteita ja ongelmatilanteita, jotka johtuvat henkilöstövajeesta.
Pienryhmäistunnot, jotka ”edustivat LA:n toimintamallin ytimessä olevaa osaa”, on Casterin raportin mukaan lopetettu. Yksi LA-mallin perusta on ”pienryhmäteoria”, jossa nuoret asuvat 10-12 hengen ryhmissä, jotka jakavat pienen kodinomaisen asuintilan. He osallistuvat koulunkäyntiin, ryhmäterapiaan ja useimpiin muihin päivittäisiin toimintoihin yhtenä yksikkönä. Kullekin ryhmälle nimetään yhtenäinen joukko ehdonalaisvalvojia ja mielenterveysklinikoita, ja tavoitteena on rakentaa luottamukseen perustuvia suhteita.
Lähestymistapa kehitettiin osittain siksi, että 80 prosenttia LA:n nuorisovankilassa olevista lapsista on kokenut kaltoinkohtelua tai laiminlyöntiä.
Säännölliset pienryhmäistunnot, kuten LA-mallin tavoitteet ensimmäisen kerran määrittäneessä suunnitteluraportissa kuvattiin, on tarkoitettu kuntouttavan ympäristön kulmakiveksi, sillä niiden on tarkoitus luoda ryhmätovereidensa ja heille osoitettujen ehdonalaisvalvojien (PO) kanssa jaettu turvallinen tila, jossa he voivat todella avautua ja käsitellä asioita. Casterin mukaan henkilökunta raportoi, että epäjohdonmukaisuuden vuoksi ryhmällä ”ei ole mitään vaikutusta.”
Osasto myöntää, että näitä istuntoja ei ole järjestetty vajaamiehitysvaikeuksien vuoksi, ja että he pyrkivät löytämään keinoja sisällyttää ne aikatauluun.
Mitchellin mukaan Kilpatrickin tiimi on siellä, koska he haluavat olla mukana muutoksessa, mutta virkamiesten houkutteleminen tällaiseen kaukana sijaitsevaan toimipisteeseen on ollut vaikeaa. Kun ihmiset heidän tiimissään ylennetään tai siirtyvät eteenpäin, heitä ei ole helppo korvata.
Caster on myös huolissaan siitä, miten henkilökunta koordinoi – tai ei koordinoi – hoitosuunnitelmia ja nuorten edistymistä.
Kullekin pienryhmälle osoitetaan kolme PO-joukkoa, ja ne jaetaan viikossa siten, että kukin heistä on paikan päällä kahtena ja puolena päivänä viikossa. Koska heidän aikataulunsa eivät ole juuri lainkaan päällekkäisiä, he eivät tapaa säännöllisesti tiiminä keskustellakseen yhteisistä tapauksistaan ja päästäkseen samalle viivalle ongelmakäyttäytymiseen puuttumisessa.
Osasto kertoi, että se on laatimassa uutta henkilöstösuunnitelmaa, jonka mukaan jokaiseen mökkiin – kussakin mökissä asuu kaksi pienryhmää – lisätään neljä uutta henkilökunnan jäsentä, mukaan luettuna tiimin esimies, joka valmentaa henkilökuntaa koko viikon ajan.
Täyttä höyryä eteenpäin … ilman tietoja?
Valvontaosasto työstää parhaillaan konsulttien kanssa viisivuotissuunnitelmaa, jossa hahmotellaan LA-mallin toteuttamista koko järjestelmässä ja joka voitaisiin esitellä ehdonalaisvalvontakomissiolle jo myöhemmin tänä vuonna.
Mutta osa työstä on jo aloitettu. Osasto on aloittanut mallin vaiheittaisen käyttöönoton Camp Scottissa, tyttöjen nuorisovankileirillä, ja työstää suunnitelmia, joilla nykyistä suuren kapasiteetin asuntolaa suunniteltaisiin uudelleen niin, että siihen mahtuisi mallin kannalta keskeinen pienryhmäasuminen.
