Joidenkin kristittyjen keskuudessa yleinen ilmaisu on, että elämme armon aikakautta. Jos heiltä kysytään, mitä he tarkoittavat väitteellään, he viittaavat usein siihen, että elämme aikakautta, jolloin Jumala yhä myöntää armon niille, jotka etsivät pelastusta Poikansa kautta. Samoin on joitakin, jotka liittävät tämän lauseen ajanjaksoon, jota dispensationalistit kuvaavat seurakunta-ajaksi. Tästä syystä pyrimme selvittämään, mitä armon aikakausi tarkoittaa ja olemmeko vielä siinä.
Mitä on armo?
Ensin on selvitettävä, mitä Raamattu sanoo armosta. Seuraavat jakeet kertovat meille armosta:
Mutta Jumala, joka on rikas laupeudesta, suuren rakkautensa tähden, jolla hän on meitä rakastanut, on elävöittänyt meidät yhdessä Kristuksen kanssa, vaikka me olimme kuolleet synteihin, (armosta te olette pelastetut) ja on herättänyt meidät yhdessä ja asettanut meidät istumaan yhdessä taivaallisissa Kristuksessa Jeesuksessa: että hän tulevina aikakausina osoittaisi armonsa ylenpalttisen rikkauden ystävällisyydessään meitä kohtaan Kristuksessa Jeesuksessa. Sillä armosta te pelastutte uskon kautta, ja se ei ole teidän omasta itsestänne, vaan se on Jumalan lahja: Ei teoista, jottei kukaan kerskaisi. (Ef. 2:4-9)
Näistä jakeista näemme armosta seuraavaa:
- Meidät on pelastettu armosta uskon kautta Kristukseen (Ks. myös Juud. 1:3-4; Hepr. 13:9; Jaak. 4:6)
- Jumala osoitti meille armonsa rikkauden Jeesuksen Kristuksen kautta (Ks. myös Joh. 1:14-17; Apt. 15:11; Room. 3:23-24; Tiit. 3:7)
- Jumalan armo on pelastuksen lahja (Ks. myös Sananl. 3:34; Ef. 4:7; Hepr. 4:16)
Kun nämä kaikki yhdistetään, huomaamme, että Jumalan armon painopiste on siinä, mitä Kristus teki ristillä. Tämän vuoksi jotkut ovat määritelleet armon aikakauden ajanjaksoksi, joka alkoi Kristuksen kuolemasta ristillä (Ef. 3:1-6) Monet dispensationalistit määrittelevät sen seurakunta-ajaksi, jossa olemme tänään.
Onko armo aikakohtainen?
Tulee päivä, jolloin pelastusta Kristuksen kautta ei enää ole saatavilla (Jes. 55:6; Apt. 17:29-31; Room. 13:11; Ef. 1:9-10; 2. Tess. 2:1-12). Monet pitävät tätä armon aikakauden loppuna. Monet uskovat, että tämä päättyy ylösnousemukseen. Raamattu kuitenkin kuvaa juutalaisten jäännöstä, joka pelastuu seitsemänvuotisen ahdistuksen aikana ja pelastetaan Kristuksen toisessa tulemuksessa (Matt. 24; Ilm. 7; Ilm. 19:11-21).
Toinen huomioon otettava tekijä on se, että ennen kuin Kristus kuoli ristillä, Mooseksen kautta annettu uhrilain järjestelmä oli käytössä (Joh. 1:17). Monet, myös dispensationalistit, kutsuvat tätä lain aikakaudeksi. Raamatun aikakausien tai dispensioiden ymmärtäminen on olennaista Raamatun tutkimuksessa, jotta voidaan ymmärtää kirjoitetun asiayhteys. Sen väittäminen, että ihmiset pelastuvat armosta vain siitä lähtien, kun Kristus kuoli ristillä, ylösnousemukseen asti, ei kuitenkaan pidä paikkaansa.
Jos pelastus oli lain kautta ennen Kristuksen kuolemaa, niin silloin moni Raamatun kohta on virheellinen. Esimerkkejä ovat Room. 3:19-20; Room. 7; Gal. 2:16-21; Ef. 2:9; Tiit. 3:5. Jos siis lain teot eivät tuoneet pelastusta, niin miten ihmiset pelastuivat ennen kuin Kristus kuoli ristillä? Vastaus on sama tapa, jolla ihmiset pelastuvat sen jälkeen, kun Hän kuoli ristillä, eli uskon kautta.
