Mitä on krooninen virtsatietulehdus?

Mitä on virtsatietulehdus (UTI)?

Alempien virtsateiden infektiot vaikuttavat virtsarakkoon ja virtsaputkeen (putki, jonka kautta virtsa kulkee matkalla ulos kehosta). Virtsatietulehdus syntyy, kun tautia aiheuttavat bakteerit saavat yliotteen virtsateiden normaalien bakteerien joukossa ja hyökkäävät virtsateiden kudoksiin.

Naiset kärsivät todennäköisemmin virtsatietulehduksista, mutta selitykset tähän perustuvat spekulaatioihin. Mutta myös miehet ja lapset saavat virtsatietulehduksia. Ei ole riittävästi tutkimustietoa sen ymmärtämiseksi, miksi jotkut ihmiset eivät koskaan saa virtsatietulehdusta, miksi jotkut ihmiset saavat yhden tai kaksi tulehdusta ja miksi joillekin kehittyy krooninen tulehdus.

Miten krooninen virtsatietulehdus alkaa?

Krooninen virtsatietulehdus alkaa akuutilla tulehduksella, joka ei parane tai joka näyttäisi häviävän, mutta palaa toistuvasti. Lyhyet, yhdestä kolmeen vuorokautta kestävät kuurit ovat liian lyhyitä infektion poistamiseksi, ja oireet palaavat muutama päivä antibioottikuurin lopettamisen jälkeen.

Pissahätä koko ajan, kipu pissatessa, pienten virtsamäärien kulkeutuminen, virtsarakon ja virtsaputken kipuilu, kipu vatsassa, selässä ja säärissä, virtsan kulkeutumisvaikeudet, pidätyskyvyttömyysongelmat. Kroonisen virtsatietulehduksen oireet ovat samankaltaisia kuin akuutit infektiot, mutta ne vaihtelevat henkilöittäin.

Ei ole selvää, miksi jotkut ihmiset kärsivät kroonisista infektioista, kun taas toiset paranevat. Mutta tiedetään, että krooniset virtsatietulehdukset tuhoavat elämiä. Sairastuneet kärsivät heikentävistä, elämää muuttavista oireista, kuten virtsaamistiheydestä (pissahätä kymmeniä kertoja päivässä), virtsankarkailusta, tuskallisesta kivusta, eivätkä pysty nukkumaan kunnolla, työskentelemään, huolehtimaan lapsista ja ylläpitämään normaaleja seksisuhteita. Heidän elämänsä pysähtyy.

Miten infektiosta tulee krooninen?

Krooniset virtsatietulehdukset kehittyvät, kun ”akuutit” tai ”yksinkertaiset” infektiot jätetään hoitamatta tai ne eivät parane tavanomaisilla hoitokeinoilla, kuten käsikauppalääkkeillä tai lyhytkestoisilla antibioottikuureilla, joita yleislääkärit tavallisesti määräävät.
Aikojen saatossa virtsatietulehduksia aiheuttavia bakteereja kulkeutuu virtsanesteestä virtsarakon soluihin virtsarakon solukalvon seinämässä, jossa ne ovat suojattuina antibioottien vaikutukselta, ja ne tulevat entistäkin hankalammiksi tappaa. Bakteerit aiheuttavat virtsarakon solujen tulehtumisen. Tällöin bakteerit ”tarttuvat” kudoksiin ja niitä on vaikeampi huuhtoa pois.

Kerromme, miten krooninen virtsatietulehdus kehittyy – elävöitettynä upeilla kuvilla.

Miksi näin voi käydä?

UUTI:t ovat yhä vaikeammin hoidettavissa, eivätkä lyhyet antibioottikuurit, joita NICE:n (National Institute for Health and Care Excellence) viralliset ohjeet yleislääkäreille suosittelevat, tehoa kroonisiin infektioihin. Tutkimukset osoittavat, että:

• Bakteerit ovat muuttumassa vastustuskykyisiksi antibiooteille, joita on perinteisesti käytetty virtsatietulehdusten hoitoon, joten nämä lääkkeet ovat nyt tehottomampia
• Bakteerit pystyvät suojautumaan sekä antibiooteilta että elimistön omalta immuunijärjestelmältä piiloutumalla virtsarakon seinämän solujen sisälle ja virtsateiden kudoksissa jo oleviin ”biokalvoihin”
• Yksittäisten antibioottien määrääminen ei välttämättä riitä. Krooniset virtsatietulehdukset ovat yleensä monibakteerisia (useiden erityyppisten bakteerien aiheuttamia). Antibiootit vaikuttavat bakteerien luonnolliseen tasapainoon, jota on terveessäkin virtsarakossa. Niinpä yhden huonon bakteerityypin tyrmääminen saattaa aiheuttaa toisen tyypin lisääntymisen ja infektion.

Mutta kroonisten infektioiden kehittymiselle on toinenkin syy, ja se on ongelma testausmenetelmissä, joihin yleislääkärit ja urologit luottavat virtsatietulehduksen diagnosoinnissa.

