Karnistiset puolustukset
Karnismi on vastoin keskeisiä inhimillisiä arvoja, kuten myötätuntoa ja oikeudenmukaisuutta. Useimmat ihmiset eivät vapaaehtoisesti rikkoisi näitä arvoja ja tukisi tarpeetonta väkivaltaa muita tuntevia olentoja kohtaan. Siksi karnismi – kuten muutkin alistavat järjestelmät, kuten patriarkaatti ja rasismi – käyttää joukkoa psykologisia puolustusmekanismeja, jotka vääristävät ajatuksiamme ja estävät luonnollisen empatiamme, niin että toimimme arvojemme vastaisesti tajuamatta täysin, mitä teemme. Toisin sanoen karnismi ehdollistaa meidät olemaan ajattelematta ja tuntematta.
Karnistiset puolustusmekanismit peittävät arvojemme ja käyttäytymisemme väliset ristiriidat, joten teemme tietämättämme poikkeuksia siitä, mitä normaalisti pitäisimme epäeettisenä.
Poikkeaminen
Karnismin ensisijainen puolustus on kieltäminen: jos kiellämme, että ongelmaa ylipäätään on olemassa, meidän ei tarvitse tehdä asialle mitään. Kieltäminen ilmenee pitkälti näkymättömyyden kautta, ja tärkein tapa, jolla karnismi pysyy näkymättömänä, on se, että sitä ei nimetä: jos emme nimeä karnismia, emme voi kyseenalaistaa sitä.
Karnismin uhrit ovat myös näkymättömiä. Näihin uhreihin kuuluvat triljoonat tuotantoeläimet, jotka jäävät näkymättömiin ja siten pois yleisestä tietoisuudesta; yhä enemmän vahingoittuva ympäristö; hyväksikäytetyt ja usein raa’asti kohdellut lihanpakkaajat ja teurastamotyöntekijät; ja ihmiskuluttajat, jotka ovat suurentuneessa vaarassa sairastua joihinkin teollistuneen maailman vakavimpiin kuuluviin tauteihin ja jotka on ehdollistettu kytkemään pois päältä sydämensä ja mielensä eläimiä syödessään.
Oikeuttaminen
Toinen karnistinen puolustus on oikeuttaminen. Tärkein tapa, jolla opimme oikeuttamaan eläinten syömisen, on se, että opimme uskomaan, että lihaan, muniin ja maitotuotteisiin liittyvät myytit ovat tosiasioita lihasta, munista ja maitotuotteista. Nämä myytit ilmaistaan pitkälti oikeutuksen kolmen N:n kautta: eläinten syöminen on normaalia, luonnollista ja välttämätöntä. Ehkä ei ole yllättävää, että näitä samoja perusteluja on käytetty oikeuttamaan muita alistavia järjestelmiä, kuten niitä, jotka synnyttävät miesten ylivaltaa ja heteroseksuaalista ylivaltaa.
Kognitiiviset vääristymät
Karnismi käyttää joukkoa puolustuskeinoja, jotka vääristävät käsityksiämme lihasta, kananmunista ja maitotuotteista sekä eläimistä, joita syömme, jotta voimme tuntea olomme tarpeeksi mukavaksi kuluttaa niitä. Opimme esimerkiksi pitämään tuotantoeläimiä esineinä (viittaamme lautasellamme olevaan kanaan pikemminkin jonakin kuin jonakin) ja abstraktioina, joista puuttuu kaikki yksilöllisyys tai persoonallisuus (oletamme, että sika on sika ja että kaikki siat ovat samanlaisia), ja luomme mieliimme jäykkiä kategorioita, jotta voimme kantaa hyvin erilaisia tunteita ja käyttäytyä hyvin eri tavoin eri lajeja kohtaan (lehmät ovat syömistä varten ja koirat ystäviämme varten).