Esimerkiksi ennen ristiä ihmiset pelastuivat uskomalla, että Jumala lähettäisi Vapahtajan kuolemaan heidän syntinsä tähden. Merkittävin esimerkki on Aabraham, kun hän uskoi sen, mitä Jumala sanoi hänelle, ja se luettiin Aabrahamille vanhurskaudeksi seuraavasti:
Näiden tapahtumien jälkeen Abramille tuli näyssä Herran sana, joka sanoi: ”Älä pelkää, Aabram, minä olen sinun kilpesi ja ylen suuri palkkasi”. Ja Abram sanoi: ”Herra, Herra, mitä sinä annat minulle, kun minä lähden lapsettomana, ja taloni isännöitsijänä on tämä Elieser Damaskosta?”. Abram sanoi: ”Katso, minulle et ole antanut yhtään jälkeläistä, mutta katso, yksi, joka on syntynyt minun talossani, on minun perilliseni”. Ja katso, hänelle tuli tämä Herran sana: ”Tämä ei saa olla sinun perillisesi, vaan se, joka syntyy sinun sisimmästäsi, on oleva sinun perillisesi”. Ja hän vei hänet ulos ja sanoi: ”Katso nyt taivasta kohti ja kerro tähdet, jos osaat lukea ne, ja hän sanoi hänelle: ’Niin on sinun jälkeläisesi oleva’. Ja hän uskoi Herraan, ja hän luki sen hänelle vanhurskaudeksi. (1. Moos. 15:1-6)
Mitä me siis sanomme, että Aabraham, meidän isämme, on löytänyt, mitä lihaan tulee? Sillä jos Aabraham olisi vanhurskautettu tekojen kautta, hänellä olisi mistä kerskata, mutta ei Jumalan edessä. Sillä mitä sanoo Raamattu? Aabraham uskoi Jumalaan, ja se luettiin hänelle vanhurskaudeksi. (Room. 4:1-3)
Muut jakeet, jotka kuvaavat pelastusta Kristuksessa ennen Hänen tuloaan, ovat seuraavat: 1. Moos. 3:15; 1. Moos. 15:1-6; Luuk. 24:25-27, 44-47; Apostolien teot 3:18-24; Room. 4:1-16; Hepr. 11:4; 1. Piet. 1:10-12.
Näemme, että ennen ristiä ihmiset saivat pelastuksen uskon kautta Kristukseen, joka tuli ja kuoli. Ristiinnaulitsemisen aikana ihmiset pelastuivat uskolla Kristukseen, jonka he näkivät kuolevan ristillä (2. Piet. 1:16-17). Ristin jälkeen ihmiset pelastuvat uskon kautta Kristukseen, joka kuoli ristillä.
Kun ottaa huomioon nämä asiat, ei ole todellakaan oikein kutsua seurakunta-aikaa armon ajaksi. Jumalan armo oli toiminnassa jo ennen maailman perustamista (Matt. 13:34-35; Matt. 25:31-34; Luuk. 11:47-51; Ef. 1:3-7; 1. Piet. 1:18-21). Jumala rakasti meitä niin paljon, että ennen ihmisen syntiä puutarhassa Jumalalla oli suunnitelma siitä, mitä hän tiesi tapahtuvan (Room. 8:26-30).
Jumala tarjosi pelastustien, joka jonain päivänä päättyy. Siksi on tärkeää, että jokainen, joka ei ole luottanut Kristukseen, tekee sen mahdollisimman pian. Emme tiedä, milloin armoa ei enää ole saatavilla. Kun tuo päivä koittaa, armon aikakausi on ohi.
Johtopäätös
Jumala osoitti armonsa tarjoamalla Poikansa kuolemaan ristillä maksuksi synneistämme. Jotkut uskovat, että armon aikakausi on ajanjakso, joka alkoi, kun Kristus kuoli ristillä, ja päättyy ylösnousemukseen. Ihmiset, jotka elivät ennen Kristuksen kuolemaa, Kristuksen kuoleman aikaan ja Kristuksen kuoleman jälkeen, pelastuvat kaikki Jumalan armosta uskon kautta Kristukseen, jonka tunnemme nimellä Jeesus. Olemme nyt armon aikakaudella, mutta kun armon aikakausi on ohi, pelastusta ei enää ole saatavilla. Siksi on tärkeää, että jokainen, joka ei ole luottanut Kristukseen, tekee sen mahdollisimman pian, sillä emme tiedä, onko huomenna liian myöhäistä.
Tohtori Michael L. Williamsin artikkeli
Tohtori Michael L. Williams on pastori, kirjailija, kristillinen kouluttaja ja raamatullinen neuvonantaja, joka on palvellut ministeriössä maaliskuusta 2000 lähtien. Tohtori Mikellä on kristillisen kasvatuksen tutkinnot alemman ja ylemmän korkeakoulututkinnon välillä, ja hän työskenteli aiemmin sairaanhoitajana. Tohtori Mike on vanhempi pastori Selah Mountain Ministriesissä, jonka hän perusti maaliskuussa 2010 Albuquerquessa, New Mexicossa, Yhdysvalloissa (selahmountain.org). Neuvonnan lisäksi hän opettaa, miten elämänongelmista selviydytään raamatullisesti esimerkiksi vihanhallintaan, avioliittoon, riippuvuuksiin ja muihin tyypillisesti mielisairauksiksi kutsuttuihin aiheisiin liittyen. Tohtori Mike on myös kirjoittaja osoitteessa What Christians Want To Know. Tohtori Mike asuu vaimonsa Pamela Rosen ja aikuisen tyttärensä Hollie Rosen kanssa. Hänellä ja Pamelalla on myös muita aikuisia lapsia ja useita lastenlapsia. Lue lisää tohtori Mikesta hänen henkilökohtaiselta ministeriön verkkosivultaan Wisdom4Today
.