Virtsatietulehduksen diagnosointitestit ovat epätäsmällisiä, ja ne perustuvat tieteenalalla vanhentuneeseen tutkimustietoon.

Lääkäreiden ja urologien diagnosointi bakteeriperäisten tulehdusten diagnosoinnissa on riippuvainen pistokokeen testeistä ja virtsanäytteistä. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on havaittu, että mittatikun testeissä yli puolet infektioista jää huomaamatta ja virtsaviljelmissä kaksi kolmasosaa infektioista. Väärä luottamus näihin testeihin on johtanut valtavaan väärinkäsitykseen valtavirtalääketieteessä.

Kun mittatikun testit ja viljelmät eivät tunnista infektiota, lääkärit ja urologit voivat hylätä bakteeri-infektion ja etsiä muita syitä. Potilaille voidaan tällöin tehdä tutkimuksia, kuten ultraäänitutkimuksia munuaisten testaamiseksi, kystoskopioita, joissa kamera työnnetään virtsarakkoon, ja urodynaamisia testejä, joissa potilas katetroidaan ja hänen virtsarakkonsa täytetään nesteellä virtsanerityksen analysoimiseksi.

Nämä testit ovat kivuliaita, invasiivisia ja antavat vain vähän hyödyllistä tietoa. Kun ne eivät osoita muuta fyysistä syytä kuin merkkejä virtsarakon tulehduksesta, monille kroonista virtsatietulehdusta sairastaville kerrotaan, että heillä on interstitiaalinen kystiitti (IC), kivulias virtsarakko-oireyhtymä (PBS), virtsaputki-oireyhtymä (US) tai yliaktiivinen virtsarakko (OAB).

Myytti interstitiaalisesta kystiitistä ja virtsarakko-oireyhtymistä

IC- ja virtsarakko-oireyhtymiä sanotaan ”poissulkemisperusteisiksi” (engl. ”diagnosis by exclusion by exclusion”). Niissä ei tunnisteta syytä potilaan oireille, vaan ne vain kuvaavat oireiden kokoelmia. Esimerkiksi NHS Choices -sivustolla IC:tä kuvataan ”huonosti ymmärretyksi, parantumattomaksi sairaudeksi”.

IC:lle ja virtsarakon oireyhtymille ei ole sovittua syytä tai parannuskeinoa. Monien lääkäreiden keskuudessa vallitsee kuitenkin näkemys – joka perustuu testeihin, joiden tiedetään olevan tehottomia – että ne eivät johdu bakteereista. Kärsijöille tarjotaan leikkausta tai määrätään kipulääkkeitä, kuten opiaatteja, virtsarakon rentoutuslääkkeitä ja virtsarakon instillaatioita (joissa lääkkeitä laitetaan suoraan virtsarakkoon) oireiden lievittämiseksi.

Oireiden lievittämiseksi virtsarakon instillaatioilla ei ollut sen enempää vaikutusta kuin lumelääkkeelläkään, todettiin hiljattain tehdyssä laajamittaisessa tutkimuksessa. Yhä useammat todisteet viittaavat siihen, että pitkäaikaiset rakko- ja virtsakivut voivat johtua infektioista, jotka jäävät huomaamatta testeissä, jotka eivät toimi.

Miten suuri ongelma on?

Ongelma on valtava. Jopa 1,7 miljoonaa naista Yhdistyneessä kuningaskunnassa kärsii kroonisista alempien virtsateiden oireista. Tuoreen tutkimuksen mukaan ja muiden tutkimusten mukaan vastaava määrä miehiä voisi kärsiä. Yhä useammat kansainväliset tutkimukset viittaavat siihen, että monilla pitkäaikaisista virtsatieongelmista kärsivillä ihmisillä saattaa olla diagnosoimattomia bakteeri-infektioita.

Niinpä National Institute for Health and Care Excellence (NICE) -ohjeet eivät tunnusta kroonisten virtsatietulehdusten olemassaoloa, ja – kun testitulokset ovat negatiivisia ja lyhyet antibioottikuurit eivät tehoa – monet asiantuntijat eivät näytä olevan halukkaita hyväksymään sitä, että krooniset virtsatietulehdusoireet voivat johtua bakteereista.

Potilaat jätetään rutiininomaisesti huomiotta, koska heitä pidetään ahdistuneina, ja heille tarjotaan psykologista neuvontaa ja psykiatrista lähetettä. Kärsijät joutuvat elämään tuskissaan ja vailla elämänlaatua, eivätkä koskaan löydä tehokasta hoitoa tai ketään, joka voisi diagnosoida ja ymmärtää heidän tilaansa. Jumissa kroonisen virtsatietulehduksen silmukassa.

Tiedä lisää

• Mitä ovat interstitiaalinen kystiitti, kivulias virtsarakon ja virtsaputken oireyhtymät?
• Tukea kroonisesta virtsatieinfektiosta kärsiville

• A blinded observational cohort study of the microbiological ecology associated with pyuria and overactive bladder symptoms
• Discrediting microscopic pyuria and leucocyte esterase as diagnostic surrogates for infection in patients with lower urinary tract symptoms: results from a clinical and laboratory evaluation