Karnistiset puolustautumispyrkimyksemme ovat yhtä aikaa sekä voimakkaita että herkkiä. Niillä on voimakas vaikutus meihin, kun emme ole niistä tietoisia, mutta ne menettävät suuren osan voimastaan, kun ne tehdään näkyviksi. Kun siis tunnistamme karnistiset puolustukset, pystymme paremmin tekemään ruokavalintoja, jotka heijastavat sitä, mitä aidosti ajattelemme ja tunnemme, eikä sitä, mitä meidät on opetettu ajattelemaan ja tuntemaan.
Sekundaariset karnistiset puolustuskeinot
Karnismi säilyy ehjänä niin kauan kuin se pysyy vahvempana kuin sitä haastava ”vastajärjestelmä”: veganismi. Karnististen puolustusten täytyy siis palvella kahta tarkoitusta: vahvistaa karnismia validoimalla sitä (ne saavat eläinten syömisen näyttämään oikeutetulta, ”oikealta asialta”) ja heikentää veganismia mitätöimällä tämän vastajärjestelmän (ne saavat eläinten syömättömyyden näyttämään ei-oikeutetulta, ”väärältä asialta”).
Sekundaariset karnistiset defenssit ovat erityisiä defenssejä, jotka ovat olemassa veganismin mitätöimiseksi. Ne tekevät sen mitätöimällä vegaanit, vegaanisen ideologian (uskomukset ja käytännöt) ja koko vegaaniliikkeen. Toissijaiset puolustukset piilottavat tai vääristelevät totuutta veganismista niin, että jäämme tietämättömiksi tärkeistä tosiasioista, emmekä luota niihin tosiasioihin, joista tulemme tietoisiksi. Toissijaiset defenssit saavat meidät vastustamaan juuri sitä tietoa, joka vapauttaisi meidät karnistisesta laatikosta, jossa emme edes tajua olevamme.
Populaarikulttuurissa vegaanit esimerkiksi esitetään tyypillisesti puolueellisina, joten meillä on taipumus luottaa epäluuloisesti vegaanien jakamaan tietoon (karnistinen ennakkoluuloisuus on tietysti syvälle juurtunut valtavirtakulttuuriin, mutta tätä tosiasiaa tunnustetaan harvoin, jos koskaan). Vegaanit kuvataan usein myös liian tunteellisina (ja siksi epärationaalisina), moralistisina ja radikaaleina – kaikki stereotypioita, joiden avulla vegaanien sanomaa pyritään häpäisemään. Ampumalla sanansaattajaa karnismi tekee epätodennäköisemmäksi sen, että viesti – joka suoraan kyseenalaistaa karnismin oikeutuksen – tulee kuulluksi.
Miksi eläinten syöminen on yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden kysymys
Koska karnismi on näkymätöntä, oletamme, että eläinten syönti tai syömättömyys on pelkkä henkilökohtaisen etiikan kysymys: ”Sinä teet valintasi, ja minä teen omani.” Kun kuitenkin tulemme tietoisiksi karnismista, voimme ymmärtää, että eläinten syöminen on itse asiassa alistavan järjestelmän tulos. Miettikää esimerkiksi sitä, miten uskominen siihen, että naiset eivät ansainneet äänioikeutta, ei liittynyt niinkään ”henkilökohtaiseen valintaan” tai ”henkilökohtaiseen mieltymykseen” kuin patriarkaatin alistavaan järjestelmään, joka ehdollistaa ihmiset uskomaan naisten alemmuuteen.
Vaikka alistavien järjestelmien jokaisen uhriryhmän kokemukset tulevat aina olemaan ainutlaatuisia, järjestelmät ovat rakenteellisesti samanlaisia, ja mikä tärkeintä, mentaliteetti, joka mahdollistaa sorron, on sama. Jos toivomme voivamme luoda myötätuntoisemman ja oikeudenmukaisemman yhteiskunnan, meidän on pyrittävä sisällyttämään analyysiimme kaikki sorron muodot, myös karnismi. Melanie Joy kutsuu sortojärjestelmiä valta-arkioiksi, ja hän on kirjoittanut aiheesta kirjassaan Powerarchy: Understanding the Psychology of Oppression for Social Transformation.