Mutta yksi Casterin raportissa mainituista ongelmista on mallin ja sen vaikutusten arvioinnin puute. Casterin mukaan prosessin oli tarkoitus alkaa heti ensimmäisenä päivänä, mutta hänen vierailunsa aikaan 10 kuukautta myöhemmin arviointi oli vasta suunnitteluvaiheessa. Sheila Mitchell sanoi, että National Center on Crime and Delinquency -järjestön (National Center on Crime and Delinquency) palkkaaminen arviointia varten viivästyi, mutta nyt se on käynnissä. Toistaiseksi se on vasta tiedonkeruuvaiheessa, joten analyysiä ei ole vielä saatavilla.
Ministeriö näyttää myös etenevän toteutuksessa ilman LA-mallin määrittelyssä mukana olleiden puolestapuhujien tukea.
Patricia Soung, Children’s Defense Fundin nuoriso-oikeuspolitiikasta vastaava johtaja, oli mukana ohjauskomiteassa, joka auttoi kehittämään LA-mallia ja käynnistämään sen Kilpatrickin kampuksella. Suunnitelmissa oli, että nämä puolestapuhujat jatkaisivat täytäntöönpanoprosessin neuvontaa, antaisivat palautetta ja tukisivat sitä, mutta näin ei ole tapahtunut.
”Emme ole enää mukana”, Soung sanoi ja ilmaisi turhautuneisuutensa siitä, että ”valmiina olevat asiantuntijat, jotka voisivat tehdä valvontaa”, on jätetty prosessin ulkopuolelle.
Soungin mukaan nämä ihmiset ovat avainasemassa uudistusohjelman mukaisessa kuntouttavassa prosessissa, koska nämä yhteisöpohjaiset järjestöt jatkavat nuorten palvelemista, kun he palaavat yhteisöihinsä.
”Se on myös ollut ongelma täytäntöönpanossa, että ei ole muodostettu tarpeeksi kumppanuuksia CBO:iden kanssa, jotta olisi muodostettu jatkumo”, Soung sanoi.
Changing a System
Vaikka päällikkö Mitchell suhtautuu myönteisesti palautteeseen oppimismahdollisuutena, ehdonalaisvalvonnan johtajat väittävät, että suuri osa kritiikistä on ennenaikaista.
Uudistusmallia kehitettiin vasta viime vuosina, ja se otettiin käyttöön Kilpatrickin vankilassa ensimmäisen kerran heinäkuussa 2017. Aiemmin LA:n vangitut nuoret majoitettiin parakkityylisiin asuntoloihin, joissa elettiin militaristisessa valvontakulttuurissa. Kilpatrick on ensimmäinen yritys siirtyä kohti terapeuttista, traumoihin reagoivaa mallia.
”Puhumme osaston tai järjestelmän muuttamisesta, sen muuttamisesta hetkessä. Se ei tapahdu yhdessä yössä”, Sheila Mitchell sanoi. ”Emme ole vielä hyvin toimiva ja suorituskykyinen tiimi”, mutta hän ei odottaisi heidän olevan sitä jo reilun vuoden kuluttua näin massiivisesta hankkeesta.
Mitchell toimi aiemmin Santa Claran piirikunnan ehdonalaisvalvontaosaston päällikkönä ja valvoi siellä vastaavaa uudistusta. Hän sanoi, että kesti kolme vuotta ennen kuin he alkoivat nähdä merkittäviä muutoksia tuloksissa.
Camp Kilpatrickin johtaja Kathryn Beigh sanoi, ettei Casterin raportissa mainittu yhtään huolenaihetta, josta hän ja hänen tiiminsä eivät olisi jo olleet tietoisia ja johon he eivät olisi etsineet ratkaisua.
Probation johtaja, puolestapuhujat ja ohjelmapalvelujen tarjoajat korostavat, että LA-malli on vielä varhaisessa toteutusvaiheessa, ja sitä muokataan edelleen – heidän mukaansa päivittäin – vastauksena uusiin haasteisiin.
”Me kaikki tiedämme, että sosiaalinen muutos on vaikeaa”, Beigh sanoi. ”Vaikka sinulla olisi kaunis rakennus, vaikka sinulla olisi kaikki, se vie aikaa.”